杜守拙的呼吸慢了下來。
銅鎖貼在掌心，邊緣壓著傷口，疼得清楚。他沒動，手指一根根收緊，把痛感攥進骨頭裡。他知道這疼有用，能讓他保持清醒。
剛才那股火還在胸口，但不再往上衝。他把它往下壓，沉到腹底，變成力氣。他不能靠怒氣走路，也不能靠恨意出刀。這一回，他要算準每一步。
他睜開眼，目光落在對面石壁上。那裡有一道斜裂，像被人用刀劈過。雨水從縫隙滲進來，在地上積了一小片溼痕。他盯著那塊水漬，忽然想到劉撼山走路的樣子——大步跨，肩膀晃，喜歡踩碎東西發出響聲。那種人不會藏太久。他會等，但等的是別人先動。
杜守拙低頭，從懷裡摸出一小截炭條。這是昨天燒火剩的，黑灰蹭在他指縫裡。他沒起身，就地在石頭上畫了一道線，代表大巴山主脈。再橫劃三道，標出已知的據點位置。第七間密室、地下洞窟、鐵籠車經過的坡道，他都記下了。
這些地方都有共同點。靠水源，背風，有退路。劉撼山右臂舊傷遇溼會發僵，他一定選了個乾燥又能避雨的地方。而且他愛擺架子，住處不可能太隱蔽。太偏了沒人看見，顯不出威風。
杜守拙用炭尖點了點西北方向的一處谷地。那裡背靠懸崖，前面是乾涸河床，遠處有座塌了半邊的哨塔。旗杆還立著，風吹時會吱呀響。那人喜歡聽動靜，也喜歡讓人聽見他的存在。
他圈定了那個位置。
接下來是人。劉撼山手下不全是死忠。有些人是被逼的，有些是貪錢。他查過，每月初五有人下山採藥，專送一種紅瓶油膏，用來揉搓右臂關節。藥鋪在鎮西第三家，掌櫃認識來人穿灰布鞋，左腳後跟有補丁。
只要斷了這條線，對方就會被動。
杜守拙開始想怎麼動手。夜襲最快，但他現在有傷，妹妹也沒醒。強攻等於送命。引蛇出洞也不行，他手裡沒有能威脅劉撼山的東西。除非……
他停下筆，看著炭條末端。
除非讓對方以為他已經死了。
這個念頭一冒出來，他就知道可行。劉撼山不怕拼命的人，怕的是看不見的影子。如果他突然消失，訊息傳出去說他在逃亡途中墜崖，對方一定會鬆懈。甚至可能親自出來檢視。
可怎麼讓訊息傳得快？
他想起之前打倒的守衛裡有個胖子，說話帶鼻音，總拍胸脯說自己是“劉爺面前紅人”。這種人最愛吹牛，也最怕死。只要放他一條生路，他肯定會跑回去報信。
計劃有了輪廓。
第一步：製造假死痕跡。他可以留下帶血的布條、掉落的刀鞘碎片，再找一處陡坡佈置滑落的痕跡。最好還能讓獵犬聞不到活人氣味。
第二步：切斷藥物供應。等送藥人下山時動手，換掉藥瓶，或者直接廢掉那條路。只要劉撼山右臂發作，他就必須移動。
第三步：等他露面。不管是來確認死訊，還是被迫轉移據點，只要他走出藏身處，就是機會。
杜守拙把炭條在石頭上敲斷，分成三段。一段代表自己，一段代表敵人，一段代表妹妹。他把“自己”擺在高處，“敵人”在谷底，“妹妹”留在原地不動。然後他推演每種情況。
如果敵人帶人圍上來怎麼辦？
他左手抬起，摸了摸小臂外側那道舊疤。這裡受過傷，動作慢半拍。但如果他故意露出破綻，引對方打這一側，就能騙出殺招，反手製敵。
如果對方改走暗道呢？
他記得通風口的結構。鐵網稀疏，通道狹窄，只能容一人爬行。那種地方不適合大隊人馬透過。只要守住出口，就能逐個擊破。
如果妹妹又被抓回去？
他停了很久。手指捏緊最後一段炭。這種情況不能賭。他必須確保她安全撤離後再行動。否則一切歸零。
他決定先送她去一個穩妥的地方。北面十里外有個廢棄驛站，以前是官道補給點，現在只剩四面牆和一口井。附近沒人煙，但容易防守。他可以把人安置在那裡，再回來設局。
