正月十五，上元節。
雪已經停了，可天還是冷得厲害。
御花園裡的梅樹倒是開得正好，紅梅白梅在寒風中傲然挺立，花瓣上結了一層薄薄的冰晶，遠遠望去像是嵌了滿樹的琉璃。
宮道上的積雪被雜役太監們掃了一遍又一遍，可風一吹，又積起薄薄一層，踩上去咯吱咯吱地響。
這是太后薨逝後的第二個上元節。
錦姝用過早膳，正歪在暖閣的榻上翻看內務府呈上來的上元節燈謎單子，沈昭憐便來了。
她裹著一件厚厚的銀鼠皮斗篷，進門時帶著一身的寒氣，一邊解斗篷一邊往炭盆旁邊湊，嘴裡呵出的白氣在暖閣裡散成一團霧。
“玥姐兒今日一早便鬧著要去看花燈，我說今年宮裡沒有花燈，她便不高興了，嘟著嘴說去年沒有、今年也沒有，我哄了好一陣才罷休。倒是宸哥兒——我方才在宮道上碰見他從太學回來，小臉凍得通紅，問他冷不冷，他說不冷，還說太傅今日誇他的策論寫得好。”
她說著，把手貼在炭盆上烤了烤，又轉過頭來看錦姝，“這孩子，讀書倒是真用功。”
“他是怕我擔心才說不冷。這孩子從小就愛逞強，手凍得像冰坨子，問他冷不冷，他永遠說不冷。”
錦姝將手中的燈謎單子擱在炕几上，唇角浮起一絲無奈的笑意，“太傅誇他的策論倒不是頭一回了，這些日子他在太學裡倒是越發用功。散了學還知道去偏殿找煜哥兒玩一會兒，有時候照顧得笨手笨腳的，煜哥兒倒也不嫌棄他。”
“男孩子嘛，糙養些才好。”
沈昭憐在錦姝對面的繡墩上坐下，接過秋竹遞來的熱茶灌了一口，忽然想起什麼似的放下茶盞，“對了，我方才路過御花園，碰見溫貴妃帶著二公主在梅樹下賞花。她看起來氣色比年前好了不少，人也圓潤了些，還拉著我說了好一會兒話。”
“說了什麼？”
“也沒什麼要緊的，不過是些家常。她說二公主最近在學繡花，繡了個荷包送給她，她高興了好幾天。又說大皇子這幾日在太學裡跟宸哥兒比著背書，兩個人你一篇我一篇，太傅說他們兩個把太學的風氣都帶活了。”
沈昭憐說到這裡頓了頓，壓低了幾分聲音，“不過她後來問了一句——馮婕妤近來可好？我說還好，她便點了點頭，沒有再問下去。”
錦姝端起茶盞抿了一口，目光落在窗外那架被寒風吹得微微晃動的紫藤枯枝上。
溫貴妃問起馮婕妤，自然不只是寒暄。
馮婕妤年前主動去驚鴻殿送香囊，溫貴妃便一直在試探馮家的態度。如今又問起，說明她還在掂量——掂量馮婕妤到底是鳳儀宮伸出來的一根橄欖枝，還是懸在頭頂的一把刀。
“她問你便答，不必刻意替馮婕妤遮掩什麼。馮婕妤去驚鴻殿送香囊是她自己的事，我沒有攔過，也不會攔。溫貴妃想拉攏馮婕妤，讓她拉攏去。馮婕妤不是傻子，她知道自己的兄長在禁軍當差，知道馮家的前程捏在誰手裡。溫貴妃給她再多甜頭，也比不上馮馳在禁軍的實缺。”
沈昭憐點了點頭，又想起什麼似的，忽然道：“還有一件事。我方才從御花園回來時，看見陳婕妤獨自坐在梅林邊的石凳上，也沒帶個手爐，就那麼呆呆地看著梅花出神。我走過去跟她打了個招呼，她回過神來，說只是覺得梅花好看，想多看一會兒。可我瞧她那樣子，分明是心裡有事。
她近來在宮裡越發沉默了，從前她跟著溫貴妃的時候雖然不算出頭，可好歹有個伴。如今溫貴妃那邊跟她斷了，她在宮裡便成了一個孤零零的人——既沒有靠山，也沒有孩子，連個說話的人都找不到。”
錦姝沉默了片刻，方才開口：“她這是還沒想明白。從前她跟著溫貴妃的時候，雖不算出頭，可好歹有人替她擋風遮雨。如今她跟溫貴妃斷了，又沒能攀上別的高枝，在宮裡便成了無根之萍。不過她也不是全然沒有出路——她膝下還養著二皇子。”
“你是說，她可以借二皇子翻身？”
“翻身說不上。二皇子是罪妃徐氏所出，這個出身便決定了他不可能爭儲。可不爭儲不意味著沒有前程——做一個安分守己的藩王，將來去封地過日子，也是條路。陳婕妤若能想通這一點，把心思放在撫養二皇子上，將來未必沒有好日子過。就怕她想不通——想不通的人最容易被旁人利用。溫家那邊雖然暫時蟄伏，可溫衡已經上朝了，難保不會有人借她的手做些文章。”
沈昭憐端著茶盞沉吟了片刻。
“說起來，二皇子今年也快十歲了，他在太學裡從不惹事，性子卻有些孤僻了。徐氏雖然罪不可赦，可這孩子倒是沒沾上她的戾氣。”
“陳婕妤她雖不算聰明絕頂，可這些年對二皇子倒是盡了心的。二皇子雖不是她親生，可從小養在她身邊，性子溫厚，從不與人爭執。這份養育之恩，將來二皇子長大了自然會報答她。她也算是有個依靠。”
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