傍晚時分，獵隊陸續歸來。
姜止樾的馬上掛了三隻錦雞和一頭麂子，算不上大獲，但他興致很好，翻身下馬時額上帶著一層薄汗，接過錦姝遞來的帕子擦了擦臉，說起今日在山林裡追一頭麂子追了半個山頭，最後還是被它跑了半程，多虧了馮馳從側面包抄才拿下。
“你今日高興，比獵了多少都強。十二弟在北境獵的是流寇，你在雲麓獵的是安逸。”
姜止樾笑著搖了搖頭，沒有接話，只是接過她遞來的茶盞一飲而盡。
慶功宴設在御帳前的空地上。篝火燒得旺旺的，烤著白日里獵來的野味，各營的將領和隨行大臣按品級圍坐在篝火旁。
錦姝坐在姜止樾身側，目光不經意間掃過左側文官的席位——沈知昀坐在第二排靠邊的位置，手裡端著酒杯卻沒有喝，只是安安靜靜地聽著旁邊的人說話。
他今日換了一身靛藍色的騎射服，袖口收緊，腰身利落，比平日裡的清雋書卷氣多了幾分英挺。
酒過三巡，姜止樾忽然讓康全去請沈知昀過來。
沈知昀起身整了整衣襟，走到御前，端端正正地行了一禮。
“知昀今日獵了什麼？”
“回陛下，臣今日獵了一頭野彘。”
旁邊一位老將插話道：“陛下有所不知，沈大人今日可不止獵了野彘。山溪那邊有一群豺狗圍了幾個文官的車駕，沈大人單騎趕過去，一箭射殺了領頭的豺狗，又用長槊驅散了剩下的。臣在軍中見過不少號稱文武雙全的，像沈大人這樣真能上馬殺敵的文官，倒是不多。”
姜止樾笑道：“朕記得，你在潛邸時便學過騎射。那時候朕還說他，一個讀書郎，不好好讀書，偏要跟武將們搶箭靶子。如今倒是用上了。不過你到底是朕的戶部侍郎，太學少保，比不得那些武將皮糙肉厚，往後在獵場上多加小心。”
“陛下教訓的是。”
沈知昀微微欠身，語氣裡帶著幾分淡笑，“不過那頭野彘撞倒了孫大人的車駕，臣若不出手，孫大人今晚怕是要在獵場上過夜了。”
篝火旁一陣鬨笑。
孫兆同坐在不遠處，舉著酒杯朝沈知昀拱了拱手，大聲道：“沈大人救命之恩，孫某以酒相謝！”
姜止樾擺了擺手，讓康全給沈知昀斟了一杯酒，又賞了一柄御用的角弓。
沈知昀雙手接過，退後兩步，回到自己的席位上。整個過程恭謹得體，目不斜視，只有在接過角弓時，他的目光與錦姝的目光在篝火的光影中交匯了一瞬——快得像是錯覺。
錦姝端起酒杯，輕輕抿了一口，將那一瞬間的心緒壓了下去。
她側過頭去與溫貴妃說話，溫貴妃正說起二公主今日在獵場邊上摘了一捧野花編成花環，非要戴在母妃頭上，逗得旁邊的江昭容也跟著笑了。
夜色漸深，篝火漸熄。各營的人陸續散了，錦姝回到自己的營帳，秋竹已經備好了熱水。
她卸了釵環，散了髮髻，坐在銅鏡前慢慢梳著頭髮，望著鏡中的自己，忽然開口道：“今日獵場上，沈大人救孫兆同的事，明日便會在隨行官員中傳開。他一個文官，在獵場上出這樣的風頭，未必是好事。讓順祿多留意些，若有人借題發揮，即刻來報。”
秋竹應了。
接下來幾日，圍獵照常進行。
宸哥兒纏著禁軍的教習射箭——用的是小弓小箭，射程不過十來步，他卻練得極其認真，每日天不亮便爬起來去靶場，回來時手指都磨紅了也不肯歇。
錦姝替他塗了藥膏，又讓秋竹給他縫了一副護指。
宸哥兒舉著那副護指翻來覆去地看了好一陣，然後仰著臉認真道：“母后，兒臣以後也要像大舅舅一樣，替父皇打仗。”
”。好練箭把，好讀書把先下眼，事的後以是仗打皇父你替“
