夜晚的碼頭區邊緣，空氣中瀰漫著魚腥、劣質酒精和貧窮特有的酸腐氣味。勒克萊爾熟門熟路地帶著我穿過狹窄、泥濘且堆滿雜物的巷道，最終在一排低矮的、用粗糙木板和石塊拼湊而成的窩棚前停下。他敲了敲其中一扇勉強算是門的薄木板。
開門的是一個面容憔悴、眼眶深陷的男人，他手裡還拿著正在修補的破漁網。看到勒克萊爾，他渾濁的眼睛裡閃過一絲驚訝和…一絲不易察覺的戒備。
【勒克萊爾少爺？您怎麼來了？】
【老傑克，別叫我少爺了。】
勒克萊爾努力讓自己的笑容顯得自然，
【我帶個朋友來看看。這是雷德爾。】
名叫老傑克的男人看了看我，眼神更加警惕，但還是側身讓我們進去了。
窩棚內部比外面看起來更狹窄陰暗。只有一個房間，地上鋪著發黴的乾草，角落裡堆著些破爛傢什。一個面黃肌瘦的婦人正就著豆大的油燈光暈縫補衣服，兩個看起來不到十歲、衣衫襤褸的孩子蜷縮在乾草堆裡，睜著大眼睛怯生生地看著我們。空氣裡混雜著汗味、潮氣和食物的寡淡氣味。
【勒克萊爾少爺…還有這位先生，家裡沒什麼能招待的……】
老傑克搓著手，有些侷促。
【不用麻煩，老傑克。】
勒克萊爾連忙擺手，他看了看角落裡的孩子，從隨身的小包裡拿出幾塊用油紙包著的、看起來還算乾淨的麵包遞過去，
【給孩子吃點吧。】
婦人連忙道謝，兩個孩子則眼巴巴地看著麵包，卻不敢伸手。
勒克萊爾深吸一口氣，切入正題，
【老傑克，今天談判…你也知道了吧？巴沙爾他態度很強硬。我就是想來問問，大家到底是怎麼想的？理事會那邊，蓋烏斯事務官其實願意漲一點工錢，也願意談監督的事情……】
【勒克萊爾少爺，您是好人，我們知道。但…巴沙爾大哥說了，這次不能再退讓了。以前也談過，每次答應漲一點點，轉頭就被商會用各種名目扣回去，活卻一點沒少幹，還更累了。】
他指了指自己纏著髒布條、隱隱滲血的手，
【我這條胳膊，上個月搬貨被纜繩勒的，工頭就說是我自己不小心，一個子兒都沒賠。巴沙爾大哥說要給我們爭個公道，我們…我們得信他。】
【那工頭怎麼能這樣？我明天就去給您討回公道！我們米爾塔羅斯是文明的城邦，怎麼能這樣踐踏人尊嚴。】
【還是別了，少爺，您這一去以後就沒工頭敢用我了，而且，也不光我有冤屈，每個人都跑一趟，跑不完的……】
他的話語裡沒有激昂的鬥志，只有被生活磨礪出的麻木和一絲微弱的、抓住救命稻草般的希望。
【可是這樣僵持下去，碼頭停了工，大家不是更沒有收入嗎？日子怎麼過？】
【勒克萊爾少爺，不停工，日子就好過了嗎？您看看我們…看看這孩子…】
他指了指角落裡瘦骨嶙峋的孩子，
【我們這些人，就像碼頭上那些耗材，用壞了，扔了就是了。巴沙爾大哥說，這次不一樣，只要我們團結，就能逼那些老爺們低頭…】
勒克萊爾聽著，嘴唇緊抿，眼神里充滿了無力感。他想幫助這些人，可他只是一個底層軍官，他能做什麼？對抗理事會？他做不到。滿足工人的所有要求？那也不現實。他第一次如此清晰地感受到，個人的善意在龐大的體制和複雜的利益面前，是多麼的渺小。
【可是這樣僵持下去，萬一……萬一起了衝突，受傷的還是大家啊！】
，苦一出上臉的紋皺滿佈克傑老
】。了指沒更就後以，果結個出爭不次這，了說爾沙？的去失怕麼什有還，命條這了除，哈哈苦些這們我？突衝【
。好會不率機大局結，子分進激的樣那爾沙靠依者或，心善發層上指。食強弱，此如是就則規的界世個這但，同得值難苦的們他。家命革是不也，主世救是不我。瀾波無毫心，幕一這著看我
。了切一的所己自去失再想不我則否，力能的特哈因萊死殺得獲是提前但，切一這變改的統系能天一麼那有許也
。助求著帶神眼，我向看爾萊克勒，時這
，述陳的察觀於基種一是像更，誡勸是不，口開地靜平氣語，目的克傑老上迎我
】。人的面後在躲些那是會不的流，去下鬧續繼。使槍當們你把是只，活死的們你乎在定一不們他。人有能可後背爾沙，克傑老【
