周主簿是個五十來歲的瘦削老者，戴著一副玳瑁框眼鏡，看人的時候目光從鏡片上方射出來，像要把人看穿似的。他上下打量了陳樂天一番，慢條斯理地說：“紫檀木料的登記，老夫不太懂行，所以請李大人推薦個明白人。你就是陳樂天？”
“正是在下。”陳樂天抱拳行禮，姿態恭敬卻不卑微。
“好，進去吧。”周主簿從袖子裡掏出一串鑰匙，挑出其中一把，插進庫房門上那把大銅鎖裡。
門“吱呀”一聲開了，一股陳舊的木頭氣味撲面而來。陳樂天跟在周主簿身後走進去，只邁了三步，便愣在了原地。
整間庫房足有三丈見方，從地面一直堆到房梁，全是紫檀木料。粗的有一人合抱，細的也有碗口大小，碼得整整齊齊，像一支沉默的軍隊。有些料子已經存放多年，表面氧化成深紫近乎黑色，在昏暗的光線中泛著幽幽的光澤，如同凝固的血液。
“天……”陳樂天差點說出“天哪”二字，生生嚥了回去。
他是做紫檀生意的，比任何人都清楚眼前這些木料的價值。紫檀木“十檀九空”，能成材的大料極為難得，而眼前這些料子，光是目測直徑在一尺以上的就有不下百根。按照前朝的價格，上等紫檀木每斤值銀一錢，一根大料動輒上百斤，光是這間庫房裡的存貨，就抵得上陳家幾年的營收。
“愣著幹什麼？”周主簿的聲音從身後傳來，“開始吧。量尺寸，稱重量，逐根登記。一根都不許漏。”
陳樂天深吸一口氣，壓下心中翻湧的驚駭，從袖中取出紙筆，開始幹活。
他量得很慢，每根木料都要反覆測量三遍才落筆登記。周主簿起初有些不耐煩，但看陳樂天一臉認真的模樣，也不好說什麼，便自己找了個角落坐下來喝茶。
陳樂天磨蹭是有原因的。他在用只有自己看得懂的方式做標記——哪些木料是空心料，實際可用部分少；哪些是實心大料，價值連城；那些表面看著完好，內部已經有裂紋。這些資訊落在賬冊上不過是“紫檀木一根，長几尺，圍幾寸，重幾斤”的乾巴記錄，但在他腦子裡，卻是一幅價值地圖。
更重要的是，他在尋找一個機會。
李衛暗示過，這批木料不會全部如實上報。但怎麼操作，操作多少，需要他自己把握分寸。做得太過，一旦被查出，陳家吃不了兜著走；做得太小心，又辜負了李衛的一番美意。
量到第三排木料時，他發現了一根特殊的料子。這根紫檀木粗約一尺五寸，長一丈有餘，是整間庫房裡最大的一根。但它的特殊之處不在於大小，而在於它的位置——它被壓在整堆木料的最底層，上面堆了七八層料子，要把它搬出來幾乎不可能，除非先把上面的全部移開。
周主簿顯然也注意到了這根料子。他走過來，用腳踢了踢那根料子露在外面的一端，皺眉道：“這根怎麼辦？搬不動啊。”
陳樂天裝作思索的樣子，片刻後說：“大人，依小的看，這根料子在最底下，量也量不著，搬也搬不動。不如先記個大概，等日後清空了再補量？”
周主簿猶豫了一下，點了點頭。陳樂天便在冊子上寫道：“紫檀木一根，長一丈餘，圍約四尺，重不可稱，暫估三百斤。”
三百斤。他心裡卻在想：這根料子少說有六百斤，而且是難得的實心大料，若按市價計算，值六十兩銀子。六十兩在曹家賬上不過是九牛一毛，但若放在賬外……
他沒再往下想，低頭繼續量下一根。
陳樂天在織造府庫房裡忙了整整五天。
這五天裡，他早出晚歸，每天回到住處都累得腰都直不起來。但他沒有抱怨一句，因為他知道，這五天裡他經手的每一根木料，都可能成為陳家未來幾年最重要的資本。
第五天傍晚，清點工作終於結束。周主簿拿著厚厚的登記冊翻來翻去，似乎很滿意，對陳樂天道：“小夥子做事仔細，回頭我跟李大人說一聲，給你記一功。”
陳樂天連連擺手：“不敢不敢，不過是替朝廷效力，應該的。”
出了織造府的大門，天已經全黑了。陳樂天沒有直接回住處，而是拐進了一條僻靜的小巷。巷子盡頭有一間不起眼的茶樓，二樓雅間裡，李衛正在等他。
“坐。”李衛給他倒了杯茶，“這幾天辛苦你了。冊子我看過了，做得不錯。”
陳樂天雙手接過茶盞，沒有急著喝，而是從袖中取出另一本冊子，雙手遞了過去：“大人，這是另一本。”
李衛挑了挑眉，接過來翻了翻。這本冊子與交給周主簿的那本不同，每一根木料都標註了實際重量、成色、市價估值，甚至還有陳樂天手繪的料形簡圖，哪些部分可用、哪些部分有瑕疵，一目瞭然。
李衛看了半晌，合上冊子，目光落在陳樂天臉上，似笑非笑：“你倒是有心。這本冊子，除了你，還有誰看過？”
”。人一的小有只“
”。排安你替會我，候時的接，了來德赫隋頭回。裡子肚你在爛就事這“，中袖進收子冊把衛李”。好“
。裡子鋪的家陳在現出後然，”失消“裡房庫的府造織從式方種某以會來將，斤百三的來出多。斤百三有只上冊在，料大檀紫的斤百六那。”理技“些那的做上冊賬在他了許默經已衛李著味意話句這，道知天樂陳
。禮一了行地重鄭，起站天樂陳”。人大謝多“
”。呢著盯頭上，完沒還事的家曹。擺顯到別，著收生好西東些那，他訴告頭回你。來出西東些了帶家曹從是說，城京到信封了帶人託日幾前，然浩陳弟兄個那你。你訴告事件有，了對“：道音聲低然忽，手擺了擺衛李
：句一了說地長深味意，膀肩的他拍了拍，起站經已衛李，問及得來沒還他？來出西東麼什了帶家曹從然浩陳。一頭心天樂陳
”。理道個這白明弟兄你讓。字的上紙在寫是，檀紫是不，頭木的錢值最上世這“
。起有沒久久，茶的涼漸漸上桌著，裡間雅的空在坐人個一天樂陳下留，了去出門推便他，完說
。過生發有沒都麼什彿彷，來傳聲竹的裡舫畫，明通舊依火燈的上河淮秦，外窗
。了同不都切一，後往今從，道知他可
