“陛下駕到——！攝政王殿下駕到——！”
王誠尖利的通傳聲刺破黎明。
奉天殿正門大開，年僅九歲的景泰皇帝朱見深，身著明黃龍袍，在攝政王朱祁鈺陪同下，緩緩步出，登上那至高無上的御座。
丹墀上黑壓壓的人群如同被無形的手按著，“嘩啦”一聲，五百貢士連同丹陛上的文武百官，齊刷刷矮了下去，額頭重重叩在冰冷的金磚之上。
“吾皇萬歲！萬歲！萬萬歲！”山呼海嘯般的聲浪直衝雲霄，在空曠的殿宇間反覆激盪。
高高的御階上，小小的景泰帝朱見深坐在寬大的龍椅裡，顯得有些空蕩。
他旁邊，僅半步之遙，攝政王朱祁鈺負手而立。
晨光勾勒出他稜角分明的輪廓，蟒袍上的金線在熹微中流淌著冷硬的光澤。
朱祁鈺微微側頭，在御座旁對身側的小皇帝低聲提醒：“陛下，該你表演了。”
朱見深深吸一口氣，稚嫩的嗓音努力拔高：“諸卿平身——！”
殿前力士洪鐘般的聲音緊隨其後，將皇帝的旨意傳遍廣場：“諸卿平身——！”
“謝陛下！”又是一陣衣袍摩擦的簌簌聲，眾人起身，垂手侍立。
朱祁鈺站在御座之側，目光掃過丹墀下那黑壓壓一片匍匐又起身的人群。
一股難以言喻的掌控感，如同暖流般瞬間湧遍全身。
這……便是權力！
看這眾生，無論王公貴胄還是未來的國之棟樑，皆匍匐於腳下！一言可定榮辱，一意可決生死！
他壓下心頭的激盪，朗聲宣佈：“殿試開始！賜坐——！”
早已侍立兩旁的宮中甲士立刻行動，動作迅捷而整齊。
一張張矮几、一個個錦墩被迅速地安置在每一位貢士身後。
賜座完畢，殿試流程繼續。
低階官員開始有序退場，文官出東華門，武官出西華門。唯有六部九卿、內閣輔臣等核心重臣，退至丹陛東西兩側侍立待命。
禮部尚書胡濙深吸一口氣，整了整緋袍玉帶，邁著沉穩的四方步，踏上御階，躬身行禮：“老臣胡濙，恭請殿試考題。”
朱祁鈺卻只是微微一笑，語氣帶著一絲戲謔：胡尚書，會試考題，你等開考之後才給本王。這殿試題目，本王等到現在才給你，你不會介意吧。
按原本流程，考題應該在今早便提前給到胡濙手上，由禮部官員謄錄，再分發諸位貢士。
這位攝政王殿下突然來這麼一手，無異於臨陣加碼！
心中雖無奈，甚至有些腹誹，但胡濙面上依舊保持著五朝元老的沉穩，躬身道：“殿下言重了，臣自當遵命。”
他只能祈禱，接下來宣讀考題時，別出岔子，千萬別有哪個倒黴蛋因為緊張或距離遠而聽錯了題！
朱祁鈺這才將卷軸遞過去，胡濙雙手接過，當著皇帝和攝政王的面，鄭重地解開絲帶，展開卷軸。
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