皇宮巍峨，金闕丹臺，重樓疊宇，秋陽映照，瑞氣蒸騰。狄青立於紫宸殿下，盔甲未解，英姿凜凜，神色沉穩而剛毅。
他此番平定西夏，威震各邦，班師還朝，天下稱頌。然因先前誤入歧途走差鄯善國之事，終究未得嘉賞，只是將功折罪，功過相抵，一時間朝中眾議紛紛，封賞之事始終懸而未決。
此日，紫宸殿早朝，百官肅立。只見太后狄娘娘傳旨，遣內侍持節至殿中，隨即潞花王亦上前啟奏：
“啟稟聖上，狄青此人，雖立奇功，然昔日走差招親，實有欺君之罪。功過並陳，尚請陛下明察。”
朝堂之上，霎時寂靜無聲，文武百官個個低首不語，暗中揣摩聖意。仁宗趙禎微微收斂目光，眼神中卻隱隱泛起精光。他心中明白：潞花王這一番話，看似是為太后分憂，實則是藉此替狄青開口，請封王爵。不過言辭委婉，繞了個彎子，留出餘地，好叫朕自行裁斷罷了。
仁宗趙禎沉吟片刻，緩緩掃視兩列朝臣。左側龐洪冷麵不語，眉宇之間看不出喜怒；右側狄青肅然立於金階之下，既無喜色，也不自辯，惟一身鐵骨傲立如山。兩人皆是皇親國戚，且與仁宗趙禎俱有血脈牽連，實難偏袒。
殿中靜得可聞落針。仁宗趙禎突問：“眾卿以為，狄青功過何如？”
話音未落，竟無人即刻應聲。只因龐洪不開口，眾臣多不敢擅言。一時間，滿朝文武如被按下機關，俱各噤聲。
正當沉悶之際，左班中一人出列，其人正是司天太史崔信。他長揖道：“啟奏陛下，臣以為——狄青功多於過。”
仁宗趙禎抬眼：“講來。”
崔信不疾不徐道：“前者西夏犯邊，瓦橋關危在旦夕，狄青一戰平寇，震懾番邦。其後連破強敵，收復三關，又伏蠻帥黑利、擒太子達麻花。雖有‘走差招親’之嫌，但亦因緣得助，鄯善國雙陽公主率兵援救，白鶴關得以轉危為安。試問：無此一招，又何來今日班師凱旋？此為功蓋其咎。”
話落，朝堂靜默片刻，隨即數人齊聲應和：
“崔大人言之有理！”
雙王呼延丕顯、文彥博、蘇文貴、歐陽修數位重臣齊齊出列，異口同聲：“請陛下加封狄青王爵，以獎大功！”
龐洪聞言，心中大恨，恨不得將這幾人貶為庶民，然在群情洶湧之下，只得強作笑顏，低聲附和道：“老臣亦覺，崔大人言語公允。”
仁宗趙禎目光炯然，再問：“封為王爵，卿等可心服？”
龐洪咬牙拱手：“狄青護國安邦，忠心可表，臣自當心服。”
仁宗趙禎龍顏大悅，朗聲宣旨：“賜封狄青為‘平西王’！劉慶、張忠、李義、石玉四將，封為‘鎮國將軍’；孟定國、焦廷貴，加封三級，表其功勳。”
眾臣齊呼萬歲，金殿鐘鼓齊鳴，百官叩首。
然而，狄青卻忽然出班伏地，朗聲奏曰：“臣蒙聖恩隆厚，惶恐難當。臣年少功薄，何德何能，堪當王位？且臣自幼命苦，父亡母離，九歲水患流離失所，幸今再聚。今西夏既伏，邊疆無恙，願陛下準臣辭官歸裡，奉母終養，以報大恩。”
他言之懇切，聲如洪鐘，眾人無不動容。
龐洪心中驚駭，暗想：“若狄青歸隱鄉野，聖眷不減，反添清名，老夫豈有迴旋之地？”急忙進言：“聖上！狄青乃國之棟樑，倘一朝歸裡，邊疆復危，將何以為守？懇請聖上慎斷。”
仁宗趙禎一聽，心中亦想：“這老龐一向與狄青不睦，今日卻極力挽留，想來另有心計。”
於是正色道：“狄青，古來忠臣孝子難兩全。然朕念卿孝心至誠，命工部修建‘平西王府’於京中，卿在朝為官，亦可奉母膝下，豈不兩全？”
狄青伏地再拜：“臣遵旨，謝主隆恩！”
仁宗趙禎欣慰，命旨再下：“擇良辰吉日，於麒麟閣設御宴款待平西王，國丈率百官相陪，以表朕意。”
百官齊應，群臣歡呼。
是夜，趙王設宴於府，邀狄青與眾將同飲，酒酣之際，焦廷貴忽然放聲大笑道：“咱們如今也封了將軍，奈何無衙門、無兵馬，可怎麼做官？”
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