殿試考題，向來是道治國安邦的策論題。
或問政經，或詢軍略，或考民生，無非是讓貢士們就朝廷面臨的真實困境，洋洋灑灑寫下自己的濟世良方。
皇帝則藉此甄別，擇那思想相契者，引為心腹，加以拔擢。
然而，當禮部尚書胡濙展開朱祁鈺遞來的卷軸時，那泰山崩於前而色不改的臉上，第一次清晰地裂開了一道愕然的縫隙。
卷軸上，赫然是五道——數算題！
“殿下！”胡濙猛地抬頭，渾濁的老眼難以置信地看向御階旁負手而立的朱祁鈺，聲音都帶上了微不可察的顫音，“這……這考題，莫不是給錯了？”
御座上，年僅九歲的景泰帝朱見深再也繃不住小臉，噗嗤一聲笑了出來，清脆的童音在肅穆的大殿裡顯得格外突兀：“嘿嘿，胡尚書，嚇到了吧？王叔沒給錯哦，這可是專門挑選的題目哦！”
朱祁鈺也會心一笑，前夜，便與朱見深說了這事，還打包票稱胡濙看到這題目肯定會被嚇一跳。
今日果如此，朱見深故而笑了起來。
不過，他隨即意識到自己還在御座之上，慌忙用手捂住嘴，又趕緊放下，努力板起小臉，做出一副嚴肅模樣，只是那彎彎的眼角還殘留著笑意。
胡濙只覺得一股血氣直衝腦門，他深吸一口氣，強壓下心頭翻湧的荒謬感，躬身抗辯：“殿下！恕老臣直言，將此等數算題目定為殿試考題，未免……未免太過兒戲！此乃國朝掄才大典，貢士們當獻治國安邦之策，展胸中經緯之才！此等匠作胥吏之學，豈可登此大雅之堂？”
朱祁鈺笑容不變，語氣卻凝重起來：“胡尚書此言差矣。治國安邦之策？胡尚書且細想，這些貢士們，有幾個真正參與過治國？他們的高談闊論，不過是紙上談兵，尋章摘句，又有幾分能落到實處？”
他向前踱了半步，蟒袍上的金線在晨光中流淌著冷硬的光澤，看向胡濙道：“本王今日改考數算，其一，正是要看看這群未來的棟樑，在不熟悉的領域，是束手無策，還是能觸類旁通？其二，更要看看，面對這突如其來的變故，他們能否穩住心神，沉著應對！這，難道不比那些空泛的策論更能見真章？”
胡濙被堵得一時語塞，雖覺強詞奪理，但細品之下，竟也扯出幾分歪理。
他張了張嘴，終究化作一聲無奈的嘆息：“殿下……高見。老臣……遵命便是。”而後他又想起關鍵，“然則，名次如何評定？”
“簡單。”朱祁鈺早有準備，又遞過一個密封的小卷軸，“此卷一共五題，每題十分，滿分五十。將所得分數直接加到他們的會試總分之上。名次，依舊按總分高低排定！老規矩，分高者居前。”
他頓了頓，補充道，“此卷軸內便是答案，為公平計，胡尚書務必在考生停筆前收好，莫要提前開啟哦。”
朱祁鈺自是不在乎科考排名，他此番只是為了讓別人知道，他重視數算。
楚王好細腰，宮中多餓死。想必有了今日這考題，天下學子對數算定然更多上心吧。
胡濙雙手接過那沉甸甸的答案卷軸，只覺得燙手無比，苦著臉拱手：“臣……遵旨。”
“對了，”朱祁鈺彷彿才想起來，輕描淡寫道，“既然不考策論，費不了那許多時辰。考試時間也改改。卯時三刻開考，午時正刻停筆。考完正好讓尚膳監送些飯食來，讓諸位貢士就在此地用餐吧。胡尚書，意下如何？”
胡濙低頭看了看那五道題目，心中飛快盤算。
五題，兩個半時辰，連飯都安排好了，時間也算充裕。
他還能說什麼？只能點頭應允：“殿下安排周全，臣無異議。”
胡濙深吸一口氣，壓下滿腹的無奈與腹誹，將答案卷軸仔細收好，拿起那份驚世駭俗的考題卷軸。
轉身，挺直腰板，再次踏出奉天殿大門，立於高高的丹陛之上。
下方，五百貢士如同等待宣判的羔羊，目光齊刷刷聚焦在他身上。
“殿下有旨！”胡濙蒼老卻洪亮的聲音在空曠的廣場上回蕩，清晰地傳入每一個貢士耳中，“今日殿試題目已定！共分五道！考生每答對一題，得十分，總分五十！今日殿試最終排名，以今日考分與會試考分相加定奪！望諸生……沉著應考，好生髮揮！”
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