“領頭的是西城‘混江龍’手下的人，但小的打聽過了，‘混江龍’背後，似乎有宮裡某位太監侄子的買賣，也做著柴炭生意……”
果然來了！商業競爭終於演變成了赤裸裸的地盤爭奪，甚至還牽扯到了宮裡的影子。
“年小刀呢？”
“刀爺已經帶人過去了，怕是……要打起來！”
陳文強立刻起身：“備車！去城西！”他不能任由年小刀用純粹的江湖手段解決，那隻會授人以柄。他必須親自去，既要展現實力，也要控制事態。
城西派送點一片狼藉，剛做好的蜂窩煤散落一地，被踩得粉碎。兩幫人正在對峙，劍拔弩張。年小刀臉上掛著一道血痕，眼神兇狠如狼，他身後的弟兄們也個個手持棍棒，毫不退縮。
對方領頭的那個“混江龍”，是個滿臉橫肉的壯漢，正叉著腰叫罵：“……也不打聽打聽，西城這地面，是誰說了算！你們陳家那個煤黑子，搶了爺的生意，就得把利潤吐出來七成！否則，見一次，砸一次！”
陳文強排眾而出，走到雙方中間。他沒看“混江龍”，而是先對年小刀點了點頭，示意他稍安勿躁。然後，他才轉向“混江龍”，語氣平靜，卻帶著一股不容置疑的壓力：
“吐七成利潤？好大的胃口。不知這位好漢，是代表你自己，還是代表你身後那位‘宮裡’的主子來說這話的？”
“混江龍”被他一語點破跟腳，氣勢一窒，色厲內荏地吼道：“你管老子代表誰！這規矩，你認是不認？”
陳文強笑了，那笑容裡卻沒有絲毫暖意：“我陳家的規矩，就是憑本事吃飯，靠誠信做生意。怡親王殿下用的也是我家的煤爐，怎麼，殿下也沒說要我七成利潤，你……比王爺的面子還大？”
他輕描淡寫地搬出了胤祥這塊金字招牌。“混江龍”和他身後的人臉色頓時變了。他們可以欺負暴發戶，但絕不敢明著打怡親王的臉。
“你……你少拿王爺壓人！”“混江龍”底氣不足。
“不是壓人，是講道理。”陳文強逼近一步，聲音壓低，卻字字清晰，“今天你砸了我的點，傷了我的人。我給你兩個選擇：一，照價賠償，帶著你的人滾出西城，我既往不咎；二，我們這就去順天府衙門，或者……直接去怡親王府，請王爺評評理，看看這天子腳下，有沒有強取豪奪的規矩！”
“混江龍”的臉一陣紅一陣白，他身後的潑皮們也露出了怯意。跟王府扯上關係，那可不是他們能招惹的層次。
最終，在陳文強強硬的態度和怡親王無形的威懾下，“混江龍”悻悻地賠了錢，帶著人灰溜溜地走了。
危機暫時解除，年小刀和手下弟兄們都鬆了口氣，看向陳文強的目光充滿了敬佩。然而，陳文強心中卻沒有絲毫輕鬆。他知道，這只是開始。今日他借了胤祥的勢，他日這份“勢”帶來的反噬，或許會更加兇猛。
當晚，陳府設了小家宴，慶祝白日里“商戰”的勝利，也慶祝煤爐的行動式小型號終於試驗成功。那是一個精緻的銅製小手爐，只有海碗大小，卻可以燃燒特製的小型煤餅，持續發熱數個時辰，安全又方便。
家宴氣氛熱烈，酒酣耳熱之際，大哥陳文壯拍著陳文強的肩膀：“二弟，還是你有本事！連宮裡那些人的狗腿子都讓你嚇跑了！咱們陳家，算是真正立住了！”
陳文強笑著應和，心中卻莫名地有些發慌。他借胤祥的勢，終究是取巧。一旦胤祥那邊態度有變，或者有更強的勢力介入，陳家這艘剛剛起航的船，是否能經得起風浪？
就在這時，管家再次匆匆而入，這一次，他的臉色比上次更加凝重，甚至帶著一絲驚恐。
“二爺……門外，宮裡來人了！這次……是正式的天使（天子使臣），帶著旨意！點名要您……接旨！”
“哐當！”大哥手中的酒杯掉在地上，摔得粉碎。
陳母手中的佛珠線驟然崩斷，沉香木珠子“噼裡啪啦”滾落一地，如同所有人瞬間沉落的心。
陳文強只覺得一股寒意從腳底直竄頭頂，瞬間驅散了所有的酒意。
宮裡的旨意？是福，還是禍？
怡親王的訂單是機遇，也是旋渦。如今，這旋渦終於要將他們徹底捲入了嗎？
