“如此甚好！”狄青朗聲呼道，“來人，備馬！”
老太君聽狄青言語咄咄，臉色一沉，當即喚道：“楊洪，備轎！”語氣中已透出不容置疑的威嚴。
穆桂英在旁聽得這聲喚，不由得心頭一緊，暗叫不好。眼見情勢已然失控，眼前這場風波若不盡早壓下，勢必越演越烈，祖母又不知此事乃金花一人所起，只怕日後難以收場。她心亂如麻，轉來轉去，愁思無計。
平西王狄青此時亦不再多言，翻身上馬，衣袂一拂，催動坐騎直奔皇宮。老太君則由楊洪扶轎隨後而至。
行至午朝門外，狄青勒馬駐足，卻見殿前已聚滿人群。他眉頭微皺，定睛細看，竟是狄龍、狄虎、狄玉蘭、狄玉紅與雙陽公主一干人等，身後還簇擁著十餘名家將，俱神色嚴峻，分立兩側。
“你們怎在此處？”狄青沉聲問道。
狄龍上前一步，躬身回道：“父親，母親命我們入宮求見陛下，欲為二弟請命。”
“胡鬧！”狄青厲色喝道，“此非汝等可隨意攪擾之地，速退至兩旁，不得多言！”
“可是……宋朝卿可曾擒獲？”狄虎在旁低聲問道。
“閉口！”狄青厲聲道，眼中寒光一閃，復不多言，拍馬徑自奔向殿前金階。
平西王狄青素性寡言慎重，凡事喜藏於心，最忌旁人摻嘴。即便是骨肉親眷，亦多諱莫如深，只恐家人情急誤事，壞了大局。當下聽得兒女多言，心中已生不悅，遂沉聲喝斥幾句，未再贅言，轉身大步登階入殿，甲履鏗鏘，步聲如鼓。
金殿之上，日影西斜，九重宮闕映得金瓦輝煌。此時皇帝已御坐正中，面色凝肅。汝南王鄭印、徵南王高錦亦分列左右，俱神情莊重。
兩位王爺先後稟奏了校場之事，將宋朝卿奪印傷人、躍馬逃走一樁樁情由細細道來。仁宗趙禎聽畢，面色未變，只輕嘆一聲，道：“世間奇才無數，朕本無意拘限，若有真能者奪帥印亦屬無妨。然奪印不掛、傷人而逃，又豈是為將之道？”
鄭印亦道：“臣等亦深覺奇異，故將其事逐一備言，平西王已往天波府追拿，想必不久便有迴音。”
言語未落，殿門外鼓聲輕響，狄青自殿階步入，衣甲未解，神色肅然。
“臣，狄青，叩見聖上。”
仁宗趙禎點頭：“平西王，校場之事朕已悉知。卿可曾擒得宋朝卿？”
狄青低首道：“啟稟萬歲，臣親率兵馬追至天波楊府，未見其人，惟尋得其馬匹。馬棚之內，兩匹戰馬尚汗未乾，臣認得分明，正是宋朝卿與其隨童所乘。楊門眾人雖不言明，然鞍跡未除，事實昭然。”
仁宗趙禎聞言，眉目間已有不悅之色，沉吟未語，忽殿下傳來一聲高喝：“臣啟萬歲！”
眾人回望，只見一名老婦披霞披錦，手執龍頭柺杖，自殿下拾階而上。眾目睽睽之下，正是天波楊府之主——佘老太君。
老太君行至階前，柺杖輕點殿磚，恭敬而沉穩：“老臣參見吾皇，願聖上千秋萬歲。”
仁宗趙禎頷首道：“太君免禮。朕有一問，府中可藏宋朝卿？”
老太君聞言冷笑，拂袖回道：“萬歲所問，老身只可如實相告：我楊府歷代忠良，從不藏匿不明之人，更不會庇護傷人奪印之賊。宋朝卿此人，未曾入我府門。”
仁宗趙禎道：“可是，平西王言明，府中有宋朝卿坐騎，豈非實據？”
老太君冷然道：“那兩匹馬，乃我孫媳穆桂英與兒媳王蘭英平日所乘。若言此等馬皆可認定主人，莫非天下英傑皆藏我楊家不成？”
狄青在旁介面：“萬歲，臣敢斷言，那馬正是宋朝卿所騎。臣於校場目睹無疑。”
老太君面沉如水，柺杖重重一點，道：“若據此妄斷，豈非我楊家欺君？若聖上亦信此說，那我楊家又該何罪？”
皇帝目光如刀，冷聲道：“你既知此事幹系欺君，理應將宋朝卿交出，以明大義。”
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