淮王和謝予懷在北境共事數月，一個是皇弟，一個是外戚，兩人都手握兵權，都立了大功。他們在殿門口互相問候，是正常的同僚之誼。可在有心人眼裡，這一聲問候便可以被解讀成“淮王與定國公府世子交好”。
溫衡那邊若是知道了，保不齊又要借題發揮。
“大哥今日進宮面聖，是為了什麼事？”
順祿道：“世子爺是為北境邊務的事——北境那邊要增調一批軍械，兵部擬了單子，世子爺來請陛下過目。另外世子爺還遞了一道謝恩摺子，感謝陛下在他回京後照常任用。”
錦姝點了點頭。
謝予懷回京後仍回原職，雖然未額外加封，可他在北境的功勞擺在那裡，朝堂上沒有人敢輕視他。孫兆同升了半級調任兵部郎中，專門負責北境邊務，與謝予懷搭班子。
這個安排既是對謝予懷的信任，也是對他的保護——有孫兆同這個鐵算盤在，至少賬目上出不了紕漏。
……
天氣越發炎熱。
太液池的荷花已經開了小半，粉白的花苞立在碧綠的荷葉間，偶爾有蜻蜓落在上頭，停在花瓣尖上歇一歇，又倏地飛走了。
各宮都開始發放夏冰的份例，鳳儀宮的冰鑑從早到晚都蓄得滿滿的，錦姝每日午後便在暖閣裡歪著，手裡搖著團扇，翻看內務府呈上來的各項單子。
這日午後，端容華照例帶著八皇子來鳳儀宮。
八皇子正是最好動的年紀，滿地亂爬，扶著炕幾便能顫巍巍地站起來，嘴裡咿咿呀呀地說著誰也聽不懂的話。
錦姝讓人在地上鋪了一層涼蓆，由著他在上頭爬來爬去。
端容華坐在繡墩上，手裡捧著茶盞，目光卻始終跟著兒子的身影。她近來氣色不錯，比剛入宮時豐腴了些，眉眼間那股子拘謹也淡了不少。
錦姝問她兄長的近況，她說宋文遠在翰林院一切順利，《北疆方誌》的初稿已經全部完成，只等趙學士審閱後便呈送御覽。
“家兄說，趙學士對他的書稿很滿意，已經在翰林院裡誇過兩回了。家兄說這都是娘娘的恩德，讓嬪妾代他叩謝。”
錦姝擺了擺手，剛要說話，八皇子忽然扶著榻邊站起來，搖搖晃晃地往前邁了兩步，然後一屁股坐在地上。他沒有哭，只是愣了一瞬，然後又爬起來繼續嘗試。
錦姝看著他這副百折不撓的模樣，忽然想起了宸哥兒小時候——也是這樣摔了爬起來繼續走，頭磕在桌腿上都不吭一聲。
“這孩子膽子大，將來是個有出息的。你兄長那邊的差事做得穩當，你在宮裡本宮也放心。不過前些日子溫衡遞摺子的事，你可知道？”
端容華抬起頭，目光微微一動。
“嬪妾聽說了。家兄在信裡也提了一句，說溫大人近來在翰林院裡比從前活躍了些。雖然依舊是每日按時上下值，可偶爾會請幾位同僚去茶房坐坐，談的都是公事，看不出什麼異常。”
端容華這番話看似在為溫衡開脫，但錦姝心裡清楚，她只是在陳述事實，不帶任何傾向。
“溫衡在翰林院裡請人喝茶，喝的是公事還是私事，只有他自己知道。宋文遠不必刻意避著他，也不必刻意湊上去。公事公辦，便是最好的態度。”
她頓了頓，目光落在端容華面上，“你兄長是個踏實人，本宮一直知道。他在翰林院這些年，從不拉幫結派，從不參與任何爭鬥。這份安分，在眼下這個時節尤為難得。溫衡那邊若是有什麼風吹草動，你兄長不必親自來報——只需做好自己的差事，旁人自然會看在眼裡。”
端容華點了點頭，沒有再多說什麼。
