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江婕妤正給三皇子縫一件新衣裳。她停下針，沉默了很久。
小福子這個人她有些印象——那個打碎了她最喜歡的茶盞的小太監，被她當眾訓斥過，哭得一把鼻涕一把眼淚。她當時只覺得這小太監毛手毛腳不成體統，如今回想起來忽然覺得脊背發涼。
她在明，妍貴嬪在暗。她的一舉一動，妍貴嬪都看在眼裡。而那些時不時在她背後冒出來的流言蜚語，那些她怎麼也找不到源頭的閒言碎語，或許就出自那個她曾訓斥過的小太監之口。
第二日江婕妤去鳳儀宮請安時，在暖閣裡將小福子的事從頭到尾說了一遍，說她當年確實訓斥過他，罰了他半個月俸祿。他那幾個月每日見了她都恨不得把頭低到地上去，後來被調走了便再也沒有見過。
如今他在妍貴嬪宮裡當差，妍貴嬪待他極好，她想問娘娘這人是不是妍貴嬪有意調到身邊去的。
錦姝沒有回答。她只是端起茶盞慢慢抿了一口，說這些都不急，往後你也多留意自己身邊的人，有什麼異常，隨時來報。
江婕妤應是，退出鳳儀宮時心裡已經有了答案。
……
入了七月，小福子出了一樁事。他在內務府領份例時與別宮的管事起了爭執，那管事告他剋扣妍貴嬪宮中的綢緞，數目不大，只有兩匹繚綾。
內務府一查，確有此事——繚綾是今年新貢的，按品級妍貴嬪宮中的份例是六匹，小福子只領了四匹，另外兩匹不知去向。
小福子辯解說那兩匹繚綾是路上不小心弄髒了，他不便聲張，便自己貼銀子在內務府補了兩匹尋常綢緞頂數。
可內務府的人查了那幾日進出宮的記錄，沒有找到任何關於繚綾被弄髒的記錄。小福子被內務府拘了，審了好幾回，始終說不出那兩匹繚綾的下落。
妍貴嬪知道這件事時正在自己宮裡抄經。她擱下筆，手指微微發涼。
她知道小福子這個人手腳不太乾淨——從前在江婕妤宮裡便是因為毛手毛腳被調走的，她把他調到身邊正是看中了他對江婕妤的怨恨。
兩匹繚綾不算什麼，可她是貴嬪，她宮裡的人貪墨，便是她治下不嚴。而小福子被內務府拘了，若是審問時說出些什麼不該說的話——那便不只是治下不嚴的問題了。
她讓秀菊去內務府遞話，說小福子貪墨是她失察，她甘願受罰，請內務府按規矩處置，不必顧念她的顏面。
秀菊去了，內務府的人客客氣氣地應了，轉過頭便將這話原原本本地稟報給了順祿。
順祿又在當晚遞到了鳳儀宮。
錦姝靠在引枕上。
妍貴嬪這一手棄卒保車做得極快。
她棄得越快便越說明她心虛。小福子在她宮裡當了大半年差，她當真不知道他的底細？還是她從一開始便知道，正是因為他有把柄在她手裡才敢放心用他。
錦姝只是讓內務府按規矩處置了——兩匹繚綾折了銀子從妍貴嬪宮中月例裡剋扣，小福子攆出宮去永不敘用。
她讓順祿給攆人的太監遞了一句話：小福子出宮之後不必再盯著，讓他自生自滅便是。可在攆他之前，讓內務府的人問一句——他從前在江婕妤宮裡犯的錯，是誰替他瞞下來的。
內務府的人照辦了。小福子跪在地上磕了好幾個頭才說出口——是妍貴嬪。
這些年的佈局，到頭來竟是被一個小小的茶盞打碎了。
小福子因為打碎江婕妤的茶盞被訓斥，妍貴嬪替他解了圍，把他調到身邊，用他散佈流言，用他監視江婕妤，用他做那些見不得光的事。如今小福子因為貪了兩匹繚綾被拘，又因為害怕刑罰供出了她。
她用來刺向江婕妤的每一把刀，最終都轉向了自己。
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