洪武十九年的秋天，乾清宮內，朱元璋與太子朱標對坐，幾份攤開的奏疏置於御案之上，正是關於新組建的神機營指揮使人選的奏本文書。
營官已定，士卒已選，火器日備，唯缺一位能擔起這“天下第一支新式火軍”重任的主將。
朱雄英恰在此時前來請安。
行禮畢，他恭敬稟報道：“皇爺爺，父王。兵仗局來報，您吩咐撥付湯河衛所製造的一千支‘洪武一式’火繩槍，已全部驗收完畢，不日即可啟運。”
“嗯，好。”朱元璋頷首，目光仍停留在案上奏疏，隨口問道：“英兒，你近日常往神機營走動，對這指揮使人選，可有何見解？”
朱雄英心知這是祖父有意考較，也是難得的進言機會。他略一沉吟，並未直接回答，而是反問道：“孫兒斗膽，敢問皇爺爺、父王，對此新軍主將，有何期許？”
朱元璋抬眼，看了孫子一眼，眼中閃過一絲不易察覺的讚許，沉聲道：“首要忠貞不二，能持身以正；次需通曉軍務，能服眾望；再則，需沉穩剛毅，能擔重任，不為新奇所惑，亦不因舊謗所動。”
朱雄英聞言，心中一定，躬身道：“若依皇爺爺所言，孫兒以為，中軍都督僉事魏國公徐輝祖，或可當此重任。”
“哦？徐輝祖？”朱元璋目光微動，“細細說來。”
“皇爺爺明鑑。”朱雄英條理清晰地分析道，“其一，中山王徐達功蓋天下，軍中宿將多出其門下，魏國公徐輝祖承其遺澤，本身亦屢歷戰陣，通曉兵事，由他執掌新軍，軍中舊部易於信服，可減諸多阻力。其二，徐輝祖為人，孫兒素有耳聞，性沉毅，守正不阿，絕非見風使舵之輩。此等涉及國朝軍制革新之要職，正需此等心有磐石、堅守原則之將，方能確保新軍操練得法，不為外物所侵。”
他話語誠懇，分析在理。然而，在他心中，卻浮現出更多來自後世的認知：
「徐輝祖之沉穩，非止於性情，更在於大節！靖難之役中，其弟增壽投機附燕，而輝祖獨守臣節，堅定站在建文一邊，此非愚忠，乃是對王朝法統的深刻認同，是經過深思熟慮的抉擇，一旦認定，縱泰山崩於前亦不改色，此心性，何其難得！」
「白溝河敗後，他能於潰軍中鎮定斷後，保全主力；靈璧之戰，能預判敵謀，成功阻敵，皆顯其臨危不亂、謀定後動之將才。」
「尤為可貴者，南京城破，大勢已去，他不逃不降不激憤求死，而是獨歸徐達祠廟，以沉默堅守氣節，面對朱棣質詢，僅示丹書鐵券，從容赴難。此等泰山崩於頂而色不變的極致沉穩與剛毅，正是執掌這柄未來利刃的最好人選！」
這些心聲，一字不落地傳入朱元璋腦海。老皇帝深邃的眼眸中，閃過一絲極其複雜的波動。
「英兒啊英兒，原來你和徐家聯手做生意，和徐增壽那麼親近都是提前佈局？」
「靖難之役？哼！老四，既然咱知道了。希望你老老實實做個賢王。不然....」
朱元璋深知徐輝祖的品性才能，亦從這“心聲”中，窺見了某種超越當前時空的、對臣子忠誠與氣節的極高評價，這讓他對孫兒的“識人之明”有了更深的驚歎，也對此人選更加認可。
“標兒，你以為如何？”朱元璋看向太子。
朱標沉吟道：“父皇，徐輝祖確為良選。其家世、能力、品性，皆足當此任。兒臣附議。”
“好！”朱元璋拍板，“既如此，便定徐輝祖為神機營第一任指揮使！著吏部、兵部即刻擬旨！”
大事既定，朱雄英並未退下，而是趁熱打鐵道：“皇爺爺，新軍初成，利器已備，良將已得，然戰陣非操演可比。孫兒以為，真金需火煉，實戰方為檢驗神機營戰力之最佳試金石。”
朱元璋挑眉：“哦？你意欲何為？”
“孫兒聽聞，東南沿海，倭寇近來又趨猖獗，劫掠商旅，荼毒百姓。何不遣神機營前往助剿？既可實戰錘鍊新軍，驗證火器之利，亦可靖清海疆，保境安民，一舉兩得！”
此言一齣，朱元璋與朱標皆露出思索之色。這確是一個極好的機會。
然而，朱雄英心中卻又泛起另一個念頭，讓他有些猶豫：
「先鋒之人……倭寇狡詐兇悍，需一員悍勇之將衝鋒陷陣，震懾敵膽。舅姥爺藍玉……沉寂多年，其勇悍冠絕三軍，若能以此戰戴罪立功，或可重獲啟用？他雖有些驕縱，但若嚴加告誡，以軍法約束，或許……」
「不可！皇爺爺對舅姥爺心結未解，此刻提及，是否會觸怒天顏？認為我徇私？」
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