杜守拙的手從銅鎖上移開。
指尖還留著金屬的涼意，但他已經不再需要靠它來確認什麼。他坐在蒲團上，呼吸比之前更深，每一次吸氣都像是把空氣壓進骨頭裡。屋外沒有風，門板靜止不動，可他能感覺到時間在走。不是靠耳朵聽滴水，也不是靠眼睛看光影移動，而是身體知道——該動了。
他站起身，沒有去拿刀。
先活動手腕，左臂緩緩抬起，繞過肩頭再落下。動作很慢，像在試探一條剛癒合的路。舊傷處有熱感，但不痛。他低頭看了一眼刺青，“守”字在昏光下顏色發暗，他沒多看，轉身走向牆角。
斷鋒刀還在木架上。
他取下刀，這次沒有橫放在膝上，也沒有盯著鞘口的刮痕。他直接拔出三寸，刀刃映出半張臉，眼神沉，眉間沒有皺褶。他鬆手，刀回鞘，發出一聲輕響。
然後他推開門。
雪地一片白，院子中央那道裂縫還在，冰稜掛在簷角，長短不一。他踩上去，腳印一路延伸到院中。站定，雙腳分開與肩同寬，左手虛握，右手搭在刀柄上。
第一式起手。
不是快攻，也不是蓄力突斬。他把速度放得很低，每一動都像是在教別人怎麼看這一招。肩膀下沉，腰背挺直，刀出鞘半尺，停頓，再推進一寸。空氣被切開的聲音變得厚重，不像以往那樣尖利。
練到第七式時，左臂經脈微微發燙。
他不停，繼續走完第八式“斷流斬”。刀鋒劃弧，本該迅速銜接第九式“護淵式”，但他故意拖慢半拍，讓內力在膻中穴轉了一圈才釋放。刀勢因此少了凌厲，多了沉穩。收刀時，右腳後撤半步，重心落在後腿，像真的在擋住什麼衝過來的東西。
一遍結束。
他站在原地，額頭滲出細汗，呼吸略重，但節奏未亂。重新開始，第二遍。這一次，他把第九式重複了三次，每次角度不同，一次偏左，一次居中，一次壓低。刀不出全力，只求軌跡圓融。
太陽昇起來。
光灑在雪上，反得人眼皮微刺。他閉眼片刻，再睜時目光落在左手腕。刺青邊緣有些發紅，是長時間運勁導致血脈擴張。他沒管，繼續練。第三遍、第四遍……每一套都比前一套更慢，也更完整。
練到第六趟時，腦海中突然閃過一張臉。
劉撼山站在火堆旁，嘴角咧開笑，手裡拿著一根鐵鏈。這畫面來得毫無徵兆，像一塊石頭砸進水面。他刀勢一頓，第九式剛起手，體內真氣卻猛地往上衝，直逼咽喉。
他立刻停下。
轉身盤膝坐地，雙掌貼膝，閉眼。左手按在“守”字上，不是為了壓制，而是為了記住這個位置。他低聲說：“恨還在。”
聲音不大，但清楚。
“我不躲它。”
說完，他深吸一口氣，引導真氣從丹田出發，沿任脈上行，過膻中，抵喉關，再緩緩下降。途中經過左臂舊傷處，那裡像一塊老根，阻著水流。他不強衝，而是讓氣繞行，一圈、兩圈……直到熱感化為溫潤，慢慢滲透進去。
一刻鐘後，他站起。
再練第九式。
這一次，刀鋒劃出的弧線更低，更緩。沒有殺意，也沒有防備，就像只是把手伸出去，攔在某人面前。刀落定的瞬間，空氣中響起一聲悶響，像是風吹過窄口。
他沒停，繼續下一式。
太陽移到頭頂。
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