江昭容瞳孔微縮。沈昭憐……那個看似與世無爭、只安心養胎的女人，竟也如此敏銳？
“撤回來。”
她當機立斷，“如今是多事之秋，不能再留任何把柄。沈昭憐有皇后護著，動不得。暫且……先放著吧。”
她感到一陣深深的疲憊。父親告病，家族勢微，宮中對手環伺，連一個看似無害的沈昭憐都如此難纏。這盤棋，她似乎越走越窄。
正煩悶間，外頭小宮女怯生生稟報：“娘娘，殿下過來給娘娘請安。”
江昭容立刻收斂了所有負面情緒，臉上浮起溫柔笑意：“快讓允哥兒進來。”
六歲的三皇子穩步走入。
他繼承了皇帝與江昭容的優點，生得眉目俊秀，小小年紀便有了幾分沉穩氣度。
三皇子規規矩矩地向母親行禮問安後，他抬起清澈的眼睛：“母妃，兒臣今日將《論語·學而篇》背熟了，太傅誇兒臣釋義也透徹。”
江昭容拉過兒子的手，溫言道：“允哥兒真乖。讀書雖要緊，也要顧惜身子。父皇賞的硯臺，母妃讓人給你送去了，可喜歡？”
“喜歡。”
三皇子點頭，猶豫了一下，小聲問，“母妃，兒臣聽說……外祖父病了？”
江昭容心口一窒，面上卻笑意不變：“是啊，外祖父年紀大了，有些舊疾。不過太醫說好生將養便無礙。允哥兒不必擔心，好生讀書習武，將來為父皇分憂，便是孝順外祖父了。”
三皇子似懂非懂地點點頭，又陪母親說了幾句話，便告退回去溫書了。
江昭容看著他挺直的背影，眼中的溫柔逐漸被決絕取代。
無論如何，她必須為允哥兒掙出一條路。江家的榮辱，如今已大半繫於這個孩子身上。
“冬水，”她聲音低沉而清晰，“去給母親遞個話。父親既然病了，便讓兄長們收斂鋒芒，低調行事。江家如今需要的不是冒進，是穩。還有……告訴母親，我在宮中一切安好，讓她不必憂心。允哥兒，會爭氣的。”
“是，娘娘。”冬水肅然應道。
江昭容站起身，走到窗前。庭院中那幾株西府海棠，花期已過，只餘滿樹濃綠的葉子。秋風吹過，葉片沙沙作響，彷彿無數細碎的私語。
她挺直脊背，指甲深深嵌入掌心。
路還長。勝負未定。
……
七月底，一場夜雨過後，天氣驟然轉涼。
沈昭憐的胎象已十分穩固，太醫說可以適當走動。這日午後，她由喚玉陪著，在小花園裡散步。
園中那株石榴樹果實累累，沉甸甸地壓彎了枝頭，有些熟透的已咧開了嘴，露出裡面晶瑩如寶石般的籽實。幾盆菊花也打了花苞，只是還未到盛開的時候。
“主子小心腳下。”喚玉扶著她繞過一處溼滑的青苔。
沈昭憐慢慢走著，手輕輕撫著已明顯隆起的小腹，臉上是恬靜滿足的笑意。
這孩子近來安分了許多，不再像前些日子那般鬧騰，讓她夜裡也能睡個安穩覺。
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