“聚會的訊息，蘇州城裡知道的人多嗎？”
陳樂天有點跟不上他的思路：“應該……不少吧。程萬山擺了二十桌酒席，請了各行當的人。”
陳文強點點頭，走回桌前，鋪開一張紙，拿起筆開始寫。他寫得很快，字跡潦草，但陳樂天湊過去一看，臉色變了。
“老爺子，你這是……”
陳文強沒理他，繼續寫。寫完之後，吹乾墨跡，摺好，遞給陳樂天。
“你明天一早，親自去一趟蘇州。找年小刀，讓他把這個訊息放出去——就說是從程萬山家下人口裡傳出來的。”
陳樂天開啟那張紙，上面只有幾句話：
“江南商會聚會，歃血為盟，簽定文書，相約共制陳家。然會長程萬山，私下另立密約，凡入會者，需另繳萬兩白銀，名曰‘護商銀’，實為程某私吞。眾人不知，唯程某心腹知曉。”
陳樂天讀完，手都在抖：“老爺子，這是……栽贓？”
“栽贓？”陳文強搖搖頭，“程萬山有沒有收過會費？”
“收了，每人一千兩，說是用作商會運作。”
“那一千兩去哪了？”
陳樂天一愣：“這……我不知道。”
陳文強笑了：“我也不知道。但程萬山自己知道。只要這個訊息放出去，商會那幫人就會互相猜疑。他們本來就不是鐵板一塊，只是被程萬山捏合在一起對付我們。一旦有了猜疑，這個聯盟就散了。”
陳樂天還想說什麼，陳巧芸忽然開口：“叔叔，這叫離間計。我們那個時代，商戰裡常用。不用自己動手，讓他們自己亂起來。”
陳樂天看看侄女，又看看大哥，忽然覺得後背發涼。
他想起白天那個蹲在街邊吃烤紅薯的李衛，想起李衛看自家大哥的眼神。那眼神里有一種東西，讓他這個在江湖上混了半輩子的人，都覺得心裡發毛。
那是一種……遇到同類的眼神。
“老爺子，”他壓低聲音，“那個李衛，你到底怎麼看？”
陳文強沉默了一會兒，緩緩說：“是個能成大事的人。”
“那咱們……”
“咱們要做的事，不是跟他攀交情，是讓他覺得咱們有用。”陳文強看著窗外的月光，“一個人有用，就不會被隨便扔掉。”
陳巧芸忽然說：“爹，李衛今天走的時候，跟您說了什麼？”
陳文強轉過身，眼神複雜：“他說，過幾天有個事，想請我幫忙。具體什麼事沒說，只說這事，衙門不方便出面。”
屋裡靜下來。
月光透過窗欞，在地上投下斑駁的影子。遠處傳來更夫的打更聲，一聲一聲，敲得人心頭髮緊。
陳樂天忽然想起什麼：“老爺子，那紫檀的事，要不要跟李衛透個風？”
陳文強搖頭：“現在還不是時候。等他那件‘不方便出面’的事辦完了，再說。”
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