兩匹馬一前一後進入那片幽暗的樹林。
甫一入林，一股濃烈的血腥味便撲面而來，燻得人腦仁發脹幾欲作嘔。
月光被茂密的樹冠切割得支離破碎，在地上投下斑駁鬼魅的影子。草叢中、樹根下、灌木叢後，橫七豎八地躺滿了屍體。
那些屍體有男有女，有老有少，有的還穿著粗布衣裳，有的只剩一身最裡面的褻衣——稍微好一點的衣服都被扒下來，與大大小小的行李胡亂堆在一旁。
屍體大多殘缺不全，有的被砍掉腦袋，有的連胳膊一併砍掉，還有四肢皆全，肚皮卻被開膛，腸子拖了老遠，上面密密麻麻爬滿螞蟻。
死狀之慘，令人不忍卒睹。
皇帝猜得不錯。這幫朔原軍就是出來搶劫的，搶完財物，將人押進樹林滅口，再等著劫殺下一波過路的難民。
無棄看得頭皮發麻，心中暗罵：真他媽一幫畜生！
穿過樹林，眼前豁然開朗。
那是一大片開闊的田野，本該是麥浪翻滾的時節，此刻卻被燒得乾乾淨淨。焦黑的麥稈鋪滿板結龜裂的土地，滿目皆是黑色的灰燼。
乍一看，像一張巨大的、燒糊的裹屍布，一直鋪到天邊。
夜風捲過，菸灰瀰漫，如同幽魂的嘆息。
皇帝勒馬四顧，忽然抬手往東一指：“在那邊！”
無棄順著方向望去，只見遠處一座矮山腳下，星星點點的火光連綿起伏，黑影幢幢，像一大片蟄伏的巨獸，森然臥於夜色之中——
看輪廓，應該正是朔原軍的大營。
皇帝與崇武用力一抖韁繩。
“駕！”
兩匹駿馬在焦土上狂奔，馬蹄踏碎碳化的麥稈，揚起漫天黑灰，像一條滾滾的烏龍。
無棄跟在後面，被撲面而來的菸灰嗆得涕淚橫流，喉嚨裡火燒火燎，趕緊繞到側面，藉著夜風的間隙狂奔，四爪在燒焦的土地上踏出一溜輕煙。
他們一路飛奔到大營門前。
那是一座用粗木圍起的營寨，門口立著兩座高聳的哨樓，用毛竹搭建而成，樓簷上懸著風燈，在夜風中晃盪，投下搖曳不定的光暈。
哨樓上，兩名胡人衛兵正拄著長矛打盹，忽聽得馬蹄聲急，猛地驚醒，將身體探出欄杆投下目光。
他倆認得是自家馬匹，但來人裝束不是自家的！
衛兵頓時大驚，一邊彎弓搭箭，扯著嗓子高喊：“站住！”
話音剛落，弓弦已響——
嗖！
一支羽箭破空而至，釘在皇帝的馬前，箭尾猶自嗡嗡震顫，濺起兩蓬黑灰。
“籲——！”
。嘶長聲一出發，蹬中空在蹄前，起而立人騎坐，繩韁住勒地猛帝皇
”！論勿殺格，步一前往再！？人何者來“：喝大聲厲話的生用，寒著閃下火在頭箭，滿拉弓長中手次再，子個半出探兵衛的上樓哨
。儀威的犯侵可不然凜一有自卻，漬與燼灰滿沾雖袍，上馬坐端帝皇
：門營個整遍傳地晰清，嚴威子天的世一可不著挾裹卻，高不音聲，兵衛的上樓哨那刺直，電如目，下起揚微微他
”——話傳去速爾“
”！見來速速侯原朔著！子天今當乃，外門營“
