這待遇，比許多京官俸祿加都豐厚。
趙主事察言觀色，笑眯眯道：“諸位若有興趣，也可來試試。咱們這招聘會，分為三關。”
“第一關最簡單，只要識文斷字、身家清白即可。第二關，便是做幾道題目。”
“至於第三關嘛，則是專門面試，核查戶籍、過往經歷、鄰里風評，確保德才兼備。”
他特意看向沈文星等學子，語氣誠懇：“不過，若是進學館的諸位才俊願意屈尊一試，只要過了第二關，其餘環節皆可免了！諸位都是讀書明理的君子，品行之潔，朝廷信得過！”
“呵！”沈文星嗤笑一聲，揚起下巴，“讓我等科舉正途的預備官員，來考你這商賈公司的題目？趙主事，未免太瞧得起你這招聘了吧？”
話裡話外，那股優越感幾乎漫了出來。
趙主事也不惱，依舊笑呵呵：“沈舉人說的是，眾學子鴻鵠之志，自是在廟堂。諸位只當是個趣事，看看也無妨。”
棚子裡設了幾張書案，此時正有十幾人伏案疾書，應該就是在闖那第二關。
李茂才探頭望去，不到半炷香的功夫，裡頭的人便陸續起身退出，個個面色尷尬，朝著趙主事拱手錶示“力有未逮，實在解不出”。
“這麼難的題目，能招到人嗎？”有學子忍不住嘀咕。
趙主事聽見，輕輕嘆了口氣，正色道：“這位同學有所不知。”
“西洋公司肩負朝廷開海拓殖的國策，動輒排程千金貨物，航行萬里波濤。一個數算錯誤，輕則損銀數千，重則船毀人亡，貽誤國事！”
“為朝廷辦事，為陛下、為王爺分憂，豈敢有絲毫馬虎？題目難，正是要篩出真有本事、能擔重任的人。寧缺毋濫啊！”
這番話一齣口，原本只看熱鬧的學子們也神情一肅。
李茂才站在人堆裡，聽得格外入神。
他想起前幾日，攝政王算錯賬目的情形，心底那股“為官不可輕易出錯”的念頭再次被觸動。
眼前這西洋公司的嚴謹，似乎正是那種態度的延伸。
他走出人群，對趙主事拱手道：“學生李茂才，願請第二關題目一試，不知……。”
趙主事眼睛一亮，連忙讓人取來題紙，還特意引他到一旁安靜的小桌。
李茂才凝神靜氣，開始演算。
第一題複利計算順利透過。
第二題貿易盈虧，他慎之又慎，反覆核算匯率與損耗，方才得出一個謹慎的結果。
趙主事看過，微微點頭：“雖略有出入，但大數無誤，方法嚴謹。”
到了第三題航海定位，李茂才的眉頭緊緊鎖住。
他算學底子不差，可這題涉及太廣，推演幾次，總是差一口氣。
沈文星不知何時已踱步過來，站在他身後看了一會兒，忽然輕笑一聲，伸手指點道：“李兄，你單算了總航程，卻未考慮風向。”
“我浙江海商之間，流傳一部《海道經》，其中就有這類題。你只消這樣……”
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