坤寧宮外，寒風捲著殘雪，掠過硃紅宮牆，發出嗚咽般的聲響。
朱元璋大步而出，那迎面撲來的凜冽寒意，竟也無法冷卻他心中那團因驚懼和決絕而灼燒的火焰。方才殿內孫兒那一聲聲泣血般的內心吶喊，尤其是“洪武十五年”這個精確得令人毛骨悚然的時間點，如同最沉重的枷鎖，套在了他的脖頸上。
他沒有回乾清宮，而是徑直轉向了離坤寧宮不遠的一處暖閣。這裡地龍燒得更旺，溫暖乾燥，本是冬日裡皇帝臨時休憩之所。
“傳太醫院院使，立刻到此見駕！”朱元璋的聲音如同被寒風淬過，冰冷而堅硬，不容絲毫置疑。他頓了頓，又補充道，“令欽天監正也一同前來。”
命令被飛快地執行。不多時，太醫院院使和欽天監正皆步履匆匆地趕來，額角甚至帶著一絲被急召而來的微汗。兩人進入暖閣，只見皇帝負手立於窗前，背影如山嶽般沉凝，卻透著一股令人窒息的壓迫感。
“臣等叩見陛下。”
朱元璋緩緩轉過身，臉上已不見方才在坤寧宮時的驚駭失態，取而代之的是一種深沉的、近乎悲愴的凝重。他目光掃過兩位臣子，沉默了片刻，彷彿在積蓄著什麼，又像是在演繹某種情緒。
終於，他開口，聲音低沉而緩慢，帶著一種刻意營造出的、心有餘悸的沙啞：
“朕方才於此小憩，偶得一夢，甚是兇險不祥。”
此言一齣，院使和監正心頭皆是一凜，愈發屏息凝神，垂首恭聽。皇帝得夢，尤其是“不祥”之夢，絕非小事。
朱元璋繼續道，語氣愈發沉痛：“朕夢見……坤寧宮上空，鳳影哀鳴，有黑氣繚繞不去，似欲侵吞鳳體。朕驚醒後，心驚肉跳，汗透重衣。此夢絕非吉兆，恐……恐於國母安康有損！”
他恰到好處地流露出一絲疲憊與擔憂，完美地掩蓋了所有真實資訊的來源。
太醫院院使聞言，立刻想起皇后目前正受風寒困擾，連忙躬身道：“陛下，皇后娘娘鳳體確染微恙，乃尋常風寒，臣等正悉心調治……”
“微恙？”朱元璋猛地打斷他，聲音陡然拔高，帶著不容置疑的威嚴和一絲被“夢兆”加劇的焦慮，“夢兆示警，豈是尋常？！朕看皇后此番咳嗽不止，面色潮紅，豈是‘微恙’二字可輕描淡寫？若非朕得此夢，爾等是否又要等閒視之？！”
一連串的質問，如同重錘砸下，讓院使瞬間冷汗涔涔，慌忙跪地：“臣不敢！臣等萬萬不敢！”
欽天監正也連忙附和：“陛下，天示夢兆，不可不察。鳳體關乎國運，寧可信其有，不可信其無啊！”
朱元璋要的就是這句話。他深吸一口氣，彷彿下定了極大的決心，開始下達一系列遠超常理的嚴苛指令，每一道都如同鐵律：
“好！既如此，朕便依夢兆而行！聽著——”他目光如炬，盯著跪地的院使，“第一，即刻起，皇后移居此間暖閣靜養，坤寧宮一應事務，暫交由可靠妃嬪代理。非朕准許，任何人不得擾皇后清靜！”
“第二，太醫院院使，朕命你親自負責皇后調養之事！每日脈案，朕要親自過目！所用之一切藥物、湯膳，需經三道查驗，方可入口！若有半分差池，朕唯你是問！”
“第三，”他的命令愈發細緻入微，甚至顯得有些古怪，“皇后所用之器皿、衣物，皆需以沸水反覆燙洗！居所每日需以醋燻、藥艾清掃，保持通風，但絕不可使皇后受一絲風寒！伺候宮人，接觸皇后前，必須淨手漱口，如有半分病氣，立時更換！”
這些命令，幾乎是對太子妃常氏那套“極致潔淨”措施的升級復刻，甚至更為嚴格。院使聽得頭皮發麻，只覺得皇帝陛下今日似乎對這“潔淨”之事有著超乎尋常的執念，彷彿空氣中真有什麼看不見的“邪祟”需要防範一般。但他不敢有絲毫異議，只能連連叩首：“臣遵旨！必竭盡所能，保娘娘鳳體周全！”
朱元璋又看向欽天監正：“爾監近日需勤加觀測天象，若有任何異動，即刻來報！另，可在宮中擇吉處，設壇為皇后祈福禳災！”
“臣遵旨！”欽天監正連忙應下。
一道道旨意，以“夢兆”為名，如同銅牆鐵壁，將正在病中的馬皇后嚴密地守護起來。其規格之高，措施之奇，戒備之森嚴，遠超歷代皇后病中待遇，甚至帶上了幾分神秘的色彩。
當這些旨意傳回坤寧宮時，馬皇后正在喝藥。聽聞丈夫因一場噩夢竟如此興師動眾，又是移宮，又是嚴查，又是祈福，不禁有些愕然，隨即化為無奈的苦笑。
“重八他……也太過於緊張了。”她對身旁的女官輕聲道，語氣中卻也不乏一絲被如此鄭重對待的暖意，“不過是場風寒罷了。”
但她深知丈夫的性子，一旦認定某事，便絕無轉圜餘地。加之自己確實咳得難受，也便順從地接受了這番安排，在宮人的小心翼翼伺候下，移往了那處溫暖而戒備森嚴的暖閣。
而朱元璋，在下達完這一系列指令後，獨自立於暖閣之外，看著宮人們緊張卻有序地忙碌著。
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