華陽也連忙站起身，對著姜止樾解釋：“皇兄，確如她所言。願哥兒總吵著要找人玩，我瞧她乖巧懂事，又與願哥兒合得來，便讓人請她常來府中陪伴，也好讓願哥兒多些樂趣。”
週歲宴的事已過去一年多，朝中眾人大多早已淡忘，華陽此刻提起“受自己所託”，既給了柳家臺階，也算是圓了場面話。
姜止樾點了點頭，面上沒再追問，只是端起酒杯抿了一口，眼底卻閃過一絲深思——顯然，他也察覺到了柳家的心思，只是礙於今日是華陽的生辰，不願當眾點破罷了。
可就在這時，坐在下首的禮部侍郎忽然站起身，對著主位拱手，語氣帶著幾分急切：“陛下，老臣瞧小公子與小女清沅性情相投，相處也極為融洽，不如趁著今日良辰，為他們定下一門娃娃親？將來小女既能繼續陪伴小公子，也能為長公主分憂，實乃兩全其美之事！”
這話一齣，廳內瞬間安靜下來。
主位上的帝后、太后三人，眉頭齊齊皺了起來——太后最先沉下臉，抬手輕輕拍了拍桌案，力道不大，卻帶著不容置疑的威嚴：“不可。願哥兒今年才一歲多，年歲尚小，且他是哀家的嫡外孫，皇家血脈尊貴，婚事怎可如此草率定論？柳侍郎此言，未免太過唐突了。”
“母后所言甚是。”華陽也連忙附和，語氣帶著幾分無奈，“柳大人，本宮從未有過讓願哥兒早早定親的念頭。他如今正是懵懂年紀，當以康健成長為重，成親之事，日後再議不遲。”
柳承宗這話本就說得冒失，此刻見太后和長公主都明確反對，頓時漲紅了臉，站在原地，進退兩難——他本想借著今日的機會，將女兒與崔桉願的婚事定下來，卻沒料到會當眾碰壁。
可對面是皇室，他縱有不滿，也不敢表露半分。
柳承宗的長子，也就是柳五小姐的兄長，連忙起身打圓場：“陛下、太后娘娘、長公主息怒！家父也是今日見小公子與舍妹相處和睦，一時激動，才說了這般唐突的話，並非有意冒犯，還請諸位主子恕罪！”
“無妨。”姜止樾放下酒杯，臉上掛著淡淡的笑容，語氣聽不出喜怒，“柳愛卿也是一片好意，朕明白。只是願哥兒的婚事，確實不急，日後再從長計議便是。”
“多謝陛下體諒！”柳承宗連忙躬身謝恩，額頭上已滲出了細密的汗珠，待退回席位時，臉色依舊有些難看。
太后擺了擺手，眉宇間帶著一絲不易察覺的不悅：“既然如此，這樁事便暫且不提了，莫要再掃了今日的興致。”
錦姝坐在一旁，暗自嗤笑——這柳家人也太過心急，才六歲的孩子，就迫不及待地想攀附皇家，如今當眾碰了壁，不僅沒討到好處，反倒落了個“唐突”的名聲，日後怕是有他們後悔的時候。
宴會繼續進行，又過了約莫半個時辰，坐在下首的崔駙馬正由身邊的小廝斟酒，那小廝許是太過緊張，手一抖，竟將酒盞打翻在地——琥珀色的酒液灑了一地，還濺溼了崔駙馬的衣襬。
崔駙馬的吉服是華陽特意讓人準備的，料子是上等的杭綢，沾了酒漬，瞬間便暈開一片深色。
管家見狀，連忙上前，一邊對著崔駙馬躬身賠罪，一邊厲聲呵斥那小廝：“毛手毛腳的東西！御前失儀，還不快給我拖下去，等候發落！”
兩名家丁立刻上前，架起嚇得面無人色的小廝，匆匆退了出去——按規矩，這般在宴會上失儀的下人，等宴會結束後，少不得要受一頓重罰。
崔駙馬低頭看了看被酒漬弄髒的衣襬，眉頭微微皺起——吉服沾了汙漬，自然是不能再穿的，且在帝后面前失儀，總歸是不妥。
他連忙站起身，對著主位上的帝后、太后拱手行禮：“陛下，皇后娘娘，太后娘娘，臣的衣襬不慎沾了酒漬，怕是失儀，先下去換一身衣裳，片刻便回。”
姜止樾擺了擺手：“去吧，不必多禮。”
崔駙馬謝過恩，便帶著兩名貼身侍從，朝著府內的寢房走去。
進了寢房，侍從便喚來一名負責打理衣物的婢女，讓她伺候崔駙馬換衣。
那婢女約莫十五六歲，穿著一身淺綠色的婢女服飾，手腳麻利地上前，先是為崔駙馬解下腰間的玉帶，又小心翼翼地褪去沾了酒漬的外袍。
寢房內燃著一爐不知名的香，香氣淡雅，帶著一絲若有若無的甜意，不似尋常的薰香，卻也不算刺鼻。
崔駙馬起初並未在意，只坐在椅上，任由婢女收拾衣物。可沒過片刻，他便覺得渾身不對勁——先是覺得四肢發沉，接著臉上漸漸泛起緋紅，像是染上了晚霞般，額頭也冒出了細密的汗珠，身體更是一陣陣地發燙，連呼吸都變得有些急促。
“駙馬……”就在這時，一個嬌柔嫵媚的聲音突然響起，那聲音又輕又軟，彷彿從遙遠的地方傳來，似有若無地縈繞在耳邊，帶著幾分勾人的意味。
崔駙馬的眼神漸漸變得迷離，意識也開始模糊，只覺得眼前的人影晃動，那婢女不知何時已走到他身前，身影在他眼中變得模糊不清。
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