宸哥兒道：“皇兄不必如此，清者自清。”
肅王笑了笑：“能清一時，清不了一世。”
宸哥兒也笑：“所以皇兄往後更要小心。”
兩人擦肩而過。一個向東，一個往西。
身後幾個小太監垂手站著，都不敢出聲。
宮道兩旁的槐花落下來，紛紛揚揚，像落了一場極輕的雨。
……
夜裡錦姝與姜止樾相對坐著。
她道：“肅王這次，雖被罰了俸，卻也沒傷筋動骨。”
姜止樾說：“他要是這麼容易傷筋動骨，也不配做宸哥兒的對手。”
錦姝說：“我倒不擔心宸哥兒。我只怕這局越繞越深，最後把不該扯進來的人拖下水。”
姜止樾握住她的手，說：“你是皇后。皇后穩，後宮便穩。後宮穩，誰下水都翻不了天。”
錦姝看著他，沒再說話。
這宮裡，安穩太久了。可他們都知道，真正的風，還在後頭。
……
——
建和十九年夏末，天氣仍熱得厲害。
宸哥兒從乾清宮回東宮，剛換下朝服，便有小太監來報，說皇后娘娘叫他去鳳儀宮用晚膳。
他到的時候，天已擦黑。
鳳儀宮廊下掛了幾盞新換的絹燈，光暈柔柔地鋪在青石板上。
錦姝正倚在窗邊看內務府遞上來的冰例單子，見兒子進來，便把單子放下，笑道：“今日倒早。”
宸哥兒請了安，在榻另一側坐下。
秋竹端了碗涼的百合綠豆羹來，他接過去慢慢喝。
錦姝也不急，只問了他幾句朝中的事，又提起肅王近來愈發謹慎，說：“他吃了一次虧，人倒更穩了。”
宸哥兒說：“三皇兄本就不是輕浮的人，先前那樁事，未必全是他自己疏忽。”
錦姝點頭，說：“你能這樣想，便不笨。”
宸哥兒笑了笑，沒再說。
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