楚夢凝起目光，細細端詳著男人褪去官帽後的眉眼輪廓，片刻後她驟然眉頭緊鎖，眼中翻湧著難以置信，試探著問道：“你是袁翔？”
侍郎當即咧嘴一笑：“總算認出來我了。”
楚夢心底此時十分詫異，眼前這人就是袁翔，可古墓石門前分開也就幾天時間，眼下身處夜墟漠城的袁翔，兩鬢已經有了霜白，眼角爬滿細密皺紋，神態疲憊滄桑，整個人憑空蒼老了十幾歲。
楚夢心底此時十分詫異，眼前這人就是袁翔，可古墓石門前分開也就幾天時間，眼下身處夜墟漠城的袁翔，兩鬢已經有了霜白，眼角爬滿細密皺紋，神態疲憊滄桑，整個人憑空蒼老了十幾歲。
她正要開口追問是怎麼回事，袁翔臉上剛才重逢的暖意瞬間褪去，目光驟然一冷，不再看她，側頭對身旁侍衛沉聲吩咐：“帶走，直接帶去國師院內。”
話音落下，他再不做停留，轉身徑直先行離去，留給楚夢一道背影。
幾名道袍侍衛不敢耽擱，一左一右押著楚夢與捆成一團的葉宇，順著曲折迴廊七拐八繞，穿過層層高牆與值守兵卒，約莫二十幾分鍾，才走入一座闊氣非凡的院落。
此處庭院寬闊，雕花廊柱、青石階臺一應俱全，處處透著莊重威嚴，比起張頭領那間狹小簡陋的偏房，不知氣派多少倍。侍衛將二人推入正中主廳，便守在門外，也沒人上前給葉宇鬆綁。
大廳中空空蕩蕩，兩側燃著幽幽燭火，安靜得落針可聞。兩個人對視了一眼便靜靜等候。很久外間才傳來緩慢沉穩的腳步聲，幾個人緩步走入廳內。
為首一名白髮老者身著素色長袍，脊背雖微微佝僂，周身卻裹挾著懾人的厚重氣勢，一雙深邃眼眸沉沉落在楚夢身上，上下打量許久，才緩緩開口，語氣五味雜陳：“果然是你。”
楚夢盯住老者面容，脫口而出：“陳教授！”
眼前的人分明是考古隊的陳教授，可現實與記憶中的模樣判若兩人。往日里精神矍鑠、條理清晰的老頭，此刻髮絲近乎全白，臉上溝壑縱橫，蒼老憔悴了不止一倍。
陳教授沒有說話，而是將視線落在一旁被粗繩層層纏繞、動彈不得的葉宇身上，眉頭猛地緊緊皺起，語氣滿是意外：“原來你沒死。”
葉宇瞧見陳教授，眼底瞬間燃起光亮，如同漂泊許久終於尋到依靠，激動地高聲呼喊：“陳教授！是您啊，太好了！我沒有死！”
他迫不及待，一股腦將自己的遭遇全盤道出：“當初我被困在山林裡，是一位蒙著臉的小道長救了我，感覺好像是明覺小道長。我在石林外的洞裡等著大家，卻始終不見你們出現，後來明覺道長再度現身，帶著我穿過墓道，一路送入古墓之中，最後把我獨自留在一處陌生墓門前，說你們都在門內。”
“那墓門符文詭異，我心裡發怵不敢貿然進去，可等了很久也見不到半個人影，只能硬著頭皮進去，誰知道一穿過那水一樣門後，直接落到一片大漠裡，不過還好遇到了楚夢。我們兩個還不容易混進這城裡，還沒搞清城裡狀況，就被官兵給抓了，關押在地牢。陳教授，您快吩咐他們，把我身上繩索解開！”
陳教授凝著目光，定定盯著葉宇看了很久，腳步突然加快，徑直走到他身前，抬手一把扣住葉宇的手腕，指尖貼著他脈搏細細探查。
半晌，他才緩緩鬆開手，眼底掠過一絲瞭然：“身上一絲靈力波動都沒有，看來你並不是那個躲在暗處裝神弄鬼的人。不過你小子屬實命硬，韋澍老道紙人圍攻下居然都活了下來。”
說完，陳教授側過身，朝著門外揚了揚手，淡淡吩咐：“把他身上繩索解開。”
守在門外的侍衛立刻應聲進門，三兩下拆去捆縛葉宇全身的粗麻繩。葉宇揉著酸脹發麻的胳膊手腕，長長舒了一口氣。
陳教授再度抬手，沉聲吩咐所有隨從侍衛盡數退下，待人全部走出廳堂，厚重木門“哐當”一聲閉合，偌大正廳之內，此刻只剩下陳教授、袁翔、楚夢與葉宇四人。
燭火輕輕搖曳，陳教授緩步走到廳堂正中，望著二人，才緩緩開口道出他所經歷的。
“當初踏入古墓石門，我還沒穿過那層隔絕兩界的時空結界，暗處突然殺出韋澍老道，他暗中偷襲，我雖拼盡全力護住性命，卻還是被結界紊亂的時空之力裹挾。我被傳送抵達這片荒漠的時間，比你們至少早了整整十年。”
他抬手指向立在一旁沉默不語的袁翔，語氣帶著幾分唏噓：“我孤身遊蕩大漠時遇了他，也是一個倒黴人，和我一樣，提早十幾年落在這裡。”
“之後我們兩個人混進城內蟄伏，又費盡心思鑽透高牆禁地，一步步謀到如今的位置。”
楚夢與葉宇安靜立在一旁，靜靜聽著陳教授這番說辭，兩個人心中都有數，陳教授的話刻意遮掩了大半關鍵內情。夜墟漠城戒備森嚴，高牆禁地更是重兵把守，想在此地站穩腳跟，甚至攀上國師身邊的高位，其間必然藏著無數算計與隱秘交易，絕不會像他口中說得這般輕描淡寫。但其中一點是真的，就是他們被傳送的時間不同，早了十幾年。所以兩個人才會這樣的樣貌。
兩個人默契地誰都沒有戳破，也沒有立刻開口追問其中隱情。
葉宇更是滿眼崇拜地望著陳教授，眼神發亮，滿是敬佩，只差把吹捧崇拜的話語直白說出口。
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