軍需房值房裡，青花茶盞擱在紅木小桌上，茶涼了一半。年小刀坐在椅子上，拇指反覆摩挲著腰間玉佩，目光落在桌案一角那封簇新的密報上。
——陳家煤炭，已供西北三成軍需之量。
這幾個字像一根刺，扎得他心頭不安。
自年初那場賞花宴後，他刻意與陳家保持了距離。並非不想動，而是時機未到。陳家眼下正得怡親王青眼，貿然出手，無異於以卵擊石。但放任不管，這棵昔日可以隨意揉捏的小樹苗，眼看著就要長成參天大樹。
“陳文強……”他低聲念著這個名字，指節在桌面上輕輕叩擊。
年小刀想起陳家初入京城時的窘態：一座勉強算體面的宅子、幾家見不得光的鋪子、一個在戶部被排擠的微末小官。這才幾年光景，煤炭生意做遍了京畿，紫檀木材遠銷南洋，連陳浩然那個被曹家案牽連得差點栽進去的廢物，居然也在李衛的庇護下全身而退。
而這些，不過是一個煤老闆之子在前世閱歷加持下的小打小鬧。
前世煤老闆、今世鉅富。年小刀嘴角浮起一絲冷意。有財無勢，不過是待宰的肥羊。
他抽出一張素箋，提筆蘸墨。字跡工整，言辭懇切，一副為君分憂的忠臣模樣。信中提到：“陳家祖上來歷不明，入仕以來驟富驚人，非商賈經營之常道也……臣聞其行事隱秘，不與人交底，恐有深圖。懇請聖上密察。”
句句不提謀反，字字指向不軌。
年小刀深知雍正的脾性——心思細密，防範之心極重，看似不動聲色，實則早已將一切納入監查。他不需要拿出確鑿證據，只要在皇上心裡埋下一顆懷疑的種子，以雍正的性子，自會派人去查。一旦天子的目光投向陳家，陳家再大的能耐也翻不出天去。
這不是手段，是多年為官的直覺。
他將信紙摺好，壓了火漆，命心腹送進宮中。轉身立在窗前，望著庭院深處那株百年銀杏，枝葉濃密得幾乎遮住了半片天空。
“陳家……”他喃喃自語，目光陰沉，“本與爾等無冤無仇，但你們擋了路。擋路者，破之。”
---
同一時刻，雍和宮西側值房。
陳文強正站在一幅巨大的西北輿圖前，手指沿著那條蜿蜒的補給線緩緩移動。
“從張家口到科布多，駝隊單程需兩月有餘，損耗極大。”他轉向身邊的管事許忠，“第二批煤爐已經發了多少？”
“回東家，總數一千二百件，發完八百，尚餘四百在庫。”許忠翻開賬冊，“只是運力吃緊。近來西北調運軍糧的駝隊也多了，咱們能徵用的民夫騾馬日漸緊張。”
陳文強皺眉。
軍需訂單翻了三倍，這本是天大的好事，但好事背後的隱患同樣巨大。陳家商號的根基終歸太淺，驟然承攬如此龐大的物資排程，資金鍊的每一根鏈條都在承受極限拉扯。
“京城的煤炭鋪子那邊，近來可還安穩？”他又問。
“柴炭商聯合抵制那陣子已經過了。”許忠斟酌著措辭，“東家降價、提質的打法見效快，如今京中民用市場，陳記煤炭佔了七成份額。只是——”
“只是什麼？”
“幾家大鋪子明面上不鬧了，暗地裡可沒消停。近來有人往咱們庫裡摻劣質煤粉，要不是收貨的師傅眼尖，險些混進去充好煤賣了。還有伙房那邊，連著兩次發現做飯的水被人做了手腳，好在及時發現，沒出大事。”
陳文強眼中閃過一絲冷光。
“有人以為，陳家是好欺負的。” 他聲音不大，卻帶著不容置疑的寒意。
許忠不敢接話。
”。臉賞必務人大李請，謝拜門登時戌天明我說就。人大李見請，門衙督總隸直趟一去自親你，早一日明“：口開緩緩，刻片沉強文陳
”。是“
”。報並回退律一，的疑嫌假摻有現發是就——的格合不，驗道兩過須必車一每，煤的庫庫出。值班兩分，人二十至鋪每，夜守手人派增起日今從子鋪有所中京，有還“
”……本做樣這，家東“
”。了完著跟就也家陳，了碎字個三這。字個三過得信是的靠，天今有能家陳。的袋腦掉要是，事的錢賠是不，子岔了出資需軍“，決果氣語，話的他斷截強文陳” 。貴錢比命“
。聲應然肅，凜一頭心忠許
。兆預的祥不種某是像，響作簌簌中風晚在葉杏銀，沉漸暮外窗。上線給補條那在落目，圖輿向面新重轉強文陳
---
。院後宅老家陳，晚傍天這
。影的和片一下落，上龐臉的秀清在映燈的黃橘。麼什著唸默中口，移輕輕上面紙在尖指，譜琴改校裡房書在正芸巧陳
”！了事出隊運的糧軍方前！了好不“，白發些有臉，而門推匆匆鵑杜侍”！姐小“
”？麼什“：頭抬地猛芸巧陳
”。論議在都尾巷頭街，了遍傳井市在經已息訊，來出沒裡府在還人差的信報來過邊那“，氣著鵑杜”。車十幾好了搶被草糧，亡傷人號百上，匪馬了遭近附通布蘭烏在隊大的草糧運多布科往邊西是說，息訊的來進傳口門城“
。前窗到走起，筆的中手下放芸巧陳
。隊駝煤運的家陳截能也然自，道糧截能匪馬。合重有多道糧方與路線輸運但，草糧非雖資需軍的攬承家陳
。問地翼翼心小鵑杜”……邊那家東，姐小“
。問芸巧陳”？嗎了哥大訴告去“
”。了議商在是怕兒會這，了報去經已事管許“
。別在是事本的己自，前面哥大和親父在，道知。了娘姑小的琴彈會只個那初當是不已早，練歷的北南江大在年兩這過經。節細問追有沒也，去出跟有沒。下坐新重，頭點點芸巧陳
。說”。來紙拿去“
”？信寫要姐小“
”。念為此以能只，線前在不我，生一死九士將線前北西“，正推墨的好磨將芸巧陳”。子曲寫，不“
。念思掛牽的方後鄉故寫段三第，烈壯辛艱的守戍士將寫段二第，寂孤涼蒼的夜月關邊寫段一第：段三分曲。》月城邊《為名，曲琴古的久已釀醞首一是那。符音個一第下落上紙在，筆起提
。搶被草糧車十幾，亡傷人百上：息訊的來傳外城了到想芸巧陳，段二第至譜
。墨頓的外意個一下落上面紙在，一微微手的
。聲一了喚地憂擔鵑杜”？姐小“
。親父、夫丈、子兒的人別是也們他但，孔面有沒，字名有沒們他，夫民的上路糧運了在倒些那，士將的識相不素些那。壯悲與怒憤是而，掛牽與念懷是再不——了變經已心重的尖筆但。筆落續繼，氣口一吸深芸巧陳”。事無“
。鳴悲的苦疾間人是而，致逸閒的士雅人文是再不，氣之烈剛的般石金一了注中曲琴
。擾打敢不，外門在守地靜安鵑杜
---
。著等房書在還人幾族家，時來歸外從強文陳，了深夜
。重凝氛氣，座在俱芸巧陳、然浩陳，首上在坐良元陳親父見，檻門進強文陳。明通火燈裡廳正
。問他”？了道知都“
”？了哪到走在現隊駝的們咱，哥大“，鎖頭眉，起然浩陳”。揚揚沸沸得傳頭外，事的道糧截匪馬“
”。路段一同了走隊糧的事出與能可很，資的路中和路北“，喝有沒卻，盞茶的來遞家管過接，下坐邊桌在強文陳”。日十足不發出剛，府同大經路南；天十二了走，城化歸道繞路中；餘有月半了走經已，關出口家張經路北。運押路三共一資需軍批二第“
。靜皆堂滿
”？鑿確可息訊，哥大“：問聲輕芸巧陳
”。前跟了到經已人，來過應反兵的送護等，擊伏於慣匪馬，丘山是都邊兩，雜複況路的裡那“，盞茶下放強文陳”。的襲遭里十四東以通布蘭烏在是隊糧批那，話了遞午下總千趙的營防城“
。口開於終良元陳”？人多有“
”。人百近了傷死也夫民的糧運。了散衝被，防及不猝，人十二百一有只隊糧護兵。人來百三是說據“：眼一親父了看強文陳
。默沉的久長陣一
”……手下隊駝的家陳對就步一下，草糧著盯止不匪馬些那是若。楚清也方軍，需軍攬承家陳道知府，哥大“：道緩緩然浩陳
”。事的早遲是，們咱上盯果如匪馬，異小同大線路糧和線路的走隊駝的家陳“，來下了沉目強文陳”。的心擔我是正這“
”？管不府“：口開緩緩，盞茶下放良元陳
