“在！”
“何處戰馬嘶叫？去查！”
中軍領命而去，片刻便回：“啟稟元帥，前院東角門內有一座磨房，裡頭拴著六匹戰馬，方才正是那處傳聲。”
童志國目光一寒：“可是本營馬匹？”
中軍回道：“不是。本營戰馬皆拴在西跨院馬棚。”
童志國心中一凜，暗道不妙，當即喝道：“傳店家來！”
“是！”
中軍高聲呼喊：“店家！速來見元帥！”
田滿江正在灶下幫忙，一聽呼喊，心頭一跳，忙擦了擦手，小跑進上房，堆著笑臉道：“元帥，是要添酒，還是添菜？”
童志國臉色陰沉，冷冷問道：“探馬封店之時，是如何吩咐你的？”
田滿江忙答：“回元帥的話，探馬說得清楚，各店不許留客，原有客人一律攆走。”
童志國厲聲喝道：“既聽得明白，為何店中還有外人？竟敢違抗軍令，你好大的膽子！”
話音一落，親兵“倉啷”一聲抽出腰刀，寒光逼人。
田掌櫃嚇得魂飛魄散，“撲通”一聲跪倒在地，連連叩頭：“元帥息怒！小人已將所有客人盡數請走，店中並無外人！”
童志國冷笑一聲：“既無外人，那磨房中六匹戰馬從何而來？是誰的？若有半句虛言，本帥立斬不赦！”
田掌櫃臉色慘白，冷汗如雨，腦中一片空白。
說實話，藏著的那幾人必死無疑；不說實話，眼前這一關便過不去。
他伏在地上，渾身顫抖，心中翻來覆去，只覺一句話說錯，便是掉頭之禍。
田滿江強自鎮定，滿臉賠笑，拱手道：“元帥息怒，那幾匹馬……是三日前來的幾位老客的。他們說要進京做生意，小人見今夜貴駕親臨，早早勸他們搬去了孫家堡。只因那處店小，無法圈馬，幾位客人便將馬匹留在小人處。小人怕招誤會，便將馬藏進磨房。剛才忙前忙後，忘了添草料，這才讓馬嘶驚擾了元帥安歇，實是萬萬抱歉。”
童志國冷眼審視田掌櫃半晌，見其神色似無破綻，冷哼一聲道：“好吧，這話我姑信你一回。但我警告你，店中不可有半個外人。若被我查出一個，哼，不只你一人，小命全家也別想保住。”
田滿江連連點頭，口中應道：“是是是……小人明白，絕無旁人。”可他心中卻慌如亂麻：一個？裡頭藏著六個呀……這可如何是好。
“去吧，餵馬去，別叫那些畜生再亂叫。”童志國擺手。
田滿江應聲退下，剛出了門，身後又被叫住：“回來！”
“是……元帥有何吩咐？”
“帶路——我要查店！”
田滿江臉色驟變，心中直跳，暗道：完了！裡頭那幾位若被查出，我這顆腦袋怕是不保。
他嘴裡不敢遲疑，只得挑著燈籠，硬著頭皮在前引路，心裡卻翻江倒海，後悔莫及：我就不該心軟……可眼下，說什麼都晚了，只能走一步看一步。
童志國領著十餘親兵，手持火把，繞著前院灶房、門房逐一巡看，又將店冊翻開，一一對照夥計廚子，清查無誤。
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