郭槐手中酒盞微頓，眼角輕抽。他前些日子便察覺朝局氣氛微變，包拯屢入宮中，仁宗面色陰沉，宮人傳言四起，如今聖旨驟至，顯然不似小事。他抬眼看向劉太后，太后眉微蹙，輕攏衣袖，未言一語，郭槐卻已心知：風雨欲來。
若他這些年寬厚施恩，宮中或有一兩忠心舊人，提前暗示“李後之事”，給他留些轉圜餘地。然而仗勢多年的蠻橫早已寒透人心，平日裡呵斥鞭撻不絕，打死宮女視作無事，如今眾人只暗自歡喜，盼他早些倒臺，又有誰願為他多言？
不多時，又一內侍緩步進殿，身著深紫圓領衣，站在殿前低聲稟報：“九千歲，聖上口宣，請您即刻入殿議事。”
他語氣恭謹，語速平緩，卻只言“口宣”，不帶隻字旁言，面上神色恭敬中帶著莫測的冷意。
郭槐正端著象牙杯慢飲宮酒，聞言微微眯眼，冷笑一聲，話中帶刺：“平日裡聖上哪曾召過我？今日忽然兩度宣召，怕不是閒事疊堆罷了。咱家今日煩得緊，不去。”
內侍聞言暗罵：“你這老賊倒真拿自己當太上皇了。”卻不敢違言，只得退出殿外，返回金殿回稟。
仁宗聽完內侍覆命，臉色頓時沉了下來，眼角抽動，沉聲道：“他敢抗旨不來？”
內侍跪地不語，殿上文武大氣也不敢出，皆知皇上今日動真怒了。
仁宗冷冷一哼：“再宣！只說朝中有大事群臣莫議，需他年高主裁，此事他若再推三阻四，朕定治他大罪！”
內侍領旨，趕忙再次奔赴永安宮。
郭槐此刻正與劉太后閒坐飲酒，對方手持象牙羽扇，正與他笑談宮中往事。聽聞內侍再次入內，便有些不耐：“怎麼又來了？煩不煩！”
內侍恭聲道：“萬歲爺口諭，宮中政事緊急，朝臣難斷，是以必宣太公入殿，盼您定奪主張。”
郭槐不耐煩地擺手：“什麼政事，哪有非要咱家出面不可的道理？就說我身子乏了，改日再去。”
劉太后卻輕輕一笑，開口勸道：“郭槐，如今聖上兩度宣你，若你仍不出宮，只怕旁人要說你仗勢欺君，壞了名聲。”
郭槐冷哼道：“娘娘你也信這些朝臣的鬼話？這群人誰敢當面說我一句不是？”
太后淡淡道：“當面雖不言，背後議論難免。況且如今宮中有事，聖上若是誠心喚你，你總該給面子一趟，省得叫人抓住把柄。”
郭槐低聲嘟噥了兩句，終於答應：“既然如此，走一趟也無妨。”
劉太后笑道：“回來咱們再續宴。”言語溫和，卻不無深意。
不多時，四名內監小心翼翼地攙扶著郭槐出了宮門。這老奴因體胖步緩，需人攙扶才行，嘴裡還嫌嫌念念：“慢些走，別踩了咱家的袍角。”
金殿之前，紅毯鋪地，陽光之下，金磚透亮，肅穆威嚴。
郭槐上殿參拜，躬身道：“陛下在上，奴婢叩見。”
仁宗目光如劍：“寡人今日召你，不為別事，只為十八年前舊案未明。”
郭槐心頭一緊，臉色微變，仍強撐笑道：“不知陛下所指何案？”
仁宗沉聲道：“狸貓換太子，碧雲宮大火，李太后被陷，究竟何人主使？你既在宮中多年，理應知情。”
這話一齣，殿內頓時鴉雀無聲。
郭槐聽得冷汗涔涔，腦中轉得飛快：“莫非李氏那賤婦還沒死？還是哪個宮人洩了密？不，該死的包拯，是他……是他查到了！”
他表面仍舊鎮定，低頭答道：“陛下恕罪，奴婢年老昏聵，從未聽聞此事。”
說罷竟想轉身離開，招呼左右：“扶我回宮。”
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