夜色沉沉，包府深處已無人聲，唯有東廂高簷之下，一彎冷月如鉤，灑下清輝。寒光灑落在青磚碧瓦之間，萬籟俱寂，偶有寒鴉掠過屋脊，驚起片片落葉。
內書房中，寇準正酣睡榻上，忽聽院外細碎之聲隱隱傳來。他素來警覺，睜目便起，輕手撩簾，悄然探首望去。
月光正盛，照得院落如晝。只見一抹纖影循牆而行，身著素衣，步履輕捷，神情中帶著幾分急切。寇準心頭一動，定睛再看，認出那人竟是包夫人。他不敢怠慢，立刻回身拍醒王天化，低聲道：“莫出聲，隨我來。”
王天化揉眼而起，不知所以。寇準已將靴子脫下，靴帶一系，斜搭肩頭。他招呼王天化照做：“靴底作響，驚動於人。”二人換了襪底，步聲無聲，悄然離榻出門。
寒夜如水，夜風微涼。二人沿著牆根掩身而行，不多時便見前方那道身影穿入一處月門，正是通往靈堂之路。寇準停步，目光沉凝，躲身門後，屏息窺探。
靈堂之外，松柏森森，香火未斷。包夫人顧盼四周，見無人跟隨，這才轉身入內。寇準眼中精芒一閃，低聲示意王天化靠近，二人伏身在花木之間，移步至靈堂近前，依牆而立。
只聽堂中供桌旁響起輕微聲響，包夫人放下食盒，挪開供品，隨後伸手揭起棺前“奠”字。寇準見狀，心頭猛震——他昨日拍棺未覺異狀，今日方知玄妙藏於一字之間，不由駭然暗贊：“果然是包拯，佈置如此縝密。”
王天化見狀，已嚇得額冒冷汗，幾欲驚呼，被寇準拽袖制止。堂內動靜又起，只聽包夫人低喚道：“官人，我來了，飯在這裡，快吃些吧。”
霎時，棺木之內傳來微悶之聲：“這都幾點了？”
“二更多些了。”包夫人答道。
“怪不得我餓得慌……寇準走了嗎？”那聲音又問。
“沒有。”包夫人低聲回道。
“什麼？他們還沒走，你便送飯？！”棺中人似有不滿，聲音雖低，卻藏著焦躁。
“你放心，他們酒席之後皆醉倒，不省人事。”包夫人一面安撫，一面將食盒中兩枚饅頭遞入。
寇準在外聽得分明，心中冷笑：“原來竟是詐死藏身！老夫差點中計。”
棺中人卻道：“寇準這老東西，多疑如狐，若非我日日臥棺，稍有懈怠，早被揭穿。”
“那他為何日日拍棺？”包夫人問。
“他是試探棺內是否有人迴響。我怕他們揭棺驗屍，只能躺著裝死，連氣都不敢喘。”
包夫人喃喃：“他這人怎這般多心？”
“可不是？我告訴你，他們不走，你莫再來。若被撞破，一切盡毀。”棺中人叮囑。
包夫人道：“我知道。我只怕你在裡頭餓著。”
“罷了，兩饅頭足矣。”棺中人聲音沉沉，“你快走，別多留，外頭未必安全。”
包夫人點頭應是，重新將“奠”字嵌回棺前，復位供品，提起空盒正欲轉身。
寇準一見，急忙攜王天化退入一片花樹濃蔭之下，屏氣斂息，不敢妄動。
包夫人輕手輕腳走下臺階，頻頻回頭張望，眼中閃動著難以名狀的焦灼之色。她側耳細聽片刻，見四下無聲，才提裙穿過月洞門，朝內宅方向疾行。月光灑落在她身上，衣袂飄然，彷彿有鬼魅般的影子在夜中游走。
暗處，王天化屏息凝神，眼見包夫人遠去，只覺心頭怦怦亂跳，不知是驚是懼，還是被眼前一幕撩動了什麼。身旁的寇準神色肅然，一言未發，忽然低聲一嘆：“包拯此人，果然非等閒之輩。可惜——還是叫我瞧破了。”
王天化暗自咂舌，心中五味翻騰。他自詡精明，竟未察覺包拯之詐死，如今被寇準一語點破，不由心服：“寇老西，你果然是那寇二古董。我是從心底折服。”
忽聽寇準輕擺一手，示意噤聲。二人目光一轉，只見包夫人已轉回寢房門前。她站定片刻，彷彿在聽屋內動靜，良久未入，便轉身離去。寇準低聲道：“快回屋。”
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