側翼的投石機壓低了射角，船尾的弩陣在等待。指令搖擺了一息，翼魔的第一波俯衝在沒有攔截的情況下壓到了船隊正上方。
戰船甲板上的投石機完成了第一輪齊射。石彈上刻著符文的表面在離膛時亮起暗金色的光，砸入河岸方向，翻越根系屏障的腐魔叢集正中。
腐魔的軀體被砸碎、炸散，體液混著泥漿向四周噴濺。船尾的弩陣動了，附魔箭矢呈扇形射出，貫穿翼魔俯衝路線的前沿。
第一排翼魔的翅膜被貫穿，三頭從低空栽入水中。但一頭穿過了火力尚未補上的窄縫，翅尖掠過糧船甲板，爪尖劃過一名蜥蜴人水手的肩甲，把他從舷邊拖了下去。
尖叫聲落在水面上，被根鬚翻湧的悶響吞掉。
投石機手調整了射角。第二輪石彈轟向岸邊正在集結的炎魔前陣，最前方的一隻抬臂格擋，尾尖在爆炸中碎了一截，但軀體沒有後退。
水刃術士的第二排終於接上了第一排的斷層，藍白色光弧貼著水面切過，將船底湧上的觸手叢集割斷了半數。
但魚形惡魔從船底繞過了水刃術的覆蓋範圍。頭骨和利齒撞擊船殼，纏繞舵葉。兩艘外側戰船的舵機同一刻被纏死，船首偏轉，陣型從兩翼向中央收攏，側翼出現了裂口。
四隻巴洛炎魔從船體之間的空隙擠入。爪刃扣住船舷邊緣，火焰從鱗甲縫隙湧出，點燃了木料和帆布。
塔盾陣列扛住了第一波，但前排被火焰逼退了兩步，側翼術士被迫中斷施法轉向滅火，冰錐術只完成了一半，火焰燒穿糧船側壁，腐魔從缺口湧入甲板。
前排最年輕的盾兵第一次面對巴洛炎魔的火焰。他的鱗色灰白，肩甲是新配的。
火焰波從側翼炎魔的爪心噴出，沿甲板平推過來，他在盾面合攏之前偏了半指角度，熱浪從縫隙灌入，灼穿了他胸腹交界處的鱗甲接縫。
他低頭看見鱗片邊緣在捲曲，鄰兵被火焰擦中肩部，被拖下去的時候他的位置空了出來。他被推到缺口正中央。
他扣著盾面內緣的爪子加重了力道，指節的骨骼在鱗片下面發出細微的聲響，盾面斜角調整了一度。他沒有再閉眼。腳下橫躺著兩具被高溫灼傷、來不及後撤的遺體，被水浪半掩在殘骸之中。
水系術士的第一道光刃在離手時碎裂了，沒有切中目標。第二輪成形了，邊緣比標準薄了兩分。
第三輪他看見側翼戰船上那四名被火焰掀翻的蜥蜴人被拖下甲板，他把呼吸壓到和身邊老兵一樣的節奏上，光刃成形，離手，這一次沒碎，貫穿了迎面掃來的觸手群最粗的一根。
每一道水刃破空，臂膀肌肉都在震顫，爪尖滲出血珠，被河面流水沖走。
弩陣中年輕的弓手在首輪錯過了射角，一頭翼魔從弩陣正上方的死角穿過，爪尖劃傷了祭司的肩背。
他看祭司被架下去的時候扣著弩機的手指收緊了。此後的波次中他開始提前判斷俯衝角度，第二波三發連射全部命中——第一發貫穿翅根，第二發擊穿胸甲，第三發把另一頭的翼尖從翅膜上截斷。
他清空了那個死角。但他的前肢開始發麻，指尖僵硬浮腫。
旗艦船頭，三名軍官的令旗懸在半空。側翼戰船脫陣、巴洛炎魔貼船強攻、火勢蔓延——他們同時看見這些，誰都沒有先開口。
左邊的先收了令旗，中間的跟上了，右邊的也放下了。左邊的說投石機必須後撤半船距，中間的說術士輪替要改，右邊的說岸上還有十五隻炎魔。他們停了半息，重新拿起令旗。這一次沒有衝突。
希諾菈從船尾陰影裡站出來。沒有喊話，沒有發令。前爪抬過肩線向兩側平展，落下。船隊周圍的水面在同一瞬間隆起了四道弧形的冰牆，冰層從水面以下攀升至船舷以上。
冰牆內側的水面翻湧了——水浪從甲板表面掃過，將攀上船體的腐魔沖刷入水，火勢被壓滅，船底纏繞的觸手鬆脫、沉入深水。冰牆的微光消散，水面重歸平靜。
惡魔總攻在冰牆消退後同步發動。十七尊巴洛炎魔沿河岸兩側同時壓上，此前輪換退後的幾尊也重新進入了陣位。
它們不再分開批次，形成一個連貫的橫向衝鋒面，抵上塔盾陣線的每一處接縫。盾兵陣列整體向外推了半尺，施法者從後方輪替補充到側翼空位，弩陣每一具同時射出。
數名近戰守備隊員被腐魔近身撲倒，在船體邊緣肉搏，隨著魔物一同墜入河水。
陣線向外推了十數息，然後停住了。塔盾與炎魔軀體相抵的交界線上，灰白的鱗甲邊緣在昏暗光線中亮成一排。根鬚沒有再纏上來，翼魔的俯衝軌跡在越過弩陣火線之前就被切斷了。
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