焦玉勒馬稍緩，望著街衢繁華，行人如織，低聲嘆道：
“二哥，如今囊中如洗，便是尋一碗熱飯，也覺無從著手。”
孟強聞言側首，雙目微瞪，語氣沉沉：
“閉口休提‘無錢’二字。自此入鎮，須得昂首闊步。你我身披甲冑，胯下駿馬，腰懸利器，世人見之，無不避道讓行。誰知咱兜裡有幾文銅錢？況且你我行事堂堂，何須畏縮如鼠？”
焦玉卻仍有疑慮，道：
“這吃喝之事，終歸是要結賬的。若吃罷之後，對方便來索銀，你我該當如何應對？”
孟強一笑，露出幾分譏誚之色，道：
“賬？便叫他記去。”
焦玉蹙眉道：
“倘若那人不肯記呢？”
孟強哼了一聲，聲音不高，卻透出寒意：
“那便叫他識相。餓著肚子，如何救人？刀未出鞘，怎解囚籠？此刻只須吃飽喝足，其餘之事，自有後來應對。”
焦玉無奈，只得頷首稱是，道：
“只望莫生枝節。”
言罷，兩人策馬徐行，沿街緩步。市中炊煙裊裊，店肆林立，街角商賈高聲吆喝，香氣隨風四溢，令人齒頰生津。忽然轉過兩重街巷，前方赫然現出一座大店，朱門高啟，牆垣粉飾一新，院落深廣，屋舍聯綿。門前懸一金字黑匾，其上赫然寫著“馮家店”三字。
院中灶火正旺，刀聲鍋響，香氣四散，夥計奔走不歇，賓客來往如織。熱鬧處似有山呼之勢，靜處則酒香撲鼻，恍如人間煙火最盛之處。
焦玉遠遠望去，只覺腹中飢火直燒，不由得嚥下一口唾沫，咧嘴一笑，低聲向孟強道：
“二哥，你看這馮家店，裡頭氣象鋪張，灶頭熱得冒火，夥計腳不沾地……敢情這昌平鎮上頭一號的大店，就在眼前了。”
孟強略一頷首，眼角一挑，語氣淡淡：
“正合我意。下馬罷。”
話音未落，已是手翻鐙繩，利落落地。焦玉不敢怠慢，亦緊隨下馬。
店前早有一名夥計迎上，肩搭白巾，嘴角堆笑，一見二人模樣氣勢非凡，連忙陪著笑臉，躬身說道：
“二位爺裡邊請，是打尖，還是要住店？”
孟強負手而立，仰首打量店門，眼神淡淡，只從鼻中“哼”了一聲。良久才道：
“你這店……乾淨否？”
那夥計連忙點頭如搗蒜：
“乾淨，乾淨極了！棚壁是剛糊的，被褥是新曬的，咱馮家店在這鎮裡開了十幾年，從沒叫人挑出過不是來。”
孟強緩緩轉首，目光鋒銳如刀：
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：告央聲低，皮頭著得只，路無退進，後想前思
”。息歇房上回位二送敬敬恭恭必人小，亮天日明，店離軍待，夜今過避消只？在所靜僻一挪暫否可，店出肯不實位二若。路無投走在實人小，罪恕爺位二“
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：句一出吐緩緩，沉一目強孟
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。後其隨，起捧併一刀大與斧雙將，計夥過喚，言多敢不，頭點忙連櫃掌田
。引門推，鎖開鑰取櫃掌田。舊陳釦鎖，矮低板門，房耳小間兩有，北西角院。搖搖影燈，過掠風夜，所之重輜放停是原，棚敞溜一，北靠院後
。上炕於置，褥被來抱又計夥。黃昏，盞一盞燈，就鋪蓆草，幾一炕一屋
”。覺察行一帥元教莫，勿默靜夜今位二只。宿寄人無，之存自主店是屋說只，問查有若頭外，條門封會自人小後稍。出擅莫切，決解中房於便，便不有若間夜，桶淨有備後門。坐安管只位二“：道，氣聲低櫃掌田
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。聲人無再店家馮，遠漸步腳頭外，響一”噠咔“鎖鐵，掩輕扇門
”。面也倒著聽，條門了封還，房上進鎖貴做當被，回一華榮也倒，弟兄咱兒今“：道，笑一低低，坐而榻倚玉焦。響作簌簌，前簷過風，影黃微著映上窗糊紙，幽幽火燈中屋
：機殺下暗已卻中心，鐵如沉目，話接不並，聲一哼冷強孟
”！命送場當合正，人二弟兄我著撞，債一國志——孃乾出救，人劫車破，際之懈鬆卒守，深更夜趁須。涯天遠走便行一車囚朝明，不夜今？兒男為枉非豈，走退此就，前營得已既“
。勁狠著卻間眼眉，笑無雖邊，刀磨頭低，言多不亦玉焦。上膝放橫，刃殘斧斷出緩緩，囊斧過取，角榻沉他，罷說
——到一時子待靜，中暗守坐，語不人兩。鳴報戰宵今為彿彷，吠犬聞偶遠有唯，息已市街，聲無然寂後前店家馮。微火燈，中堂風，深愈夜
