第三件，夜深人靜時，她取出特製的密碼本——那是穿越後全家一起設計的，以《三國演義》章回目錄為金鑰——開始寫信。
給父親的信中，她詳細描述了將軍府宴會的細節、那張匿名紙條，以及自己的判斷：“武將與織造分屬不同體系，若無上意，不會無故刺探。曹家事恐已上達天聽，吾家與曹有生意、人事雙重關聯，當早謀退路。”
給兄長的信更直接：“紫檀生意可持，但與曹府交易需現銀現貨，勿留賬期。江南商幫反撲在即，必要時可舍利保本，北方根基不可動搖。”
給弟弟的信卻最難寫。她提筆數次，終於寫下：“見字如面。近日聞江寧將軍府女眷頻問曹家事，似有深意。弟在曹府，當以自保為先，賬目文書之事，能避則避。若感風聲不對，可稱病暫離。姐在金陵已有安排，隨時可接應。”
她將信用蠟封好，交給最 trusted 的老僕陳忠：“老規矩，分三路送。給浩然的信，不要經曹府門房，設法直接交到他手上。”
陳忠低聲問：“小姐，是不是要出大事了？”
巧芸望向窗外漆黑的夜，沒有回答。雨不知何時停了，一輪殘月從雲隙中露出來，照著溼漉漉的屋瓦，泛著冷冽的光。
她想起穿越前讀過的清史稿。雍正五年，曹家被抄。現在是雍正四年春——如果歷史沒有因他們的到來而改變，那麼留給他們家族的時間，最多隻有一年了。
三日後，學生雅集。
來的都是樂坊首批招收的官家小姐，其中便有曹寅侄孫女曹宜紋——一個十三歲、酷愛詩詞的安靜女孩。她是曹家旁支，父親官職不高，反倒避開了主脈的風口浪尖。
授課結束後，巧芸單獨留下宜紋品茶。
“宜紋，最近府裡可好？你雪芹弟弟還常鬧著要聽故事嗎？”她狀似閒聊地問。
曹宜紋嘆氣：“家裡氣氛怪得很。前幾日來了好幾撥賬房先生，在伯祖父書房裡算到半夜。雪芹倒是天真，上次聽了陳先生——哦，就是令弟浩然先生講的那個‘石頭記’的開頭，天天纏著人要後續呢。”
巧芸心頭一跳。浩然竟在曹府講《紅樓夢》的雛形？這太冒險了。
“浩然年輕，信口開河罷了。”她微笑，“倒是你，若喜歡詩詞，我這兒有幾本宋人詞集的手抄本，可借你拿回去看。”
她取出一隻錦匣，裡面除了詞集，還有一張夾在書頁間的銀票——面額五百兩，錢莊是山西老號，江南江北皆可兌取。
曹宜紋不解：“先生這是……”
“收好，莫讓他人知曉。”巧芸按住她的手，“記住，若府中有變，這錢可保你母女一時之需。你父親官職清寒，有些事……早做準備。”
女孩臉色白了。她是聰明人，如何聽不出弦外之音？手指顫抖著合上錦匣，深深一禮，什麼也沒問，什麼也沒說。
送走所有學生後，巧芸獨自在琴室坐到黃昏。
她開始彈琴。不是任何曲子，只是隨手撥絃，讓音符破碎地流淌。穿越三年了，他們一家人小心翼翼，試圖在這個時代紮根、生長。父親從煤爐起步，兄長開拓南方商路，她建起樂坊，弟弟甚至混進了曹府——看似步步為營，可當歷史洪流真正湧動時，這些努力竟如此脆弱。
琴聲漸急。她想起前世，自己是音樂學院的研究生，最大的煩惱不過是論文和演出。而今，她要考慮的是家族存亡、政治風險、幾百口人的生計。
“錚——”
一根弦忽然崩斷。
巧芸愣住，看著那根顫抖的斷絃，心頭湧起強烈的不安。古人說琴絃自斷主凶兆，她從不信這些，可此刻……
“小姐！小姐！”秋月慌張跑上樓，“二少爺派人急信！”
巧芸霍然起身。
來人是浩然在曹府的書童，滿頭大汗，遞上一封沒有封套的信。紙上只有潦草一行字，墨跡未乾：
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