張忠與李義聽罷狄青之言，皆是心中激動、滿臉愧色，齊齊起身抱拳道：“哥哥說得這般情真意切，叫我們二人如何承受？實在慚愧，不敢當坐。”狄青連忙攔住，道：“二位賢弟何必如此？我們三人既結金蘭之義，禍福共擔，怎能分彼此？今日幸得聖恩，得以重聚，不坐便是生分了。”
三人一齊落座，茶湯剛奉上，張忠便開口問道：“哥哥如今一朝飛黃騰達，真可謂自古少有。自從包大人堂上分離，我們只道此生難再相見，不曾想今日竟能共聚一堂。還請哥哥說說，這一路是如何化險為夷、榮登高位的？”
狄青微微一笑，眼中泛起一絲沉思，道：“說來話長，若不是命不該絕，怕也無今日之局。”
他緩緩講起：當年被迫投軍，起初只在林千總手下做個步兵，後來卻因孫秀陷害幾至喪命，幸得五位王爺出手，方脫虎口。之後，又遇呼延千歲贈刀賜命，本欲手刃奸臣，卻未能如願……
李義聽到此處忍不住插言道：“哥哥，那時得了金刀，是否真敢赴死相搏？”
狄青正色道：“我自請前往，心中只恨未能當場除賊，反讓奸人逃了天網。”
張忠重重一拍桌几，低聲喝道：“此人若不除，豈不愧對靜山王賜刀之恩！愧對大宋忠義！”
狄青點頭，又接著將自己力鬥狂馬、逃難韓府，得李繼英通傳，被韓琦引薦入王府，又收伏龍駒，得太后娘娘認作侄兒，後於教場比武得官種種始末，細細講來。
張、李聽得目瞪口呆，半晌才嘆道：“哥哥原來早已是太后娘娘的親侄兒，如今官拜九門提督，還怕什麼龐洪、孫秀再作妖法？”
狄青眼神沉定，語氣卻更顯沉著：“他們縱然不能明面害我，可心中恨意不消，手段必定層出不窮。此次聖上旨派我押解三十萬征衣前往邊關，正是龐洪之計。”
張忠一聽眉頭大皺，怒道：“此奸賊定是借軍務暗設殺機，哥哥此番領旨否？”
狄青點點頭：“既是聖命，斷無辭卻之理。一者為朝廷辦事，二者亦不能叫龐洪笑我狄青無膽怕事。男子漢頂天立地，豈能畏首畏尾？”
張忠振聲道：“哥哥說得是。你押解軍衣，可還有誰同往？”
“御史石郡馬為副解官。”狄青淡淡道。
張忠立刻道：“如此，我們二人願隨你一同前往。”狄青聞言，朗聲笑道：“賢弟所言，正合我意。我亦是藉此為由，保奏你二人出獄，讓你們隨同前去押解軍衣，既為兄弟之情，也可趁機將功折罪。”
李義聞言，拱手正色道：“哥哥有此深義，小弟等感激不盡。”
狄青略沉一息，語氣低緩，卻極有分量：“我今日還有一事，非親兄弟不便出口。”
張忠和李義齊道：“但說無妨。”
狄青目光炯炯：“眼下西夏犯境，邊關吃緊，楊元帥此前已上奏求援，然兵馬未動，戰事難解。若我狄青押送征衣至關，若有機會掛帥破敵，自可為國立功。”
張忠一聽卻大搖其頭，道：“哥哥此念雖好，卻也太拙了。”
“為何是愚？”狄青不解。
李義笑道：“你何不早早在朝中請旨出征？豈不光明正大？”
狄青擺手一笑，眼神微斂：“正因如此，才不希罕光明正大的請命。待我到了邊關，機緣既到，擂鼓整兵，破敵於萬里之外，再奏凱而還。到時眾奸群小，自然膽寒，誰還敢言我狄青不配此職？”
張忠聽得熱血沸騰，咬牙道：“哥哥，既如此，何不許我一把三尺龍泉，替你先斬龐、孫、胡三奸首級？若辦不到，便提我腦袋去見。”
李義卻斜睨他一眼，冷冷笑道：“張兄，你方才剛出囹圄，又想闖下天禍？若再誤事，恐怕這顆腦袋真保不住了。”
張忠悶哼一聲：“三弟你雖說得對，可若讓那三賊安然朝中，我心難安！”
狄青擺手安撫：“二位賢弟，今非昔比。如今你我身繫命官，一舉一動都關乎大局。刺殺奸臣，非但自毀，也害了我等兄弟連根覆滅。留得青山在，何愁無柴燒。待我邊關破敵而還，自有清算之日。”
李義連聲稱是，張忠沉默不語，顯然仍心有不甘。
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