從賭坊出來，陳文強一路心事重重。那兩個夥計迎上來，見他毫髮無損，這才鬆了口氣。
“掌櫃的，沒事吧？”
“沒事。”陳文強擺擺手，“走，去綢緞莊。”
綢緞莊的賬收得倒是順利。掌櫃的聽說陳文強剛從三爺那兒出來，二話不說就把賬結了，還額外送了兩匹上好的杭綢。
陳文強沒心思看綢緞，帶著夥計匆匆往城外趕。一路上，他總覺得有人在盯著自己，回頭看了幾次，卻什麼也沒發現。
出了城門，天色漸暗。陳文強讓夥計先去僱車，自己站在路邊等著。
這時，一個聲音從身後傳來：“陳掌櫃好膽色。”
陳文強猛地回頭。正是剛才賭坊裡那個戴斗笠的男人，此刻斗笠拿在手裡，露出那張黝黑的臉。
“敢問閣下是——”陳文強抱拳行禮。
“我姓李。”那人笑了笑，“剛才在賭坊裡，聽陳掌櫃說給宮裡頭的爺留了批紫檀木料？”
陳文強心裡咯噔一下，知道剛才的瞎話被人聽了個正著。他老臉一紅，乾咳一聲：“這個……實不相瞞，剛才那是權宜之計，讓李爺見笑了。”
“權宜之計？”那人哈哈一笑，“能當著漕幫三爺的面編瞎話，還編得面不改色，陳掌櫃這份膽識，可不多見。”
陳文強苦笑：“李爺就別打趣我了。今日多虧李爺相助，這份情，陳某人記下了。”
“不必記我的情。”那人擺擺手，目光灼灼地看著陳文強，“我只是好奇，一個做紫檀生意的商人，怎麼會有對付地痞的‘土辦法’？”
陳文強心裡一凜。他那些“土辦法”，都是在山西煤窯裡對付礦霸練出來的，到了這邊，輕易不敢用。上次對付那夥地痞，也是被逼急了。
“這個……”他斟酌著說，“年輕時走南闖北，跟人學過幾手。”
“走南闖北？”那人點點頭，“難怪。我看陳掌櫃是個爽快人，不如交個朋友？”
陳文強心中警鈴大作。這人來歷不明，卻能指使得動漕幫三爺，絕對不是一般人。可看他的樣子，又不像壞人。
“李爺抬愛，陳某人求之不得。”
“好！”那人伸出手，在陳文強肩上拍了拍，“過兩日我讓人送個帖子來，請陳掌櫃喝茶。到時候，再好好聊聊你那些‘土辦法’。”
說完，他戴上斗笠，轉身消失在夜色中。
陳文強站在原地，愣了好久。直到夥計趕著車過來，他才回過神來。
“掌櫃的，回鋪子？”
“回。”陳文強上了車，靠在車壁上，閉目沉思。
那個姓李的，到底是什麼人？
三天後，一張帖子送到了陳文強手裡。
帖子很普通，普通的宣紙，普通的墨，上面只寫了時間和地點——明日酉時，望月樓。
落款只有一個字：李。
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