雪還在下，腳下的路早已被掩埋。杜守拙踩進一處冰裂的溝坎，左臂舊傷猛地一抽，他停住，低頭看那塊貼肉藏著的門框碎片。紙上的“石”字還清晰，墨跡沒化。他把它重新塞回懷裡，繼續往前走。
三天了，他沿著獵戶說的方向一路向北。荒道早沒了，只有凍土和枯樹。他在結冰的溪谷邊發現一條踩實的小徑，像是有人常走。他就跟著這條痕跡，白天趕路，夜裡靠樹洞過夜。乾糧只剩半袋，他掰了一小塊嚼著，嚥下去後胸口發緊。
天快黑時，風小了些。他抬頭，巖壁下方有團灰煙，極淡，混在雪霧裡幾乎看不見。他盯著看了很久，確認那是炊煙。他加快腳步，每一步都壓得踏實。
走近才發現是個半塌的巖穴，外面用木柴搭了個矮棚，門口掛著破布簾。一縷火光從縫隙透出。他站在門外，拍了拍身上的雪，伸手敲門。
裡面沒有動靜。
他又敲了三下，聲音放輕：“老丈，借個地方避雪。”
屋內傳來一聲低語：“五年了，你們還不放過這片山？”
聲音蒼老，帶著戒備。杜守拙沒動，只說：“我不是黑風幫的人。我是來找一個叫‘老石’的人，他是您鄰居。”
裡面沉默了很久。
“老石已經不在了。”老人終於開口，“你怎麼知道他？”
“我揹他回過屋。他臨終前說了句話——‘字像斷刃’。”
這句話落下，屋裡徹底安靜。杜守拙站著，手垂在身側，沒有碰刀。
過了好一會兒，布簾被人掀開一條縫。一隻渾濁的眼睛望出來，落在他的臉上，又慢慢移到他左手腕。那裡刺著一個“守”字，被風吹得發紅。
老人的手抖了一下。
“你……是守拙？”
杜守拙點頭。
老人拉開門。他很瘦，駝背，披著舊毛皮，頭髮全白了。他上下打量杜守拙，忽然嘆了口氣：“我還記得你揹著人走山路的樣子。那時你還小，腿都在抖，也沒放下。”
他讓開身，示意進來。
屋子裡不大，角落有個小爐子，燒著乾草根。牆邊堆著藥筐，架子上擺著幾個陶罐。杜守拙進門後站定，沒有亂看。
“你找我，不是為了敘舊。”老人坐下，聲音低沉，“說吧，什麼事。”
“我想知道，五年前，有沒有一個穿灰袍的人來過這附近？他可能拿走了一頁紙，和刀譜有關。”
老人臉色變了。
“你果然還是為那個東西來的。”
“它是不是被帶去了棲雲寺？”
老人猛地抬頭：“誰告訴你的？”
“沒人告訴我。我只是查到了線索，一路追過來。”
老人盯著他看了很久，忽然苦笑：“你師父當年也是這樣，一句話不說，半夜出現，拿了東西就走。”
杜守拙心頭一震：“您見過他？”
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