“投緣？”
沈昭憐輕嗤一聲，“怕是醉翁之意不在酒。瑾昭儀如今有龍鳳胎傍身，心思活絡些也是難免。林家這是想兩頭下注呢。”
錦姝合上賬冊，抬眸看她：“林家世代清流，林大人如今在禮部也算得力。林貴人若真能安分守己，將來一個妃位也未必不可期。只是……”
她頓了頓，指尖撫過賬冊封皮上細膩的紋路，“太過聰明外露，反易招禍。瑾昭儀那邊，你平日也多留意些。她身子弱，兩個孩子又小，莫要讓旁人擾了她靜養。”
這話說得含蓄，沈昭憐卻聽懂了弦外之音——既要防著林家借瑾昭儀生事，也要防著旁人拿春和殿做文章。
沈昭憐會意，頷首道：“我省得。瑾昭儀那兒，我自會常去走動。說到底，那兩個孩子是皇室血脈，容不得半點閃失。”
話音才落，殿外忽然傳來一陣急促卻輕悄的腳步聲，守門的宮娥掀簾稟道：“娘娘，小康公公來了，說陛下有口諭。”
錦姝與沈昭憐對視一眼，皆斂了神色。
沈昭憐起身欲避，錦姝擺了擺手：“無妨，一起聽聽。”
康全躬身入內，行了禮，聲音不高不低：“陛下口諭，請皇后娘娘即刻往乾清宮一趟，有要事相商。”
錦姝心下微凜，面上卻不顯，只溫聲道：“本宮知道了，有勞公公。”
又轉頭對沈昭憐道，“你先回宮罷，改日再敘。”
沈昭憐知趣，忙起身告退。
錦姝換了一身絳紫色宮裝，髮間添了支九鳳銜珠步搖，這才扶著秋竹的手，乘了鳳輦往乾清宮去。
一路無話，只聞輦輪碾過宮道青石的碌碌聲。
暮春午後的陽光已有些灼人，透過輦簾縫隙漏進來，在錦姝手背上投下晃動的光斑。
她心中隱隱有些預感，能讓姜止樾這般急著召見，多半是與前朝之事，尤其是懷州那邊有關。
果然，進了乾清宮便見姜止樾負手立在窗前，望著庭中那株高大的銀杏，眉宇間凝著一層化不開的沉鬱。
御案上堆著幾份攤開的奏摺，硃筆擱在一旁，墨跡猶新。
“陛下。”錦姝福身行禮。
姜止樾聞聲轉過身，見她來了，神色稍緩，示意她近前：“你來了。坐。”
錦姝依言在旁邊的圈椅上坐了，底下人奉上茶後便悄然退至外間。
“可是懷州有訊息了？”錦姝開門見山。
姜止樾揉了揉眉心，將御案上最上面一份奏摺遞給她：“周正清和孫敬易的聯名密摺，八百里加急剛送到。”
錦姝接過，迅速瀏覽。越看，臉色越是凝重。密摺中所述，比沈知昀先前那份更為詳盡，也更為觸目驚心。
何、李、孔三家在懷州盤踞數十年，不僅侵吞稅賦、貪墨河工銀兩，更暗中把持地方吏治，甚至私設刑獄，草菅人命。
去年夏汛決堤之事，竟是為了強行低價收購下游良田而故意拖延加固工程所致。折末，周正清力陳，此案牽扯之廣、為禍之烈，非嚴懲不足以平民憤、正國法。
“膽大包天！”
”！辜何姓百？異何盜強與，徑行此如“，白發微微而力用因尖指，摺奏上合姝錦
