平西王王府內，春光正好。庭前梨花初綻，柳絲如煙。狄青自從誤殺飛龍公主之事，心頭如壓千斤巨石，寢食難安，常憂龐洪藉此生端，暗中設謀。更兼龐賽花在內庭得寵，朝中風向莫測，他深感腳下如履薄冰。
當日，狄青陪伴太君於書房閒坐。母子二人雖未言明憂患，眉宇之間卻皆有心事縈繞。忽聽前院小廝疾奔而來，高聲稟道：“聖旨到！”狄千歲聞言一震，忙整衣冠，命開中門設香案迎旨，率文武隨從跪接天恩。
宣旨官金甲加身，步履莊重，朗聲宣讀道：“奉天承運，皇帝詔曰：朕念平西王狄青，曾於鄯善國納聘，蒙鄯善國雙陽公主助軍征戰，勞苦功高。今大宋承平，朕不忍骨肉分離，命駙馬遣使，往鄯善國迎雙陽公主歸朝，共享團圓。欽此。”
宣旨畢，天使辭退，狄青送至府門，方迴轉書房。狄太君見他神色異樣，輕聲問道：“兒啊，今番何事？”
狄青將詔意如實道來，眼中閃過一抹複雜：“母親，聖上念我夫妻分離，憐郡主有功，命我遣人迎她迴歸。”語罷，心中卻泛起波瀾——此番聖命看似賜福，其實亦恐是考驗。迎不迎？接還是不接？他念及飛龍公主屍骨尚未隱瞞真相，心頭愈發沉重。
狄太君卻微微一笑，道：“兒啊，此事合娘之意。既是天子念你夫妻情份，又是你之正妻，自當迎歸。且莫使鄯善國雙陽公主生疑，招惹非議。趁春暖和煦，早做安排。”
狄青心知母親所言有理，不敢怠慢。是日便喚來劉慶與李義，將聖旨交與二人，親自囑託：“此番往返路遠國殊，爾等務必謹慎，禮數週全，不可惹怒鄯善國之人，更不可洩露飛龍公主之事。”二將領命，即日整備隨行家將二十，備足盤纏，踏上前往鄯善國國的漫漫迎親之路。
張忠遠在西夏，自奉命將飛龍公主遺骨歸還，沿途奔波不止，幾經關津，終至碧霞關。關將段威得報，親率軍士出迎，禮數週全。入城後賓主分席，寒暄過後，張忠開門見山，道明來意。
段威聽罷肅容道：“將軍且安歇一宵，明日我自差人護送入王城。”
當夜，段威設宴款待，張忠略釋疲憊，觥籌交錯間，仍不忘使命在身，不敢過飲。
西夏國皇宮內風雲驟變。飛龍公主香消玉殞之事，已由使臣飛報回朝，西夏王接報震怒，西夏王后聞訊更是悲慟欲絕，痛哭失聲。她伏在香案前，撫著女兒留下的錦帛泣不成聲：“姣兒啊，你為報夫仇，隻身犯險，豈料終葬仇人之手！娘雖知你志烈如火，卻如何忍得你孤魂遠逝、白骨歸國！”
西夏王面如死灰，心如刀割，強忍悲痛，將飛龍公主骨殖厚葬於王陵，並依舊朝禮之儀，設宴款待張忠於榮陽驛，面上雖為致謝，心中卻已殺意暗生。
次日，朝堂之上，西夏王召集文武議事。眾臣已知公主殉國之事，心懷憤懣。西夏王捻鬚冷聲道：“昔年我假珍珠旗以緩戰事，暗中聯絡各方兵力，欲待公主誅殺狄青，再興兵問鼎中原。豈料狄青狼子野心，反手害我親女，孤國體面盡失！諸卿有何良策，雪我國恥？”
一語未畢，文班中躍出一人，正是丞相度羅空。他一拱手，滿面謀算之色：“主公，此仇不報，誓不為人。如今我有一計，可使狄青身死無疑，且不傷我軍一兵一卒。”
西夏王聞言精神一振：“丞相有何妙策？”
度羅空低聲道：“只需遣使奉上寶物，託名進貢為辭，暗藏機關毒計，令那狄青自取其亡。如此既謝其還骨之禮，又可借刀殺將，一舉兩得。”
西夏王拍案稱善，當即命人修成謝罪本章一份，另命禿狼牙將軍親為使節，押寶入貢，實則行刺狄青。
禿狼牙接令，暗自咬牙：“此行若不斬殺狄青，誓不回國！”於是整裝待發，潛心謹慎而行。
張忠迴歸途中，疾行不輟，晝夜兼程，早早趕入三關。正值春寒料峭，邊關風勁如刀，旌旗獵獵，城樓上鐵甲映日，殺氣森森。他出示聖旨與西夏王謝罪本章，守將放行進京。
而那禿狼牙遲行數日，姍姍而至，抵達雄關。關前守將孫秀接報後，心中生疑：“張忠方才歸國，此番又來貢使？其中莫非有詐？”他念及飛龍公主曾矇混過關暗算狄青，今日之局，與前番何其相似！
孫秀不敢輕信，暗自決定查明真相，三關之中，以雄關為首，他主掌守禦，不可失誤。三座關口，乃扼守中原之咽喉，稍有不慎，貽害無窮。
他緩步踱至城樓，望著遠方貢使隊伍，冷聲喃喃：“若爾真心來貢，自當禮數週全；若再藏禍心……哼，飛龍公主之計，豈能重演！”
天光澄澈，風拂邊關，雲影悠悠。中軍大帳內，孫秀獨坐案前，披閱軍務，眉頭微蹙，神色不定。他心中存了疑惑——范仲淹與楊青近來為何屢不現身？以往楊宗保、狄青鎮守三關之時，三人性情相投，常常促膝長談，縱論國政軍機，如今卻是形同陌路。
自從孫秀代替二人掌此要塞，他感受到那份曾有的肝膽相照，已漸行漸遠。范仲淹沉穩內斂，楊青寡言木訥，而孫秀行事多疑、恃才傲物，三人言語間每多齟齬，漸生隔閡。今日兩人皆不在營中，孫秀略一沉吟，終是自行拍板，傳令放人入關。
鼓聲一震，城門緩開，數騎人馬徐徐而入。為首一人，正是西夏使臣禿狼牙，身披獸皮鎧甲，步履沉穩，身後尚有二人隨行。入得帳中，禿狼牙上前作揖道：“孫大人，小將西夏得勝將軍，奉命前來，欲以寶物獻於天朝，以表我主謝罪之誠。”
孫秀目光冷峻，細細打量來人。那禿狼牙雖號稱得勝之將，然貌醜形奇，眉眼乖張，神情中卻透著幾分狡黠。他眉頭微挑，沉聲問道：“既為得勝將軍，怎這等形容？且問你官居幾品，緣何要入中原？”
禿狼牙抱拳答道：“我乃西夏主力戰將，官非卑職。狼主知罪，感朝廷不究之恩，特命小將獻上寶貝一宗，願以示和好之意，還請大人開關放行。”
孫秀聽罷冷哼一聲，目光凌厲如刀：“前些日子，我大宋欽差方才赴爾邦，西夏王早已上本謝罪，既如此，為何不將寶物一併交予欽差帶回？今日忽又送禮入關，未免太顯作態。如此行事，豈非另有所圖？”
”！步一門關出踏想休便，據實憑真條一出說能不若你？出你放敢焉，明分由事得非。嚴森令守，臣大部兵關邊乃我“：視目，頓了頓他
”。斷決作再，實虛明查先要總，罷也留，好也去“：道言冷已卻秀孫，解辯尚中口，變微面牙狼禿
