“一場大火”，說得輕描淡寫，可這四個字背後，恐怕是人頭落地、血流成河。李衛這是要藉著“意外失火”的名義，對年家在江南的殘餘勢力來一次徹底清洗。
他想起後世歷史書上對李衛的評價——“操守廉潔，行事果決，然心狠手辣，不擇手段”。
之前他只覺得這是史官的春秋筆法，現在才真正體會到“心狠手辣”四個字的分量。
他立刻讓老劉去蘇州接陳巧芸，又派人通知陳樂天在江寧那邊也小心些，自己則連夜將杭州店鋪裡的貴重物品轉移到了安全地方。
三日後，子時三刻。
杭州年家舊宅方向，沖天火光映紅了半邊天。
陳文強站在貨棧閣樓上，遠遠望著那片紅光，耳邊隱約傳來哭喊聲、馬蹄聲、刀兵聲，混成一片。大火燒了整整一夜，直到次日清晨才被撲滅。
官方告示上說：年家舊宅因年久失修，蠟燭倒地引發火災，年家二公子年斌不幸遇難，僕從死傷若干。
陳文強知道，年斌不是被燒死的。
他後來透過李衛身邊的親信打聽到，那晚杭州知府衙門派了五十名綠營兵，以“救火”為名衝進年家舊宅，將年斌和年安等人當場格殺，然後才放火燒屋，偽造了火災現場。
雍正皇帝對此事的批覆只有四個字：“知道了。欽此。”
輕飄飄的四個字，卻重如千鈞。
陳文強在貨棧閣樓上喝了一整天的悶酒，腦子裡翻來覆去只有一個念頭：他們陳家，到底是在替誰辦事？李衛？還是雍正？
或者說，他們不過是李衛手裡的一把刀，雍正手裡的一枚棋子？
就在陳文強借酒澆愁的時候，蘇州那邊卻出了新的變故。
陳巧芸接到兄長的通知後，本已收拾好行李準備連夜離開蘇州。可就在馬車即將出城時，被一隊人馬攔住了。
領頭的是個二十出頭的年輕人，一身石青色長袍，眉目清秀卻透著一股陰鷙之氣。他翻身下馬，朝陳巧芸拱了拱手：“陳姑娘留步。在下弘皙，久仰姑娘琴藝，特來拜會。”
陳巧芸心頭猛地一跳。
弘皙？廢太子胤礽的兒子，康熙皇帝的嫡長孫，現封理郡王，在宗室中地位尊崇。此人野心勃勃，後世史書上說他一直覬覦皇位，後來在乾隆朝謀反失敗，被賜死。
這樣一個敏感人物，怎麼會出現在蘇州？又怎麼會攔住她的馬車？
陳巧芸按下心中的驚濤駭浪，面上不動聲色：“民女見過郡王。不知郡王有何吩咐？”
弘皙微微一笑，目光在她臉上轉了一圈：“陳姑娘不必多禮。本王聽聞姑娘的琴藝連李夫人都讚不絕口，特來請姑娘過府一敘。正好，本王府上也有幾位樂師，想向姑娘請教一二。”
這話說得客氣，語氣卻不容拒絕。
陳巧芸腦中飛速運轉。弘皙的出現絕非偶然——年家剛被清洗，弘皙就找上門來，這中間必然有聯絡。難道說，年家背後的真正靠山不是別人，正是這位理郡王？
她看了一眼身邊的丫鬟和車伕，都是普通人，根本不是眼前這些侍衛的對手。硬闖是不可能的，只能先虛與委蛇，再想辦法脫身。
“郡王抬愛，民女豈敢不從。”陳巧芸盈盈一禮，笑容溫婉，“只是民女行李尚未安頓，容民女先尋個客棧住下，明日再去拜見郡王，如何？”
弘皙搖了搖頭：“陳姑娘不必麻煩。本王府上客房多的是，姑娘若不嫌棄，今日便請移駕王府。”
這是要把她軟禁起來。
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