長久的沉默。炭盆裡爆出一點火星。
曹頫忽然大笑起來，笑聲裡卻無多少歡愉：“好個‘以文書為準’。陳浩然，你比你哥哥聰明。”他走到窗前，望著沉沉夜色，“你可知為何調你來核賬？”
“下官愚鈍。”
“因為你是外人。”曹頫轉過身，燭光在他臉上切割出明暗的疆界，“這府裡管了六十年江南織造，從曾祖曹璽起，每一根絲線都纏著人情、債務、眼線。自己人看賬，看見的是祖蔭、是關係、是一大家子的活路。外人看賬——”他頓了頓，“才能看見窟窿。”
四更天，陳浩然回到廂房。
袖中多了一枚象牙牌——曹頫給的，憑此可調閱府中所有舊年文書檔案，包括那些本該焚燬的草稿與私信。
“我要你查出，從康熙四十六年到如今，江寧織造到底有多少‘該入未入’、‘該出未出’的賬。”曹頫最後的話像烙印，“不必怕得罪人，這府裡早就得罪遍了。你只管把數目算清楚，算到一根絲都不能錯。”
陳浩然點亮油燈，展開曹頫私下給的單子：上面列著十二個年份，從先帝南巡到太子廢立，從西北戰事到近年各地災荒。每個年份旁都標註著“御用”“官用”“急調”“暫借”等字樣。
這是要算總賬了。
而曹頫選擇此刻算賬的原因，陳浩然隱約猜到——上月京城來的密摺匣子，曹頫獨自在書房待了一整夜。次日，府中便裁撤了七名閒職清客，連用了二十年的綢緞莊供貨商也被換掉。
山雨欲來。
他將單子湊近燈焰，紙邊捲起焦痕時又猛然抽回。不能燒，這可能是保命符，也可能是催命咒。
推開後窗，晨霧正從秦淮河面漫過來。陳浩然取出藏在磚縫裡的炭條與小本——這是用現代筆記本理念自制的“備忘錄”，每一頁都用了只有家人能看懂的簡寫符號。
就著微光，他寫下：
“三十二日：見魚鱗冊暗記，丙午年南巡接駕費用有重列之嫌。曹公命徹查積年舊賬，疑為自查以備上詢。長姐金陵樂坊聲名已傳至蘇州，宜緩擴張。兄長紫檀生意若遇杭商刁難，可提‘京師年府舊誼’，然慎用。”
停頓片刻，又添一行：
“今日見曹公幼子沾，年約七歲，於廊下誦讀《莊子》。問‘逍遙遊’何解，餘答‘乘天地之正，御六氣之辯’，彼忽言：‘若能御風，可否飛去京城看姑姑？’童言令人悚然——其姑曹佳氏，去年已嫁平郡王納爾蘇。”
孩子的世界裡，時空尚且摺疊；而成人的棋局上，一步踏錯便是萬丈深淵。
寫完最後一句，陳浩然忽聽屋頂瓦片輕響。
不是貓。那聲音極規律，從書房方向一路延伸至西牆，隨即消失在高牆外。
他迅速吹燈，貼牆而立。掌心沁出的汗，將炭條寫的字跡暈開一角——“御風”的“風”字，化成一團模糊的灰影。
遠處傳來雞鳴。
天快亮了。而那道翻牆而去的黑影，懷裡揣著的，究竟是他方才翻閱過的賬冊副本，還是曹頫書房裡更致命的什麼東西？
晨光爬進窗欞時，陳浩然發現，自己昨夜攤在案上的那三本賬冊，其中一本的頁尾，多了一道極淺的摺痕——像有人匆忙翻閱時，用指甲無意劃過的印記。
摺痕所在的那一頁，恰好記錄著康熙四十七年，太子首次被廢時，江寧織造“特供毓慶宮”的八十四匹金線蟒緞的去向。
而史書記載，那一年，曹家曾接駕的嫡親姑爺蘇州織造李煦，因“虧空甚巨”被革職查辦。
風吹開未關嚴的窗。
賬冊嘩啦啦翻動，停在最新一頁：那是陳浩然尚未核驗的，雍正二年春，雍正帝登基後首次南巡的預備用緞清單。
：新猶跡墨，字小行一了批砂硃用人有，尾末單清
”。息訊中京待，暫單此“
。烙花梅的半一去撕被像又，紋指枚半是像——記標的怪古個一有只，章印有沒款落
。收然驟孔瞳的然浩陳
。得認他，記標那
