次日清晨，孫秀入庫領得聖上下賜的白銀一萬八千兩，帶著兩輛銀車，率隨行家丁從汴京出發，一路水陸兼程，直奔山西而去。
行至山西境內，當地文武百官早已得報，齊出迎接，禮數週全。孫秀將銀子暫交布政司保管，又命州縣逐戶通報，召集所有應選秀女之家前來領賞。聖上原本定下，每家應得白銀二百兩，然孫秀暗中吞扣，每戶只發一百二十兩，將餘下八十兩私吞入囊，暗中獲利六千四百兩，無人察覺。
這一日，狄廣在府中得知欽差已至，心中不免動念。他自妹妹進京之後，始終音訊全無，頗為憂心。此時既有旨意，又是王府派人，他心想：“此番或有訊息。”當即具名帖，親請欽差入府。
孫秀得知，推說有機密之事，只能面談，狄廣亦覺此言不同尋常，便親自出門迎接，將其請入後堂。
兩人寒暄片刻，分賓主而坐。狄廣奉茶之後，便迫不及待地問：“孫大人此來，頒賞各家，應知秀女名單中有狄千金之名。此女便是舍妹，小將自她進京以來毫無音訊，今得大人至此，故特邀面談，不知大人可知她近況如何？”
孫秀心知故問，答道：“總戎大人說的是狄千金？正與大人同姓，莫非……是大人的千金？”
狄廣答：“非是家女，乃小將親妹，自幼手足情深。”
孫秀輕嘆一聲，故意壓低聲音道：“原來如此，那可真是……可惜了。”
狄廣聞言一驚，放下茶盞，急問：“大人何出此言？難道我妹身上……出了什麼差池？”
孫秀裝模作樣，四下張望一圈，低聲說道：“總戎大人，容在下多嘴問一句，這廳裡服侍的，可都是內府親隨？可有外人？”
狄廣點頭：“皆是府中心腹，大人但說無妨。”
孫秀靠前一步，輕聲說道：“此事萬不可外傳。若稍有走漏，不但令妹性命難保，下官也要被牽連。那日令妹進宮之後，因思念故鄉，日夜啼哭，在宮中多次失態，宮中諸人多有怨言。後來不知是性急，還是憂思過甚，竟在寢宮之中自縊。聖上震怒，斥其汙瀆宮禁，已命宮人將屍首拋於荒郊，以儆效尤。”
狄廣聽到這番話，臉色登時慘白，身子一晃，險些跌倒，雙手顫抖，連茶盞都沒能扶穩，落地摔碎，瓷聲清脆，刺人心絃。
孫秀還在繼續低聲說著：“若不是陳公公當日遮掩，沒有提及她的身世，怕是連狄府也難逃責罰。下官奉旨前來，本欲查訪其家，如今念及舊情，才先來與你通個氣。總戎大人，還是及早做些安排才好，以免將來事發，追悔莫及。”
狄廣送走孫欽差，臉色已然慘白，心中一片紊亂。他強撐著軀體走回內堂，只覺兩腿發虛，胸口悶重。剛一邁進門檻，就見岳氏太太滿臉淚痕，直直站在堂後，一雙手死死抓著門邊帷幔，顯然已將方才一切聽得分明。
她見兒子進來，便上前一步，一把拉住狄廣的手，聲音急切又顫抖：“我兒，方才那欽差說的……到底是不是真的？若是真的，為娘這條命就留不得了啊！”
狄廣聞言，臉色一僵，忙勉強擠出笑容道：“母親何必驚慌？早上那欽差說的，不過是些朝廷事務，沒有什麼實質的話語，母親不要胡思亂想。”
但老太太搖頭，雙目通紅：“我都聽見了，兒啊，那孫欽差與你在內堂所說，我一字不漏，全聽在耳裡。你還瞞我作甚？”
狄廣終是再撐不住，低頭垂淚，聲音低沉：“母親……人生在世，禍福無常，既然您已經聽見，孩兒也就不再掩飾了。孫欽差之言……恐怕並非虛語。”
老太太聞言，面色頓時煞白，身形顫抖。她抓緊狄廣的手，幾欲跪倒：“你的妹妹……到底是何下場？你且快快說清楚！”
狄廣咬了咬牙，眼中泛起血絲：“母親，如今聖上下旨派孫欽差前來，就是為賞賜眾秀女之家。凡是有閨女入選者，不論官民，皆有銀賞。可偏偏咱們狄家不在其列……這便已然說明問題。再加之孫欽差親口所言，妹子恐是……凶多吉少了。”
岳氏太太聽到這裡，再也撐不住，仰頭髮出一聲淒厲悲呼：“我的女兒啊……你死得太苦、太慘了！”一聲未落，整個人彷彿被抽去魂魄一般，向後仰倒，重重摔在地上。
狄廣和孟氏夫人驚駭大呼，急忙撲上攙扶。狄廣抱著母親，大聲喚道：“母親！母親！”孟氏夫人跪在一旁，滿臉淚水：“婆婆——你醒醒啊！”
但老太太面如死灰，口鼻氣息已斷，四肢漸冷，神魂俱散。眾家丁、婢女一擁而入，紛紛下跪，見老太太雙目緊閉，已是無聲無息，皆哭作一團。
狄廣抱著母親，聲音嘶啞：“手足冰冷……母親真的走了……”他與孟氏夫人對視一眼，兩人再也忍不住，放聲痛哭，悲聲迴盪，滿堂動容。
狄廣哭道：“今日妹死母亡，世上竟有這般慘事，老天為何如此不仁，讓我狄家連遭橫禍？”
孟氏夫人淚如雨下：“誰料狄門不幸接連而來，姑娘年紀輕輕慘死於宮，屍骸還被棄於荒郊，老婆婆因悲憤而亡……這才短短幾月，人去樓空，家門衰敗，說來教人如何不痛心？”
狄廣聽妻子言語，更加哀慟，跪在母親身旁，涕淚交加。
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