風停了，屋外的夜色像一塊冷鐵。
杜守拙還坐在窗邊，手搭在刀柄上。妹妹的呼吸聲平穩了些，他沒有回頭去看，只是把左手從刀柄移開，輕輕按在左臂舊傷處。那裡不疼，但有記憶。
他忽然想起那年冬天，自己揹著老人進屋時，對方的手死死扣住他的手腕，力氣大得不像快死的人。當時只以為是迴光返照，現在想來，那一抓像是要留下什麼。
“字像斷刃……”他低聲唸了一遍。
這句話五年前聽過就忘了，可今晚它反覆冒出來，和刀譜上的空白連在一起。他起身走到包袱前，翻出一張皺巴巴的地圖。紙面泛黃，邊緣磨毛，是他這些年追查黑風幫時一點點畫下的。
他用手指順著大巴山西麓划過去，在一處小村的位置點了點。那裡本該有個名字，但他從沒問過。五年前那晚下雨，他循著微弱的呻吟聲找到茅屋，門半塌，老人倒在屋角，渾身溼透。
他記得自己餵了水，也記得老人睜開眼時渾濁的目光。說了幾句話後，人就沒了氣。第二天再去，屋子燒了一半，牆倒了，梁也塌了，只剩些焦木插在雪地裡。
他一直覺得這事過去了。江湖上真假訊息太多，一句臨終遺言算不得線索。但現在不同。刀法卡在第七式，內力走不通，不是練得不夠，是缺了東西。
如果真有殘頁呢？
他盯著地圖上那個沒有名字的小點，慢慢捲起紙張。不能再等了。有些事不能靠熬，得去找。
天還沒亮，他就動了手。先檢查藥包，確認清漪夠用十天。又留下一封信，字不多，只說有事外出，讓她安心養傷，不必擔心。
他換了深色布衣，把斷鋒刀拆開藏進背囊夾層。銅鎖掛在腰間，貼著大腿，走路時不響。出門前最後看了一眼床鋪，妹妹閉著眼，臉色比昨日好些。
他轉身走了出去。
雪已經下了半夜，山路覆白，腳印留在土路上，又被新雪蓋住一半。他認得這條路，五年前走過一次。那時揹著人，走得慢，每一步都踩在泥水裡。現在輕裝前行，反倒更小心。劉撼山耳目不少，若發現他離開小鎮，必會派人攔截。
他專挑林間小道走，避開官道驛站。雪越下越大，壓彎了樹枝，偶爾有積雪落下，打在肩頭。他不停步，靠著多年追蹤的經驗辨認凍土下的舊痕。有些地方馬蹄印交錯，他知道那是獵戶常走的線；有些地方草被踩平，說明有人近期經過。
中午時分，他到了那片廢墟。
茅屋只剩骨架，四面牆塌了三面，屋頂全無。一根焦黑的木柱斜插在地上，像一把倒插的刀。他走進去，腳下踩到碎瓦和炭塊。牆角有個土灶，也被雪蓋住，看不出原樣。
他在廢墟里轉了一圈，蹲下身撥開一堆灰燼。手指碰到一塊硬物，拿出來看，是半截門框，一面燒黑，另一面刻著個字——“石”。
歪歪扭扭，像是用指甲或石頭摳出來的。筆畫短促，用力很深。
他盯著這個字看了很久。
五年前他來時，這扇門還在。當時沒注意上面有字。現在看來，老人或許知道自己活不久，想留下點記號。
他把門框碎片收進懷裡，站起身環顧四周。村子沒人住，周圍也沒煙塵升起。遠處山脊上有一條荒道，通向北邊的老鴉坡。獵戶應該還會路過。
他在廢墟邊生了個小火堆，烤乾衣服，吃了一口乾糧。剛放下袋子，就聽見遠處傳來腳步聲。
一個老獵戶牽著狗走來，披著羊皮襖，帽子壓得很低。狗看見他，立刻豎起耳朵，低吼起來。獵戶拉緊繩子，腳步一頓，明顯想繞開。
杜守拙沒動，也沒有伸手碰刀。他從袋子裡取出一塊肉乾，遞給對方。
“天冷，吃點東西暖身子。”
獵戶沒接，眼神警惕。
“我不認識你。”
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