那書吏約莫三十來歲，瘦長臉，眼皮耷拉著，看都沒看他就伸手指了指櫃檯旁一塊木牌。
木牌上刻著幾行字：“遞件須知：一、註明事由；二、簡述內容；三、寫明遞送衙門。”
錢百戶愣了愣，趕忙賠笑道：“先生，這是刑部王主事交代的急件，您看能不能……”
“急件？”書吏終於抬起眼皮，慢條斯理地開啟油布包，抽出那疊文書瞥了兩眼，“哦，陝西都指揮使司的供狀。什麼內容啊？”
錢百戶心裡一緊。
這可是陝西都指揮使，揭發秦王的情報，路上王主事再三叮囑，絕不能走漏。
“這個……是陝西官員的罪證供詞，”他含糊道，“具體內容，恐怕不便……”
“不便說？”書吏把文書往櫃檯上一撂，身子往後一靠，“那你讓我怎麼分類？刑部、都察院、大理寺、內閣、司禮監，該往哪兒送？”
“這……自然是送刑部……”
“你說了算？”書吏嗤笑一聲，“全國每日遞到通政使司的文書沒有一千也有八百，要是人人都像你這樣，我們這衙門還辦不辦事了？”
他隨手拿起筆，在簿子上漫不經心地劃拉了幾下：“回去等著吧，過幾日再來問問。”
“過幾日？”錢百戶急了，“這可是急件，耽擱不得的！”
“急？”書吏斜睨他一眼，嘴角扯了扯，“來這兒的哪個不說自己急？西北軍報急不急？江南水情急不急？雲南土司鬧事急不急？”
他擺擺手，像趕蒼蠅似的：“規矩就是規矩。要不你把內容說清楚，我好轉呈；要不你就等著。下一個——”
後頭排隊的人已經擠了上來。
錢百戶被擠到一旁，攥著文書，額頭冒汗。
正不知所措時，肩膀被人拍了一下。
“錢兄弟？”
回頭一看，是個穿著驛丞服飾的漢子，四十來歲，面熟得很。
“您是……涿縣驛站的劉驛丞？”錢百戶想起來了，涿縣換馬時，與此人有過一面之緣。
“正是正是！”劉驛丞把他拉到門外簷下，壓低聲音，“怎麼，被刁難了？”
錢百戶苦笑，把事情簡單說了。
劉驛丞聽罷，一副“果然如此”的表情，湊得更近了些：“錢兄弟，你不是正經驛遞系統的人，是持某位官員令牌，幫忙送信的吧？”
“是。”
“那就對了。”劉驛丞努努嘴，朝廳裡那個瘦長臉書吏方向使了個眼色，“那人姓苟，專卡你們這種‘外路’遞件。”
“見你不是穿號衣的驛卒，就知道你這文書是幫外地官員遞的私件。能走這渠道的，多半都是急事、要事。”
錢百戶瞪大眼：“他知道是急事，還敢故意拖延？”
“怎麼不敢？”劉驛丞笑了，“拖出問題，就說你文書不清、手續不全、人還找不著。一句話的事兒，最後板子還不是打在你身上？”
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