“有意思。”
許淵指尖輕叩拜帖。
聯手？
他從未想過。
道不同，如何相謀？
但見一見，探探虛實，瞭解其他“棋手”的佈局和風格，卻是必要。
是夜，子時。
城西廢棄的磚窯內，僅有半截殘燭搖曳，映出一方乾淨的石板，上面擺著一套粗陶茶具，茶水微沸。
許淵孤身而至，布衣草鞋，與平日無異。
窯內陰影中，早已坐著一人。
那人約莫三十許，面容普通，屬於丟進人堆便找不出的那種，但一雙眼睛在燭光下卻精光內斂，氣度沉穩，絕非尋常百姓。
他同樣穿著樸素的深色布衣，見許淵進來，微微頷首，做了個“請”的手勢。
“蘇師弟，請坐。”來人開口，聲音平和，“冒昧相邀，還望海涵。在下姓王，單名一個‘弈’字。”
那股隱隱的、屬於修行者的氣質和言語間不自覺的節奏，瞞不過許淵的感知。
“王師兄。”許淵坦然坐下，自己斟了杯茶，“不知師兄約見，所為何事？”
王弈沒有繞彎子，直視許淵：“為這大玄天下，為這‘興衰’二字。蘇師弟於京師底層佈道，施藥救人，聚攏民心，更在河間以‘符水’收流民之心，其志不小。在下於北地三郡，亦聯絡豪傑，積蓄錢糧，暗訓兵勇，所為者，亦是傾覆這腐朽朝廷，重開新天。”
他頓了頓，觀察著許淵的神色：“然，獨木難支。朝廷雖腐，百足之蟲死而不僵，更有邊軍、禁軍猶存戰力。”
“蘇師弟走‘民心’之路，根基深厚卻失之緩慢，且易遭官府定點清剿。在下走‘實力’之路，見效或快，卻失之厚重，易成無根之木，軍閥混戰。你我二人，道雖略異，目標實同。若能聯手……”
“如何聯手？”
許淵打斷他，語氣平靜無波，“是你率兵入京，我開城門迎你，共推你為新帝？還是我振臂一呼，萬民景從，奉你為共主？”
王弈目光一閃：“蘇師弟快人快語。自然非如此簡單。可在下以為，可分工協作。”
“師弟繼續深耕民心，廣佈太平道於各州府，亂其腹地，散其根基。在下則整合北地力量，伺機而動，或清君側，或直搗黃龍。”
“待時機成熟，南北呼應，大事可成。至於日後……依民心所向，再定乾坤。”
王弈話留有餘地，但骨子裡那份對武力的倚重和潛在的主導欲，許淵聽得明白
許淵端起粗陶杯，抿了一口微澀的茶水，緩緩道：“王師兄之策，聽起來不錯。只是，有幾處疑問，還請解惑。”
“師弟請講。”
“其一，民心非貨物，不可交易，不可驅使。太平道救人是真，聚心是真，所求者，非為一姓之興替，而是世道之清平。師兄‘整合北地力量’，其中豪傑是何成色？兵勇軍紀如何？若與師兄聯手，他日兵臨城下，可能保證不劫掠平民，不屠戮無辜？可能保證，推翻舊朝後，所立之新朝，非是另一場輪迴？”
許淵目光如炬。
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