“明天。這次去，想辦法弄清楚那條船是怎麼回事，往哪兒去，運的什麼。”陳文強頓了頓，聲音更低，“還有，周大福說的‘官府那邊’，是誰。”
陳巧芸看著他，忽然笑了：“爹，您現在越來越像那些戲文裡的大俠了。”
陳文強被她笑得有些不好意思，板起臉：“少貧嘴。小心著點，要是覺得不對，趕緊撤。”
“知道啦。”
第二天傍晚，陳巧芸又去了瘦西湖。這回她沒進茶館，而是在湖邊租了一條小船，說是要賞景。撐船的是個老船工，正是周大福昨天提到的那個“病了”的老船工的侄子。
陳巧芸坐在船頭，有一搭沒一搭地跟船工閒聊。她是樂坊的人，最擅長的就是跟人打交道，幾句話下來，就把那年輕船工的話匣子打開了。
“您說那條畫舫啊？”船工順著她指的方向看去，“那是錢老闆的船，專門包給那些有錢人遊湖用的。這兩天沒出來，說是船底要修。”
“錢老闆？”
“就是開茶館那位。”船工壓低了聲音，“其實哪是要修船，是等人呢。我聽我叔說，錢老闆的茶館，明面上是茶館，暗地裡是做‘那個’生意的。”
陳巧芸心裡一跳，臉上卻露出天真的好奇：“哪個生意？”
船工嘿嘿笑了兩聲，不往下說了。
陳巧芸也不追問，又聊了幾句別的，便讓船工把船靠了岸。她多給了幾十文錢，那船工千恩萬謝，還殷勤地說：“姑娘下次來，還找我！”
陳巧芸笑笑，下了船。
她沿著湖邊往回走，心裡把今天聽到的訊息跟昨天的拼在一起——周大福在等一批貨，量很大，要透過錢老闆的船運出去。原來的路走不通，所以要加價。加價的物件，是“官府那邊的人”。
那批貨是什麼？私鹽？還是別的什麼？
她正想著，忽然覺得後背有些發涼。
有人跟蹤。
陳巧芸沒有回頭，繼續往前走，步子卻加快了些。前面是個岔路口，一邊是回城的大路，一邊是通往湖邊僻靜處的小路。她猶豫了一瞬，拐上了大路。
後面的腳步聲也跟著快了起來。
陳巧芸的心提到了嗓子眼。她摸了摸袖子裡那把防身的小剪子，那是她出門必帶的東西。可她也知道，真要是碰上歹人，這把剪子頂不了什麼用。
前面就是城門了。只要進了城，人多眼雜，那些人就不敢動手。
她幾乎是跑著進了城門。
直到混進熙熙攘攘的人群，她才敢回頭看——跟蹤的人不見了。
陳巧芸靠在牆邊，大口喘著氣。
回到住處時，陳文強正在院子裡來回踱步。見她進來，他快步迎上去：“怎麼這麼晚？沒事吧？”
陳巧芸搖搖頭，把今天打探到的訊息說了。陳文強聽完，臉色沉了下來。
“錢老闆的船，官府那邊的人……”他喃喃重複著，忽然一拍大腿，“不對！”
“什麼不對？”
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