京城，煤市街。
陳文強站在自家“永興泰”煤鋪二樓的窗邊，看著街對面新開的那家“聚源昌”——門面比他的鋪子大了一倍，夥計穿著整齊的青布短褂，門口立著塊朱漆招牌，上書“官柴官炭，質優價平”八個大字。
“東家，”掌櫃老周匆匆上樓，額頭上冒著細汗，“查清楚了，聚源昌背後是內務府的孫文成孫總管。”
陳文強眉頭一皺。
孫文成。
這個名字他太熟了——雍正朝內務府的實權人物，管著皇家柴炭採購，京城柴炭行會的總舵主。這幾個月來聯合京城大小柴炭商抵制“永興泰”的，就是他。
“還有，”老周壓低聲音，“孫總管上個月剛把女兒嫁給了翰林院的張侍講，張侍講的親家是曹頫的連襟……”
陳文強抬手打斷他：“曹家的事已經結了，不必再說。”
老周欲言又止，最終還是沒忍住：“東家，陳大人那邊……”
“大哥的事兒我來想辦法。”陳文強語氣平淡，目光卻一直沒離開街對面那面朱漆招牌，“你只管鋪子裡的生意。”
老周應了一聲退下。
陳文強獨自站了很久。
窗外春日正暖，煤市街上車馬喧囂，可他心裡卻像壓了塊石頭——不是為生意，是為大哥陳浩然。
三天前，大理寺來人，將陳浩然從刑部主事的任上“請”去問話。名義上是配合調查曹家案餘波中幾筆款項的去向，可誰都知道，這是有人想借曹家這根藤，摸陳家這個瓜。
父親陳樂天遠在廣州，二弟陳文強守在京城，三妹陳巧芸在江南——陳家三子一女，天南海北，各有各的戰場。
最讓陳文強不安的，是大哥臨走前派人送來的一句話：“文強，咱們家這攤生意，鋪得太大，露得太多了。”
鋪得太大，露得太多。
陳文強抿了抿嘴。他當然知道大哥說的是實話。從山西煤窯到京城柴炭，從天津碼頭到廣州洋行，陳家的產業像藤蔓一樣瘋長，短短幾年就從一個小小煤窯主，變成了橫跨數省的商幫。這棵樹上，結了太多人想摘的果子。
“東家！”老周又跑了上來，這次臉色更難看了，“不好了，通州那邊的倉庫被順天府封了，說是咱們囤積居奇，擾亂市場。”
陳文強猛地轉身。
“誰下的令？”
“順天府丞李大人，說是奉了上面的意思。”
上面。
又是這個“上面”。
陳文強深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。前世在煤礦上摸爬滾打十幾年，什麼風浪沒見過？可這一世不一樣——這裡不是比誰拳頭硬、資金足，這裡比的是誰的關係硬、誰的靠山穩。
“備車，”他沉聲道，“去怡親王府。”
老週一愣：“東家，現在去……會不會太顯眼了？”
“不去才顯眼。”陳文強已經往外走了，“聚源昌開在咱們對面，倉庫被封，大哥被叫去問話——三件事湊在一起，就不是巧合，是有人要動手了。這時候不找靠山，等什麼時候？”
。梯樓了下經已強文陳，麼什說再要還周老
。東往路一，門正過穿，出拐街市煤從車馬
。路後的他斷，基的他斷，路財的他斷：顯明很的目的手對，來下砍斧板三這——哥大查、門對開、庫倉封。著轉速飛裡子腦，神養目閉上壁車在靠強文陳
？誰是底到手對，於在題問可
？浪作風興敢還裡哪，人做尾著夾弟子家年，死賜被堯羹年，了倒經已家年可，節過些有家們他跟是倒絝紈個那刀小年？家年。人查庫封府天順調量能大麼這沒，管總炭柴的府務個一。能可不？文孫
——能可個一有只就那
。了拔子釘顆這把先，前之兵用北西趁想，眼順不家陳看人有中朝
。下停口門府王親怡在車馬
。廳花進引被才，辰時個半足足了等，去進子帖了遞強文陳
。襄世趙史長府王是，的他見來出，在不祥胤王親怡
”？說說下跟先妨不，事急有是要您。來回些晚要是怕，了聖面宮進爺王“，離疏著卻氣客容笑，碗茶著端襄世趙”，家東陳“
。沉一裡心強文陳
。他見不祥胤
。你見想不爺王：他示暗在是，法說種一後。”了聖面宮進“是不而，”裡宮了去爺王“說會襄世趙，裡宮在真他若，很得通靈息訊的史長府王——在不的真是不這
”。訪拜來再日改下在，在不爺王然既“，手拱了拱，起站強文陳”，人大趙“
”。心上多己自是還，兒事些那的裡家您。力多太涉牽，事的邊那北西，忙繁務事近最爺王，家東陳“：話的長深味意句一了說，口門到送起是只，留挽沒也襄世趙
。頓一步腳強文陳
。心上多己自
。了家陳上不顧時暫王親怡：他訴告在是這
。氣寒的見不看一著藏，裡春的城滿這得覺然忽，景街的華繁城京著看，簾車開掀強文陳，上路的走回往車馬
。了暗經已天，時街市煤到回
。臉清不看，笠斗頂一著戴，裰直布灰著穿——人個一著站口門見看然忽，子鋪進備準正強文陳
。臉的霜風是滿卻輕年張一出，笠斗下摘，車下他見人那
”。哥二“
”……麼怎你？芸巧“：下一了愣強文陳
”。了上不絡聯都親父、哥大跟我，家三了砸人被子鋪的邊那南江“，發些有音聲的芸巧陳”。了事出“
。驟孔瞳強文陳
。門大上關，子鋪進拽將，膊胳的妹妹住拉把一他
”。說頭從，說慢慢“
”。來回能才月個半要，洋南了去海出親父，說信來邊那州廣可，親父找京南去人讓我。’心人煽‘是，’音朝前‘有裡子曲的授傳我說，令的衙府了奉是說人的來。了砸人被時同’閣音雅‘和’坊樂氏陳‘的州蘇，前天五“：神心穩了穩，口一了灌碗茶起端芸巧陳
”？呢哥大“
”。牢大部刑到轉被要能可哥大，案了不結兒會半時一，多人的到扯牽子案的寺理大是說，過聽打部刑去人讓，前之城京來我——邊那哥大“
。頭拳了握強文陳
。作的快好
。力之手還無毫家陳得打，到拳拳，來下打拳合組套一這——牢大轉被哥大前天兩，庫倉的州通封前天三，子鋪的南江砸前天五
”？了人麼什罪得是不是們咱“，睛眼的他著看，碗茶下放芸巧陳”，哥二“
”。路的誰了擋們咱是，誰了罪得是不“：口開緩緩才，久很了默沉強文陳
