希諾菈蹲在船尾甲板上，從戒指裡拽出一卷東西。卷軸不長，裹著一層灰白色的獸皮，邊口封了一圈深紅色的蠟。
她把卷軸在甲板上攤開，皮邊卷著，往外一展，沙沙地響。卷軸中間用龍血畫滿了紋路，一層疊一層，最中間壓著一枚暗金色的符文。她的爪尖剛碰到，那符文跳了一下。
她偏過頭，往貨艙陰影裡看。格萊索恩縮在那裡，鱗片貼在骨頭上，翼膜搭在脊背兩邊，鬆垮垮的。
“我要動了。”她說。
“嗯。”陰影裡的聲音啞得幾乎聽不清，“沒有哪條綠龍會錯過好戲。”
格萊索恩抬了抬下巴，嘴角扯了一下，露出半排細牙，在暗處泛著青白的光。
希諾菈轉回去。爪尖扣住卷軸兩邊，往反方向撕。皮革裂開的聲音在甲板上很響。
撕開的一瞬間，冷氣從卷軸裡湧出來。不是風，就是冷，一種空洞洞的涼，從斷口往外漫，幾息之間罩住了整片河谷。河面上的霧停住了，懸在半空，像水凍住了但沒有結冰。
岸邊的樹先開始枯。氣生根的尖頭髮黑、變幹，水還沒流出來就沒了。樹皮一塊一塊地往下掉，整棵樹從底部開始碎，樹冠塌了，碎成灰色的末，被一股看不見的東西推散到河面上。
河裡的藻、船殼上粘的螺，眨眼就幹了，灰白色的殼密密地浮了一層。
魚魔從水下翻上來，肚皮朝天。身子抽乾了一樣癟下去，鱗片成了灰渣，眼眶凹成兩個洞。幹殼順著水流漂過來，撞在船殼上，咚咚地響，像敲空心木頭。
岸上的炎魔身上同時滅了火。那些暗紅的火焰消失了，像有人從裡面把火抽走了。炎魔僵住，往前栽，一尊接一尊倒進淺灘裡。泥水濺到鱗面上，順著滑下來，什麼動靜也沒有。
蜥蜴人開始叫。鱗面上罩了一層灰白的膜，像從裡面滲出來的。胳膊腿在變細，瞳仁散開了。甲板上到處都是短促的聲音，從嗓子眼裡擠出來的。
再過一會兒，他們就全死了。
法陣突然倒轉。那些被抽走的、看不見的、熱乎乎的東西像水一樣湧回來。灰白的膜褪了，癟掉的地方鼓回來了，裂開的皮肉合上了，停掉的血又走了。
一眨眼的工夫。他們的鱗比之前還亮，舊傷全好了。
甲板上的人站著沒動，低頭看自己的手，看同伴，看河裡的枯屍和岸邊倒著的炎魔。有人張嘴，嗓子劈著：“惡魔……全沒了……”
希諾菈沒抬頭。她把撕成兩半的卷軸撿起來，用爪尖蹭了蹭殘留的紋路，已經不亮了。她側過臉往岸上看——剛才站了一排炎魔的地方，只剩一堆倒著的黑東西。
河面鼓起來了。
不是浪，是河中央一個圓圓的東西在往上頂，把水面撐變形。水被擠著，光在水面上折歪了。
一顆球體從黑水裡浮出來。有公牛那麼大，圓得古怪，沒有肉，沒有骨頭，沒有正常生物該有的東西。外面一層硬殼，密密麻麻的網格紋，像蟲子殼疊出來的。
殼上閃著紫的、藍的、玫紅的光，亮晶晶的，像活寶石。一圈管子長在上面，出水之前貼著球體收著，出水之後全張開了，像一頂撐開的冠冕。
每根管子頭上都鼓著一個圓球。它漂在水面上，吃水很淺。周圍的空氣在微微發顫，不是風吹的，是很細的那種高頻抖動。
船板貼著水面的地方開始發灰、起碎紋，木頭在慢慢爛。這東西浮在那兒，就在吃周圍的一切。
管子頭全衝著希諾菈。
她的尾巴尖縮了一下。
“你等著。”她把卷軸碎片塞回戒指，張了張翅膀。“我去揍扁它。”
