狄廣聽了陳公公即將入府搜查的訊息，只覺胸口一沉，原本已滿腹憂慮，如今更是悶上添愁。孟氏夫人聽罷也嚇得手足無措，坐在堂中不知所言。
這時，狄千金卻神情鎮定，柔聲道：“哥嫂不必慌亂，愚妹自有主意。”
她轉頭吩咐站在一旁的老家人：“你速去外堂，喚中軍把守官吏立即迎陳公公回金亭驛，請他毋須入府搜查，就說狄總爺府中確有一位小姐已願報冊，近日便送往。”
老家人得令，匆匆退下。
狄小姐吩咐畢，便命丫鬟點燈，引她入佛堂。那堂內香菸嫋嫋，青銅佛像靜坐蓮座，她肅容躬身，將老太太請至中堂。岳氏老太太剛坐下，目光一掃，只見女兒神色哀慼，媳婦眼眶通紅，淚水不止，心中登時湧起不安。
她眉頭緊鎖，追問道：“你們兄妹夫妻怎麼都如此神情？出了何事？”
狄廣低頭不語，只搖了搖頭，神色複雜，仍怕母親聽後傷心，不敢直言。
老太太又看向女兒：“千金，你為何也這般悲傷？莫非家中出了變故？”
狄小姐本想開口，卻哽咽在喉，淚水早已溢位眼眶，灑落面頰。她輕聲道：“母親，女兒自幼養於深閨，未曾出過門一步，蒙您百般疼愛。如今不是有人強逼我，也不是女兒貪圖富貴，只因聖上下旨，命欽差到本省點選秀女，冊上尚缺一人，若再匿名不報，就要對各家一一挨戶查驗。若至狄府仍不報冊，恐有滅門之禍。”
她說著，淚珠不斷滑落，語氣卻愈發清晰堅定：“哥嫂憂懼非常，無計可施，我只得主動報冊，以保全全家周全。但要別離親人，女兒心中實在難捨，因此悲從中來。”
老太太聞言，只覺天旋地轉，身子一晃，幾乎站立不穩。她顫抖地伸手抓住女兒與媳婦的手，母女相擁而泣，悽聲不絕。
狄廣夫婦也在一旁勸慰，但自知事已難挽。片刻後，有家人奔入堂內，回稟道：“老爺，屬下已請陳公公回金亭驛。公公說，若果真願獻小姐，便是知大義者。但切記不可拖延，他即日就要回京復旨。”
狄廣點了點頭，淡聲應道：“知道了，去吧。”
家人退下，屋內一時寂靜。
狄府中子嗣稀薄，狄青尚在襁褓，年幼的大小姐雖已九歲，也不過略懂人情世故，懵懂不知離別之苦。唯有兄妹、夫妻、老母四人，悲愴滿懷，各自神傷。
三日轉眼而過。
這日清晨，老家人神色凝重地走進內堂，低聲稟報：“啟稟老爺，陳公公差人來報，說今日即要迎小姐入驛。據說八十名已選妥，只差我家小姐未到。”
老太太聞言，只覺心頭如刀割，一時間老淚縱橫。狄廣夫婦雖早有心理準備，仍是悲從中來，滿眼不捨。孟氏夫人攙住婆婆，含淚勸道：“太太，小姐心志已定，我們也不能阻攔。如今大局已定，留得性命全家，才是要緊。”
老太太擦了擦眼角，聲音顫抖卻堅定：“既如此，我為孃的便親送女兒入驛，也好盡最後一程母女之情。”
狄廣連忙下令，備下兩乘大轎，並叫隨行家丁整隊伺候。
小姐整衣出閣，向嫂嫂一拜，孟氏淚如雨下，緊握千金雙手，哽咽道：“妹妹保重，他日若能得一線歸音，定記得嫂嫂思你。”
母女同乘大轎，狄廣騎上駿馬，護送隨從隨轎而行，一路呼喝開道，出了府門，直往金亭驛而去。
抵達後，先派旗牌官前往通報，隨後二轎停至內廂。狄廣下馬，陪著母女步入前堂。陳公公得報狄府小姐親至，而且狄廣親自護送，趕忙披衣迎出，滿臉堆笑。
母女下轎，老太太牽著女兒走入堂中，陳琳見禮之後，目光落在狄千金身上，頓覺眼前一亮。只見那少女容貌端麗，身姿輕盈，氣度自若，竟真如天人之姿，絕非凡俗。
他心中暗贊：“這才是聖上要的貴人之相。”忍不住開口問：“總戎大人，此位便是府中千金？”
狄廣點頭，語氣低沉卻堅定：“此女非愛女，乃下官同胞之妹。”
陳琳看著狄千金，不由得點頭稱讚：“原來是大人令妹。果然天姿國色，氣質不凡，若將她名字錄入冊中，待回京之後蒙得聖上親睞，日後必是榮寵加身，命格非凡啊。”
狄廣聞言，向前半步，低聲道：“公公前日所言，在座文武官員若有人藏匿美人，回朝之後定要奏請聖上，以欺君之罪問責。下官自知不可違旨，今日將妹子獻名，但實在是家母年高體弱，平日將小女視若心頭血，難以割捨，才遲疑至今。還望公公回京之時，寬容一二，體諒我等為人子之情，不勝感激。”
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