那小吏神態倨傲，隨手拿起幾把鮮嫩的蔬菜扔進自己的菜籃，似乎並無付錢之意。老農嘴唇囁嚅，最終卻只是無奈地嘆了口氣。
朱雄英眉頭微蹙，心中無奈。
「胥吏白吃白拿，盤剝小民，乃是吏治痼疾。‘閻王好見，小鬼難纏’，基層貪腐最傷民心。監察之法，尤需下沉。」
行至一處貨運碼頭，又見幾個稅吏模樣的官人，正對一艘吃水不深的小貨船百般挑剔，言辭苛刻。
船主是個面色黝黑、手足無措的漢子，急得滿頭大汗，不住地作揖求情。
糾纏半晌，那漢子似乎極不情願地塞過去一小串銅錢，稅吏們才悻悻然地揮手放行。
朱雄英眉頭再蹙，心中暗歎。
「關津陋規，盤剝行商，此乃流通之大弊。不僅增加商賈成本，最終仍轉嫁於民。稅法之明，執法之嚴，至關重要。」
「之前議定的專業吏考改革不是說試點推行了麼？怎麼還這樣？」
路過一個偏僻的巷口，蜷縮著幾個衣衫襤褸的乞丐，有老人，也有孩子，面前擺著破碗，眼神麻木。與不遠處酒樓傳出的喧譁形成了刺眼的對比。
朱雄英眉頭三蹙，內心波瀾不已。
「果然是朱門酒肉臭，路有凍死骨！任重道遠啊！」
「流民之患，或源於天災，或源於人禍。社會保障缺失，乃歷朝頑疾。如何賑濟、安置，化消極為生產力，是巨大考驗。」
這些場景，與他平日裡在宮中聽到的“國泰民安”、“洪武盛世”的頌揚，形成了巨大的反差。
同時這些心聲一字不漏的傳入了朱元璋的腦海，朱元璋心中湧起一股怒意！
「英兒啊，這些陋規自古有之，非一朝一夕能改啊！」
「然，咱既知道，一定給你一個交代，絕不放過這些蠹蟲！」
回宮途中，朱雄英沉默了許多，似在消化所見。
最後終究沒忍住，將今日所見胥吏、稅吏、乞丐之事，以孩童能理解的語言一一述說，：“爺爺，外面很熱鬧，好東西很多，但孫兒也看到了一些讓人心裡不好受的事情。皇爺爺常說要讓百姓過好日子，孫兒在想，怎樣才能讓種菜的老農不被白拿菜，讓行船的小商不被多要錢，讓那些沒飯吃的人有條活路呢？”
此言一齣，朱元璋面色頓肅。
久居九重，雖嚴刑峻法，然深知胥吏之弊如附骨之疽。孫兒稚語，卻如利劍，刺破盛世華裳，顯露其下瘡痍。
他撫孫兒頂，沉聲道：“英兒，你今日所見，所思，甚好！為君者，豈能只聽頌歌？需洞察秋毫，體恤民瘼。你能見此，直言不諱，咱心甚慰！”
返宮後，朱元璋即召蔣瓛，面色陰沉如水：“今日太孫所言，你皆聽聞。著爾即刻遣得力人手，分頭暗訪，給咱把城南市集、貨運碼頭那些胥吏稅吏的勾當，查個水落石出！記住，要人證物證俱全，不可冤枉，也絕不姑息！”
蔣瓛領命，心知雷霆將至。
不出三日，查證回報，朱雄英所見基本屬實，且此類盤剝勒索，在京畿底層胥吏中竟非孤例。
朱元璋勃然大怒，在確鑿證據下，下旨將情節最重的幾名胥吏稅吏依《大誥》嚴懲，涉事衙門主官亦遭申飭、罰俸。
數道旨意如雷霆降下，官場震動，小民稱快。
事後，朱元璋對朱雄英道：“英兒，你此次出行，功莫大焉。非因你告發了幾名蠹蟲，而是讓咱看到了吏治清明，道阻且長。能見微知著，心懷悲憫，方為仁君之基。切記今日所見，勿忘百姓之苦。”
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