陳文強躬身告退，走到門口時，身後忽然傳來年羹堯的聲音：
“陳文強。”
“草民在。”
“你那個女兒，讓她少在那些官家小姐面前露面。這世道，名聲太大不是好事。”
陳文強腳步一頓，回頭看去，年羹堯已經重新拿起了那捲書，面容隱在燭火的陰影裡，看不清表情。
“多謝年將軍提醒。”
他轉身離去，腳步比來時快了許多。
回到自家鋪面時，已是亥時。
陳文強推開後院的房門，發現陳浩然正坐在堂屋裡等他。兒子從曹家辭館出來後，一直留在杭州幫著料理生意，整個人比在京時瘦了一圈，但精神還好。桌上攤著幾本賬冊，旁邊放著一盞冷了的茶。
“爹，您回來了。”陳浩然起身，目光在父親臉上停留了一瞬，“年家的事，棘手？”
陳文強沒有立刻回答，從懷中取出那封信，放在桌上，又脫下外袍，在炭盆邊烤了烤手。等身上暖和了些，才將年府之行的經過一五一十說了。
陳浩然聽完，沉默了很久。
“爹，您有沒有想過一個問題？”他緩緩開口，“年羹堯為什麼找上咱們家？”
“李大人引的路。”
“不全是。”陳浩然搖頭，“年羹堯雖然落魄了，但他經營朝堂幾十年，信得過的老人不會沒有。他捨近求遠找咱們，一來是因為李衛在背後點頭，他需要向朝廷遞投降書；二來——”
他頓了頓，聲音壓得更低：“二來，他是想試探李衛的底線。如果李衛連這種髒活都敢接，那就說明皇上對他的信任還在，年家或許還有一線生機。如果李衛不敢接，那就說明……”
他沒有說下去，但陳文強已經懂了。
那就說明，雍正對年羹堯的殺心已定，任何人也救不了。
“所以咱們這一趟，不只是運東西，還是在替李大人遞話。”陳文強喃喃道。
“是。”陳浩然說，“而且更麻煩的是，這封信——”他指了指桌上的信，“咱們不知道收信人是誰，也不知道信裡寫了什麼。萬一將來出了事，這就是一個死結。年羹堯可以說東西是咱們偷運的，跟他無關。到時候咱們連辯解都沒法辯解。”
陳文強沉默了片刻，忽然笑了。
“你爹我做了二十年生意，最擅長的就是在合同裡留後門。”他拿起那封信，對著燭火照了照，封口用的是特製的火漆，上面壓了一枚年家的私印，“這封信，我不會原樣送出去。”
“爹的意思是……”
“先找個靠譜的畫師，把信封的樣式、火漆的紋路、甚至信紙的折法都臨摹下來。然後——”陳文強將信放回桌上，“然後我再決定是原封不動地送，還是拆開看過了再送。”
陳浩然皺眉：“拆開？年傢俬印怎麼處理？”
“所以我說要找最好的畫師。”陳文強淡淡道，“這世上，就沒有不能仿的東西。區別只在於，你捨得花多少代價。”
他站起身，走到窗前，推開一條縫。外面的雪已經停了，月色照在積雪上，映得院子裡一片慘白。
“浩然，你在曹家待了那麼久，學到的最重要的一件事是什麼？”
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