這會子眾妃嬪方從鳳儀宮告退，錦姝便扶著痠軟的腰肢起身，秋竹忙上前攙住她微沉的身子，輕聲勸道：娘娘且慢些，仔細閃著腰。
錦姝卻含笑搖頭：無妨，我需得換身衣裳，這般皺巴巴的實在失禮。
秋竹替她撩起珠簾，笑吟吟回話：大夫人與老夫人約莫再過半炷香就該到了，奴婢早已吩咐小廚房備下杏仁茶並各色點心，連娘娘素日愛的芙蓉酥也特意多備了兩碟。
昨日酉時宮門將落鎖時，謝府特意遣家奴遞了腰牌進來，說是皇后母族女眷今日要入宮請安。
錦姝的祖母虞氏乃先帝親封的一品誥命夫人，憑著御賜的紫檀腰牌可隨時出入宮闈。
你且帶著順祿挑四個穩妥的太監，再喚上兩個掌燈宮女同去。錦姝撫著滾圓的腹部柔聲叮囑，母親頭回入宮，莫要讓那些不懂規矩的衝撞了。
秋竹連連應諾：奴婢曉得輕重，定將老夫人與夫人安安穩穩接來。方才順祿還說要在宮道轉角處備下軟轎，免得老夫人走得辛苦。
此刻晨省方散，殿外日晷才指向巳時初刻。
錦姝望著窗外一樹海棠盤算著，待家人到了正好能說會子體己話，留著用了午膳再走也不遲。想起上次見家人還是那日，如今腹中孩兒都已七月有餘了。
宮門處秋竹遠遠瞧見謝府徽記的青帷馬車，忙整了整衣襟上前相迎。
見虞氏扶著蘇氏的手下車，立即領著眾人行萬福禮：給老夫人、夫人請安。娘娘一早就在殿中等候，特命奴婢在此迎候。
雖說是奴婢身份，可秋竹是打小在謝府長大的家生奴才，又與錦姝同吃同住十餘年，情分自是非比尋常。
虞氏見了她也露出慈色，親自虛扶一把道：難為你這般周到。
一行人穿過硃紅宮牆時，蘇氏低聲問：娘娘近日胃口可好？夜裡睡得可安穩？
秋竹含笑答：夫人放心，太醫日日都來請脈，說是胎象穩當著呢。
待踏入鳳儀宮正殿，虞氏與蘇氏正要行大禮，錦姝忙扶著腰起身：祖母、母親快別多禮。
說著便要下階相扶，卻被隆起的小腹牽得身形微晃，秋竹急忙上前攙住。
殿內早已擺開紫檀木八仙桌，其上錯落有致地陳列著蜜餞金桔、糖漬梅子等各色茶食。
三人依次在鋪著軟緞坐墊的玫瑰椅上落座，錦姝執起纏枝蓮紋茶盞，眼波盈盈望向二人：這些時日未見，祖母腿寒可還發作？父親近日公務可還順遂？
虞氏捧著霽藍釉茶盞含笑答道：勞娘娘掛心，老身這身子骨硬朗得很。你父親前些時日剛奉旨督辦漕運，陛下還誇他差事辦得妥當。說著仔細端詳錦姝面色，倒是娘娘如今雙身子，最該好生將養，莫要總惦記家裡。
蘇氏輕輕撫著錦姝的手接話：母親說得是。今兒個帶了些血燕窩並兩匹軟煙羅，都是照著娘娘未出閣時喜歡的樣式裁的寢衣。見女兒鬢角微溼，又取出絹帕替她拭汗，可是又害熱了？
祖母和母親待姝兒總是這般體貼。錦姝順勢倚在蘇氏肩頭，眼角眉梢俱是小女兒情態。
虞氏假意嗔道：都是要當孃的人了，還這般愛撒嬌。話雖如此，佈滿皺紋的手卻輕輕拍著孫女的手背。
蘇氏與虞氏交換了個眼神，壓低聲音道：聽聞這屆秀女中有個趙家人入了宮？娘娘如今身子重，萬不能讓那些心思活絡的近了身。
母親放心，錦姝捻著帕子上的玉蘭繡樣，眸光微凝，鳳儀宮上下都由秋竹盯著，每道膳食都要經三道銀針驗毒，連薰香都換成了安神的百合香。
這般周全便好。蘇氏輕輕拍著女兒的手背，忽覺掌下傳來動靜，不由驚喜道：這孩子倒是活潑。
虞氏也伸手輕撫，恰被小傢伙踢個正著，力道之大令她微微蹙眉：這般鬧騰，將來定是個習武的好苗子。又抬眼問道：太醫院院判昨日請脈時，可曾透露是皇子還是公主？
院判說脈象圓滑如珠，是個皇子。錦姝垂眸輕撫腹部，指尖在杏黃宮絛上微微收緊。
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