河谷的硝煙沒有散盡。
細碎火燼在半空飄浮，法術殘霧貼著河面慢慢移動。風把焦黑的惡魔碎渣捲起來，拍在碎石灘上。空氣裡還殘留著法術紊亂的滯澀感，每一片鱗甲擦過風面，都能摸到細微的麻癢。
克勞蘇娜指尖凝著雷光灼燙後的麻木，肩胛舊傷在肌肉深處隱隱發緊。她往前跨了一步，正要追入密林，身後傳來一陣壓著血的喘息。
賽琳的翼尖劃過低空時，巴洛炎魔的火球從三個方向同時追了上來。她側身翻過第一個，尾尖掃開第二個的餘焰，第三個擦過她的左翅邊緣，熱浪掀掉了兩片鱗甲。
她沒有停，前爪探出，抓向迎面撲來的一頭翼魔的翅根，將它從俯衝軌跡上扯偏，後肢蹬住另一頭翼魔的背脊彈射出去，借力拉開距離。
青銅龍的身軀在低空翻轉，每一次翻身都卡在火球間隙最窄的那一瞬。但她的注意力始終有一線鎖在河面上——河水流速和流向在某一小段出現了紊亂，像水下有什麼東西在動。
她每一次低空掠水都刻意避開那片區域，右翼側那道空間灼痕隱隱發疼。
克勞蘇娜站在河岸高地的碎石坡上，三道鎖鏈雷光從指縫間脫出，呈扇形切向庫爾莫克的側翼。庫爾莫克側身避過第一道，用鋼鞭格擋第二道，第三道擦過它的尾根。
它的豎瞳在格擋的間隙縮緊，目光卻穿過河谷潮溼的風，落在水面之下。風裡那股極淡的甜腥氣正在變濃，刮過鱗面時帶起細微的不適。
它不再前壓，只與克勞蘇娜保持著近戰範圍外的距離，鋼鞭垂落，刃口餘火明滅不定。它幾次抬臂又收回來，始終沒有真正接戰。
克勞蘇娜補了兩發弧光，它側移避過，目光始終有一線追著水脈深處。雷光消散的地方，庫爾莫克已經退出三步開外，側身往上游偏了半步。
密林方向傳來翅膀破開樹冠的聲音。赤紅的影子從林間衝出，翼面完全張開，火色鱗片在霧中泛著灼燙的光。紅龍飛行軌跡筆直，壓得很低，幾乎貼著河面，直指庫爾莫克的位置。
庫爾莫克在他衝出樹冠的同一瞬側身，鋼鞭抬起，蓄滿火光擲出。火球在紅龍前方五步處炸開，焰幕封住了視線。庫爾莫克沒有等到衝擊波散盡，已經向後撤出三步，尾尖收攏。
它在後撤途中猛地頓住，尾尖從礁石上刮下一撮沾著紫色粘液的鱗屑，甩入暗流交匯處。粘液落水即散，一圈暗紫色的漣漪從水底深處向外擴散。
克勞蘇娜的第四道鎖鏈雷光追上它的撤退路線，貫穿它左肩後側的鱗甲。庫爾莫克沒有停頓，竄入灌木叢中，沿著山腳朝山脈深處退去，血痕滲入泥地。
克勞蘇娜前爪已經抬起來，第五道雷光正在指間蓄能。她往前跨了一步。
“別追。”
紅龍踉蹌落地。翼膜僵滯地垂落，鱗甲表層光澤大片黯淡，細密的裂紋順著鱗片縫隙炸開，幾縷血絲從裂紋裡滲出來。他垂著頭，喘息粗重。
“別追。”
聲音沙啞，帶著魔力透支後的虛浮。“剛才的計劃透支太多力量了，小格萊索恩篡改了我好幾次傳奇法術。”
克勞蘇娜的尾尖猛地刺入碎石，石屑崩裂。她站在原地，尾尖插在碎石縫裡，沒有拔出來。
她開口了。聲線壓得極低，帶著河谷霧氣浸透的涼：“薩卡維又多了一個厲害的幫手。”
賽琳懸停在半空。那些話落進了耳朵裡。她的翅膜僵了一下，右翼的空間灼痕突突地跳，翼膜不受控地輕顫。河谷的風穿過她的翅骨，涼得刺進關節縫隙。所有溫熱、信任、並肩的篤定，在這一刻空了。
她收攏翼尖，降落在河岸邊緣一塊突出的礁石上。落地時尾尖繃直了一瞬才放下來。豎瞳裡的光冷了下去。她沒有看向克勞蘇娜的方向，目光落在遠處灰綠色河面與霧層交匯的地方。
下游方向的霧裡傳來翅膀破空的聲音，由遠及近。希諾菈從霧層中穿出來，翼膜上還掛著水珠，飛行軌跡帶著趕路的急促。
她降落在賽琳站立的礁石邊緣，落地的瞬間看見賽琳翼尖焦黑的灼傷，瞳孔驟然一縮。她本能往前踏出半步，爪尖抬起，幾乎要去觸碰那處傷口。指尖懸在半空，又硬生生收回來。
