狄廣兄妹正在金亭驛中依依惜別，氣氛低沉哀傷。老太太站在金亭驛廳前，眼含熱淚，從寬袖裡取出一對玉鴛鴦，朝女兒輕聲喚道：“這對鴛鴦玉，是你爹爹當年奉旨徵遼，凱旋迴朝、加官受賞時，聖上親賜之寶。此玉不僅溫潤堅固，還能辟邪鎮煞，就算刀斧砍也砍不下。你爹去世前，將它留作傳家之寶，我便一直珍藏至今。如今你要進京，我將其中一隻給你隨身佩帶，另一隻留給你哥哥，日後若有重逢，也好憑此相認。”
狄小姐聽到這番話，眼眶早已泛紅，伸手接過玉鴛鴦時，指尖冰涼，心頭卻是一陣陣發熱，酸楚從胸口湧起，險些要哭出聲來。她本想說幾句話，但陳公公已在外頭催了好幾次，她只得強忍著淚水，緩步登上香車，與其餘秀女一同啟程進京。
那一日送行的親朋幾乎傾府而出，父母、兄嫂、婢女、親族前呼後擁，送至府門外，整條街巷站滿了人，少說也有三五百。有人忍淚相送，有人聲聲叮嚀，有人哭得不能自已，一時間，啼哭與囑託交織在一起，場面極其動人。
陳公公吩咐車馬起程，文武官員們也紛紛前來道別，場面莊嚴而肅穆。
岳氏太太望著女兒所乘的香車緩緩啟行，只覺得心頭一緊，眼淚頓時如斷線珠子般湧出，哀哀哭聲悽楚刺耳，竟忍不住撲倒在地。狄廣趕忙下馬將她扶起，柔聲勸慰幾句，太太才勉強登轎，仍在不住抽泣。狄廣送走眾人後回到府中，入內安撫夫人。
孟氏夫人早已得知小姐別去之事，見狄廣歸來，夫妻相對無言，卻滿腔憂思，只能嘆息著商量後事，心中難掩失落與傷感。
陳琳押車出城，一路向汴京進發，水路陸路交替行進，舟車勞頓，行程遙遠。過了月餘，方抵達河南地界，又走了數日，終於抵達帝都，在午朝門外等待召見。
恰好當天真宗天子早朝完畢，正在長樂殿中與南清宮八王爺對弈。內侍奏報秀女已選送回朝，正在殿外候旨。天子聽了，頗覺喜悅，立即下令先宣陳琳進殿奏明選情，隨後再傳見美人。
陳琳領命來到午朝門外，命眾美人下車，準備朝見聖上。當下由他引領八十名美人步入長樂殿中，齊齊跪倒在丹墀之下。
他將名冊呈上，由內侍攤展在御案上。天子舉目一看，第一位美人姓狄名千金，籍貫山西太原，身份一欄注著“宦門”兩字。天子看完，心中微動，傳旨令首名狄千金進殿。
陳琳領旨下階宣召，只見那少女身著淡金衣裙，步履從容，緩步登上丹墀，跪下叩首，語聲婉轉清脆，口稱萬歲。
天子望著她，頓覺眼前一亮，只覺她如天宮仙子，面容端麗，氣度出眾，心中大喜，笑道：“這女子果然美貌非凡。”
八王爺也不禁稱讚：“不止容貌出眾，舉止也十分端莊，看她氣質應出自書香世家，不似尋常百姓。”
天子點頭笑道：“王兄目光如炬。且待朕親自問一問。”隨即出聲問道：“狄千金，你既來自太原，出身宦門，父親官居何職？可詳細奏來。”
狄千金俯身領旨，抬起頭時神色恭謹，卻並不怯懦。她聲音清亮，在殿中迴盪得極穩：“臣妾原籍山西太原，自幼便在宦門之家長大。家父名叫狄名元，任的是總制之職。他的兄長，也就是臣妾的親伯父，便是總兵狄廣。兩人世代受朝廷恩養，自祖輩便隨朝征戰、報效國家，是沐浴皇恩多年的勳臣之家。”
殿中一時安靜，只餘她落字清晰，既無誇張，也無隱飾，把身世來歷述得清清楚楚。
天子聽完詩，眉開眼笑，極為歡喜。八王爺點頭道：“果然是才貌雙全之選。”
天子大笑道：“王兄果真慧眼識人！朕其實早有打算——王嫂去歲仙逝，王兄膝下尚缺中饋之人。如今這狄千金既貌美又出身勳臣之家，正可擔此重任。朕欲賜她入南清宮，作王兄內助，如何？”
八王爺聽了陛下之言，頓時驚訝莫名，連忙起身謝罪，躬身推辭道：“陛下如此厚恩，臣實不敢當。狄千金乃是奉旨進宮侍候聖駕，微臣怎敢越禮，將其收為配偶？此事恐有失體統，臣懇請聖上明察。”
天子卻一笑置之：“王兄毋須多言。朕心中已有定意，此舉並不失禮，不會叫你陷於不義。你但領旨便是。”
隨即傳旨，命陳琳將狄美人送往南清宮居住，又賜隨侍宮娥十六人，脂粉銀十萬兩。
八王爺見聖意已決，只好再拜謝恩，不敢違抗。
此時陳琳奉旨送狄小姐入南清宮，不多時便安頓妥當。天子又翻閱名冊，見第二位美人名為寇承御，笑著說道：“這名字也起得好。”遂將其列為新一批的首位美人。命令宮娥引導其餘七十九名美人至東宮娘娘處，分配至三宮六院暫住。此處暫且不表。
次日清早，天子又令戶部發放庫銀一萬六千兩，賜予山西應選之家父母，以作撫養之用，慰其心志。
是日，狄小姐早起梳洗，由宮娥伺候穿戴妥當，換上正式的貴人服飾。八王爺先行朝北闕謝恩，然後端坐正殿迎候。
鼓樂齊鳴，絲竹聲鏗鏘悅耳，宮娥扶著狄千金緩緩步入正殿，行君臣大禮，接著又禮拜天地，儀式完備，禮節周全。
儀畢，宮娥將她扶入後宮休息。至夜，王府設宴，大排筵席，文武百官紛紛前來叩賀，正殿之上，酒香四溢，賓主盡歡。眾人直飲至日落西山，方才作別退去。
陳琳隨後回宮覆命，將諸事一一奏報天子，朝廷內外，皆大歡喜。
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