陳浩然下意識捂住衣襟：“你怎麼知道？”
“猜的。”陳樂天目光炯炯，“曹頫若真託你什麼東西，必是至關重要的。是不是與《紅樓夢》有關？”
陳浩然緩緩點頭，將布包取出，讓陳樂天看了一眼。
陳樂天眼中閃過複雜的情緒——敬畏、激動、還有深深的憂慮。他伸手按在布包上，鄭重道：“浩然，這東西比我們所有人的命都重要。你一定要把它安全送出去。”
“可怎麼送？”陳浩然苦笑，“城門盤查日嚴，路上關卡重重，我一個曹府師爺，若被搜出這些東西，當場就得下獄。”
陳樂天沉思片刻，忽然眼睛一亮：“我有辦法。巧芸的‘芸音雅舍’後日有一場雅集，請的都是江寧城的名媛貴婦。雅集之後，照例要送每位客人一份‘樂譜手札’，那是巧芸親手抄錄的新曲譜，裝訂成冊，精美得很。你這些東西，能不能拆開，夾帶進那些手札裡？”
陳浩然心中一動：“這倒是個辦法。可那些手札要送給各家夫人小姐，萬一……”
“沒有萬一。”陳樂天斬釘截鐵，“那些夫人小姐，誰會在意手札裡多幾張紙？就算日後有人發現，也只會以為是裝訂時混進去的廢稿，誰會想到是曹府流出的東西？而且，東西分散到各家，反而更安全。等風頭過去，我們再想辦法收回來。”
陳浩然思忖片刻，緩緩點頭：“可行。但這事必須巧芸親自做，不能經他人之手。”
“我這就去找她。”陳樂天起身，“你回去後，立刻將這些文稿拆分成若干份，每份最多三五頁，用宣紙包好。後日卯時，文津橋頭，我派人來接應。”
二人對視一眼，同時伸出手，緊緊握在一起。
“浩然，”陳樂天鄭重道，“這事若成，你就是中國文學史的功臣。若不成……”
“若不成，我們就一起扛。”陳浩然微笑，“反正我們陳家，向來是共進退的。”
兩日後，卯時。
陳浩然將最後一份文稿夾進樂譜手札，長舒一口氣。這兩日他幾乎不眠不休，將曹頫交付的文稿細細拆分成二十餘份，每份都與陳巧芸送來的空白手札頁數對應。為了不引人懷疑，他還特意模仿曹沾的筆跡，在一些頁邊加了批註，偽裝成曹家孩子的練筆之作。
窗外傳來三短兩長的叩擊聲——接應的人到了。
陳浩然將裝滿手札的藤箱拎起，最後看了一眼這間住了數月的小屋。牆角那盞油燈，他加過無數次油；窗前那張書桌，他伏案寫過無數份公文；床頭那本手抄的《石頭記》殘稿，他已能背出大半……
但這些，都該放下了。
他推開門，夜色正濃。一個黑衣人在院牆陰影處衝他招手。
就在此時，前院突然傳來嘈雜人聲，夾雜著馬蹄踏在石板上的脆響。陳浩然心中一凜，拉著黑衣人閃進假山後。
透過假山縫隙，他看見一隊人馬舉著火把衝進曹府，領頭的是個面白無鬚的官員，聲音尖細：“都察院奉旨查辦虧空案，曹府上下人等，一律不得外出，聽候訊問！”
完了，還是晚了一步。
陳浩然看向手中的藤箱，冷汗涔涔而下。若這些東西被搜出，不僅他性命難保，還會坐實曹頫私藏文稿的罪名，甚至可能牽連到陳巧芸的“芸音雅舍”。
黑衣人低聲道：“陳爺，跟我走，有條暗道通往後街。”
陳浩然咬牙：“可這箱東西……”
黑衣人伸手接過藤箱：“交給我。陳掌櫃吩咐過，無論如何要護您和這東西周全。您從暗道走，我去引開他們。”
“你……”
“別說了。”黑衣人一笑，“我本就是陳掌櫃從煤窯裡救出來的，這條命早就是陳家的。能替陳家辦這件大事，值了。”
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